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正文 第 七 章   双尸化血水 半筒露迹痕

    华山剑派,以剑术驰誉武林,铁剑出手,招术正派,而且威力无边,所以威镇西岳,独成一宗。实非偶然。

    今日仗剑御敌的,是华山派的二代弟子,剑术已经登堂入奥,深谙击剑三味,一静一动之间,均能领悟动静之妙。上手一招,以一瞬之先,遽然剑发雷霆万钧之势,绵绵攻出,但见剑花朵朵,剑幕层层,连攻数招,精绝自出,几乎就在这一举手之间,控制了这场拼斗的全盘攻势。

    铜脚叟凝神以望,欣然在心,断然相信,这两个上门寻衅的人,难逃剑下一伤,束手被擒的下场。

    一念未转,顿时脸上颜色遽变,铜脚叟身为华山掌门之师弟,被誉为剑术大师,对于两剑相对之际,岂有看不出优劣之理?华山弟子连攻五剑之后,铜脚叟便霍然而惊,心神为之大震。

    这五剑都是华山剑术中的精华所在,五剑呵成一气,顿时剑气纵横,威势无比。然而,对方竟然每一次都是在险以毫发之差,贴剑而过,虽然看去像是剑底惊魂,实则无法不令人认定对方功高一筹,巧化身形,游身而避。

    若说步履跄踉,避不过铜脚叟两眼炯炯的眼神,所以铜脚叟刚有欣然之意,顷刻一丝警觉和忿愤,又取而代之。

    站在铜脚叟身旁的祁灵,在两人交手之初,便已惊觉来人在南岳紫盖峰上,是未露真实功力。而且,他能掌毙银须虬叟尹藤,华山派这位门人,未尽然就是敌手。

    就在铜脚叟和祁灵都有同感之时,场内情形已经陡然一变。

    华山派那位二代弟子,一见自己连抢五剑绝招,都被对方仿佛故作仓惶,而却是极有分寸地闪过,心头也陡然提高了警觉,华山派十数年来,已然隐迹江湖,不介入纷扰,如今有人寻衅上门,头一阵便受了挫折,关乎华山剑派的声誉,至巨至深。

    这位华山弟子,已经苍须疏落,五十开外,不仅剑术不凡,而且为人也极为精细。当时如此念头一转之间,便深自觉得这一场拼斗,能胜不能败,但是对方功力不弱,能否胜得一招半式,实堪可虑。

    临敌对阵之际,坚定之信念,必胜之信心,关系至为重大,华山弟子如此患得患失,心神微分,五剑攻毕之时,收招一慢,还没有抢攻第二抡剑式,已经留出一个空隙。高手对阵,取决于呼吸之间,丝毫之差,便有千里之失,如今空隙一露,对方忽然一声长笑,手中长剑凌空一挽,眼看着就是一抡急攻。

    华山弟子上手之先,好不容易抢得一瞬机先,连攻五剑,徒劳无功,如今错过机会,为对方反守为攻,这一抡急攻之下,后果如何,谁也未敢预料,因为在场众人,至此已经全然看出,来人已非开始时大家所估计的那样不堪一击。

    就在众人如此暗自耽着心事的时候,祁灵微拂青衫,从铜脚叟身旁抢先越过,正当此时,那人在长笑声中,手中长剑忽演诡谲无比,变化多端的一招奇怪不识的剑招,似缓实疾,人剑并进,连拨带化,忽点忽削,长剑遽向华山弟子上盘,上自天灵百汇,下至“将台”“玄机”,面门和前胸,几大要穴都罩在剑光之下。

    祁灵脚下宛如御风,去势如矢,口中朗声叫道:“小弟前隙未清,请暂让给小弟这一场。”

    人在说话,身形前扑,右手长袖一吐,匹练横飞,劲风如削,但见当时白影一道,直向对面那人剑身上搭去。

    本来对方这样诡谲的攻出一剑,华山弟子已经暗吃一惊,此人剑法若似武当,又类点苍,华山杀手八大剑中,也有类似一招。可是,这人攻来的这一招剑招,尽管出手路数类似当前武林各大剑派之绝着,实则缺乏各大剑派那一种击剑正宗的气派,而多出一种诡诈莫测的旁门风格。

    但是,华山弟子也是击剑专家,岂有看不出厉害之理,明知这一招,无论是接与不接,在形势下,都要逼走下风,落个束手缚脚,招架无及的尴尬场面。

    正当此时,祁灵飘然而至,没等到他收剑称谢,祁灵的长袖,已经搭向对方剑身。

    这一切都转变得太过突然,连对方都没有想到,半途中抢出这样一位帮手,因为华山派也是名门大派,自有其泱泱之风,明知道眼前要落败迹,也不能插手相帮,落人以语柄。

    可是,等到他看清楚了来人竟是祁灵,这才不由地略有一惊,当时剑式已发,祁灵的长袖也从旁边搭到,欲收无方,索性提足真力,劲贯剑身,震腕化送为挑,反迎向祁灵的衣袖。

    祁灵吐袖搭剑,袖动风生,一股潜劲,稍遏攻来的剑式,以让华山弟子从容而退之后,身形随之一落,左腕一拂,极其轻灵地单演一招“拂袖闻香”,长袖去如白蛇吐信,收则白云归壑,就有那么灵活,没等到对方剑刃上挑,祁灵已经收袖回身,悠闲从容地,微笑说道:

    “铜脚叟!别来无恙乎?”

    对方那人自认这一招震腕变式,无论是劲道功力,都是恰到妙处,没有想到祁灵竟然轻灵神奇地收袖回去,当时一惊之余,唯恐祁灵另有攻招,仓忙一吸丹田之气。来不及收回右臂,且先自翻身挫腿,式化“醉酒观潮”,后退八尺开外,人还没有站稳,就听祁灵如此漫不经心地兰句寒喧,顿时使得脸上飞罩一层红晕,一时竟接不上话来。

    祁灵见他仓惶退后,站在那里未作回答,便接着说道:“衡山紫盖峰上,你是一石二鸟,得售诡计,尤不知足,再到华山来意又何为?”

    那人心神已定,冷漠地笑了一下,说道:“姓祁的朋友,此事与你无关,何必淌此浑水,神州丐道自在风尘,恐怕不愿意有一位招惹是非的衣钵门人吧!”

    祁云大笑说道:“朋友!你劝解得正得要领,我非顽石,也当点头,可惜的是祁灵今日已自淌此浑水,未便中途干休。”

    那人说道:“为弟子者,不能为师长分忧,徒增烦扰,不孝不智之极。祁朋友!尊驾一表非俗,奈何如此?”

    祁云含笑摇头说道:“紫盖峰上,我为你三言两语所蒙蔽,几至信以为真,这等人有何智珠可言?朋友你毋须捧我。不过……”

    祁灵说到此处,微一停顿,忽又一正颜色说道:“尊驾舌底生莲,祁灵不能无动于衷,只是祁云尚有三事不明,请教于尊驾,若能三事释疑,祁云拍手就走,决不食言。”

    那人闻言,脸上微露喜色,点头说道:“为俊杰者,安能不识时务?祁朋友拍手而去,当为不识时务者之诫警,祁朋友临行之前,有何不明之事,如能相告,无不倾言。”

    祁云微微一笑说道:“祁灵坐不更名,行不改姓,早在衡山之时,尊驾即已熟知祁灵,诸凡姓氏师承之种切。而尊驾一切,对祁灵则讳莫如深,难道仍要祁灵以铜脚叟相称么?”

    那人想是没有料到祁灵第一件事,是问他的姓氏师承,当时为之一怔,稍一考虑,立即微笑正待说话,祁灵却抢先说道:“如若尊驾有难言之隐,祁灵不敢勉强。但是,人则不能无姓,尊驾如若不见弃,则祁灵奉送尊驾一临时姓氏,以便称谓如何?”

    那人微微脸色一变,说道:“祁朋友休要取笑,老朽年迈花甲以外,尚有何难言之隐,不能相告姓氏?老朽姓靳……”

    刚一说到“姓靳”,突然“哎哟”一声,向前一栽,顿时气绝身亡。

    祁灵正和这位自称姓靳的老人在谈话,他断没有想到站在对方身后的另一同伴,竟然突施毒手,遽发暗器,两人相隔甚近,而且又出意料之外,不仅姓靳的老人背后毫然无觉,即使祁灵站在对面,等到发觉暗器飞来,也是措手无及,眼看着姓靳的老人,倒地身亡。

    按常理而言,这位姓靳的老人,在衡山紫盖峰上,曾经一掌震毙银须虬叟尹藤,又故布疑局欺骗丛慕白姑娘,凡此种种,死有余辜,何况是死在他自己同伴手下,同室操戈,更是无甚可惜之处。

    但是,祁灵此番出手,早经暗里用心,他在华山枫林山庄密室里,和独孤叟铜脚叟二老晤谈之时,他便暗暗心焦。恐怕无法再找到这位假冒铜脚叟的老人,因为只有在他的身上,才可以追出当年血染三峡灭门惨案的根由,雪洗千手剑沙则奇,以及华山一派所蒙之羞辱。

    竟然意外地,这老人会找上枫林山庄,良机当前,祁灵岂肯错过?当时便及时抢出,就准备一展神功,要活擒对方,在他身上寻找线索。

    对方因为祁灵是神州丐道的门人,心里多少存有几分顾忌,才运用三寸之舌,要说退祁灵。祁灵这才将计就计,从容探听,岂料事情方有眉目,就被对方同伴施以杀手,功败垂成,祁灵安能不气。

    正在祁灵勃然上前说话之际,忽然又有一件触目惊心的事情,发生在眼前。

    那位姓靳的老人倒地伏身之时,祁灵发现他身后背上,正中插了一支小箭,式样玲珑,颜色鲜艳,半截露在衣外,只不过是一转眼之间,姓靳的老人突然飞快地颤身收缩,不到片刻,化作一滩血水,不仅尸骨无存,连衣服鞋袜,都全然化为乌有,这情景只看得祁灵毛骨悚然。

    武林之中,传说有“化骨丹”者,可以将尸体化为血水,但是尚没有听说能将衣物都消化净尽。

    祁灵当时对于这种药力,固然感到太狠,尤其是更感到对面这人心肠太毒,对同伴之人,遽下毒手,更进而化骨消尸,天下狠心人莫过于此。

    当时祁灵无名之火已动,勃然上前,指着那人说道:“毒至如此,何能谓之为人?”

    那人淡漠的一笑,手拈着颏下疏落的苍须,说道:“背叛师门规定,按规律当死,我何毒之有。”

    祁灵怒叱道:“人死罪不及其尸,你尚有何说?”

    那人说道:“若能稍留痕迹,我又何必致他于死?姓祁的娃娃!你不要猫哭老鼠假装慈悲,你只不过是痛惜我下手过早,没有让你得到一些蛛丝马迹。如此而已矣!”

    祁灵怒道:“杀人者死,古律皆然!你们在四川三峡血染长江,就能如此一手掩尽天下入耳目,逍遥法外么?”

    那人淡淡一笑说道:“姓祁的娃娃!你在未摸清事情真相之前,且莫慌下断语,你知道血染长江,魂断巫峡的事,是谁所为?”

    祁灵大笑说道:“那正是我要追问你的主要原因。”

    那人说道:“我能手刃同伴,你娃娃自问能得知事情真相否?”

    祁灵上前一步说道:“你手刃同伴,能否手刃自己?”

    那人点点头说道:“神州丐道门人,功力自是不凡,方才我的同伴,就是畏惧你是神州丐道的门人,才不惜说服你退出此事,才如此为你所趁,险露机密,老朽功力难胜我那同伴,自知不敌你娃娃!但是,全身而退,尚无困难。”

    祁灵说道:“你们胆敢来到华山枫林山庄,要想如此轻易逃逸……”

    那人冷笑说道:“来到枫林山庄,为我等此行额外之事,此行大错,错误已由死者应得,方才我已说过,老夫自认不敌你娃娃,但是,要想阻拦老夫,不让离开枫林山庄。你娃娃尚无此本能。”

    这几句话说得大越常情,武林之中,讲究的是宁死不辱,像如此自认不敌,尤其是在一个比自己年幼的后生面前,断然难能如此承认,这人如此朗朗说来,毫无异样,祁灵当时心里为之一动,不禁暗自忖道:“他能坦然自认不敌,这安然脱身之说,必有所恃,如果真的让他溜走,岂非白白让这次良机错过么?错过这一个最有利的线索,从此茫茫人海,向何处找寻?千手剑沙则奇十年寻访,独孤叟静心细想数年,都毫无结果,我要是错过这个机会,岂非也要白耗无数时光,茫无头绪的遍走天涯么?”

    祁灵如此一沉吟,意念刚一决定,突然对方朗朗一声大笑,极其俏皮地在笑声中说道:

    “他日再见!”

    随着话声,人已半起空中两丈多高,流星落箭似的,直向前面落去,这种腾空前掠的身形很怪,不像一般武林的燕子三抄水,也不像高深轻功“八步赶蟾”,更不是“蹈虚踏空”

    的绝顶功夫。但是,就在他如此一蹬一拔,平身前扑之际,出奇的快,两三丈远,人快得像一溜轻烟,从枫树梢头,一沾即落,一落即起。

    祁灵一见他果然逃走,而且去势果然极快,不禁既悔且怒,他深悔自己方才分驰心神,才予以对方可逃之机。

    祁灵长啸出声,双袖连拂,疾展“八步登空”的绝技,人走枫林,仿佛凭虚御风,后随急赶。

    两人如此一逃一追,功力高低顿见,前面那人虽然身形极怪,而奔驰得极快,但是比较起祁灵如此愤怒之中全力奔驰,还要稍逊一筹。

    祁灵接连两三个起落之后,和前面那人相隔不及三丈,再有一个凌空拔起,眼见就是一个“苍鹰攫食”而下,前面那人,就要受擒于手下。

    突然,前面那人顿刹身形,右手一挥,“呼”地一声,一宗物件落地蓬然有声,顿时一阵黄烟,猬然而起,把前面那人的身形,隐住不见。

    随在身后追来的铜脚叟,连忙叫道:“祁小侠!穷寇勿追,小心中了诡计。”

    其实祁灵起身追赶的时候,心里便有所思付,这人既然自称功力不敌,而又胆敢自夸可以安然而去,必有所恃。所以,早就功行全身,凝神贯注,此时一见那人脱手掷来一阵黄烟,料定必是毒烟之流,其所恃者,亦必是此,当时立即闭住呼吸,掠身而前,右手遽伸,疾演一招凌空搏击的擒拿手法,疾拿来人。

    那人没有料到祁灵竟会不顾一切地冲进浓烟之内,意外地一怔,那里还有逃脱的余地?

    铁爪迎头,夹颈一把抓住,随着手势一转,再度冲出浓烟之外,回到枫林山庄前面的解剑碑旁。

    祁灵顺手一掼,将来人摔在地上,扬头向铜脚叟笑道:“晚辈幸不辱命,不怕线索无处追寻了。”

    铜脚叟也来到面前,正待含笑道过辛劳,忽然脸色一变朝着祁灵脚旁那人看去,祁灵也觉着铜脚叟的脸色有异,回头看时,不禁当时脱口惊呼。

    原来被祁灵掼在地上,半晌没有动弹的那人,此刻已是身形逐渐萎缩,绻成一团,地上渐渐流出腥臭的黄水,不消说得,这人已经自己用上了化骨丹药,活生生地将自己化成一滩血水。

    祁灵眼看着地上老人逐渐缩小,地上的黄水,逐渐流多,自己束手无策,分明已经到手的一线可寻的线索,又湮然而灭。

    祁灵不仅是懊悔万分,而且也自心底泛起一阵阵毛骨悚然的寒意,虽然祁云没有能够获得一线可寻的蛛丝马迹,但是,却先了解对方的主人管束之严,能使所派之人,在紧要关头,不仅手刃同伴,更能亲手自戕,尸化其水,如果没有深入心灵的控制,是难能做到如此地步。

    祁灵站在那里,直等偌大的尸体,化为一滩臭黄水,才废然而叹。

    铜脚叟此时想是也为这眼前的情景,引起自己感慨万千,说道:“这人能在危险关头,亲手自戕,令人意外。”

    祁灵忽然心里一动,向铜脚叟说道:“老前辈见多识广,当知中原武林黑白两道,各帮各会,各门各派,其御下极严者,当推何人?”

    铜脚叟一听,也约略知道祁灵的用意,略一思忖,便说道:“中原各大门派之间,约束门人,均极严谨,若深究其间,当以少林和华山两派,更是一丝不苟。但是,少林和华山两派,御下虽严,却不失之于苛,像这种若有失误,便要自了残生之举,断然不会。”

    祁灵脸上微微一红,说道:“各门派之间,严之一字,虽大同却不无小异之处。因此,像如此超乎常规的管束门下,倒是一个可寻之线,所以晚辈才……”

    铜脚叟微笑接着说道:“祁小侠万勿生疑,老朽据实说来,并无他意。”

    祁灵点头说道:“江湖上帮会林立,其中也不乏势力庞大,网罗高手的帮会,老前辈能否思虑一番,有无可疑之处?”

    铜脚叟摇摇头道:“老朽久不走动江湖,对眼前崛起江湖的情势,漠然无知。不过……”

    祁灵叹一口气说道:“其实晚辈此问,已是多余,千手剑沙大侠闯荡江湖十年,立意只在寻找栽诬的仇家,若有可疑之处,岂能放过?看来这一宗疑案,确是费人周章了。”

    说到此处,两个人都为之默然,缓缓地走回枫林山庄门前,忽然抬头一看,华山派掌门独孤叟,面含微笑,当门而立。

    祁灵抢上前一步躬身拱手说道:“晚辈愧无先知,错失机会,使线索中断而不可寻。”

    独孤叟含笑说道:“祁小友毋乃太谦,今日这两人寻上门来,在他是自铸大错,在我们却是天赐良机,方才小友巧用心机,不避危险,已经收获良多,足资查考。”

    铜脚叟当时为之一愕。

    祁灵悟性过人,天资聪敏,方才由于懊悔所致,一时未曾想及,如今独孤叟如此一说,立即为之恍然,连忙说道:“老前辈所指,是否先死那人,自称姓靳,而略有所得?继而从御下严苛看来,又另有所得否?”

    独孤叟呵呵笑道:“祁小友明察秋毫,老朽钦佩,来人功力极为不凡,华山派愧以剑术自称,但是能敌来人于两百招之内而不败者,敝派尚不多见。当今之世,除了神州一丐道,宇内二书生功力超绝。为人公认武林三大奇人之外,尚有何人能冒然仗剑寻上华山?并非老朽夸口,当是少之又少,因之来人功冠武林,而老朽又漠然不识,必是来自边陲之地。这‘靳’之一姓,自为极易于寻的线索。”

    敢情独孤叟已经将方才的一切情形,看得清清楚楚,这一段据理论来,铜脚叟固然是衷心佩服,就是祁灵站在一旁,也深自佩服孤独叟冷静观察,深入细微。

    独孤叟接着说道:“手刃同伴在先,亲手自戕于后,当今武林,无论黑白两道能御下如此者,当属罕见,此点祁小友与铜脚师弟已有所见。然则,毒烟断后,全身自保之策,当前武林更是少见,因此,来人出身边陲,当无疑义。”

    铜脚叟回顾身后,只见门下弟子,多环列而立,便恭谨说道:“铜脚恭请掌门移驾室内,再作详谈。”

    独孤叟笑道:“待老朽说完此事,尚须迎候贵客。”

    此语一出,祁灵和铜脚叟都不禁为之大惊,难道枫林山庄又有外人来此,为何方才毫无所见。

    祁灵更是觉得惊诧,解剑碑前一片寂静,难道有人前来,自己竟会浑然无觉么?

    独孤叟微笑着从身上取出一截乌黑的铁筒,拿在手里,说道:“来人毒烟断后,祁小友竟然冒烟拿人,毫无所伤,一则是小友早有所备,再则小友必曾服过灵药神丹,小友拿人回身之时,老朽趁烟雾未散之际,隔着浓烟,拾得此项物件。”

    祁灵和铜脚叟一齐留神看去,半截铁筒,乌黑似炭,只是在铁铜之上,隐约看到有一些花纹。

    独孤叟指着手中铁筒,说道:“丹风朝阳,中原武林无人有此标志,有此线索,何悉无处寻人。智者千虑,必有一失,他没有想到毒烟断后,祁小友却无惧于此,留下一大漏洞。”

    铜脚叟眼见掌门人如此欣然而谈,不难想像其心情愉悦之一斑。

    想当年由于长江三峡血洗丛家满门之事,使华山一派蒙仇,独孤叟因而归隐深山,十余年不曾露面,其心情之沉重,自是不言而喻,今日一见有线索可寻,冤屈大白有日,其心情之愉悦,也是自在意中。

    倒是祁灵站在那里心里一直暗自揣摩,这是何人,此时来到枫林山庄,独孤叟了若指掌,而他却是毫无所悉?正是祁灵思忖不已之时,解剑碑的那边,一条人影,疾如流星地向枫林山庄电射而来。

    来人身法之快,分明是轻功已臻精绝之境,而身形之轻盈,衣带翻飞,分明又是一位体态婀娜的姑娘。

    独孤叟讶然说道:“老朽趁浓烟未灭之际,掩身到前面拾起这半截铁筒,远远看到有人疾驰而来,不料转眼竟到庄前,枫林山庄今天真要蓬毕生辉了。”

    独孤叟显然是为来人这身罕见的轻功,引起惊讶。

    祁灵此时向解剑石前望去,来人已经平落石径,脚下飘然移动,来势极快,彼此相距不过只剩下二十几丈远近,祁灵霍然心头大惊,暗自说道:“是了!竟是她赶来到了西岳枫林山庄!”

    当时心里不觉为之一乱,方才灵台之间,机智尽失,不知应该如何是好。

    铜脚叟站在一旁,低声向独孤掌门说道:“枫林山庄十数年来平静自保,料来此刻也无甚大事,请掌门人移驾庄内,外面之事,留待门下弟子处理。”

    独孤叟微笑说道:“嘉宾已至,且容老朽在此迎接。”

    两人这一说话之间,来人已经越过解剑桥,迈上广场草坪,脚下顿时一缓,慢慢地向庄门走来。

    来人果然是位姑娘,而且是位秋水为神芙蓉其面的姑娘。此刻,脚下缓缓移动,脸上似有无限惊讶,眼神盯在祁灵身上,心里也在惊讶着自忖道:“他……他为何没有去北岳,而转道华山枫林山庄?”

    他看到祁灵表情冷漠,站在那里,仿佛是没有注意到她的来临,她当时心里为之一酸,眼泪几乎就要夺眶而出。但是,转而一念:“当时自己迫于一缕真情,硬着心肠,迫他远离紫盖峰,这点存心,伊人不解,如今冷然无情,也难怪于他。”

    正是她思潮起伏,眼神只停留在祁灵身上的时候,耳畔却响起铜脚叟沉重如雷的声音问道:“老朽敢问姑娘尊姓大名,来到枫林山庄,有何见教?”

    铜脚叟问话未了,独孤叟却含笑说道:“老朽大胆猜测,姑娘是来自南岳衡山,姑娘姓丛。”

    独孤叟如此断然一说,姑娘略微一惊,但是立即又沉静下心情,停下脚步,站在那里,昂然点头说道:“不错!我是丛慕白,是十数年前长江三峡血染丛门唯一漏网之人,今天特来自投罗网。”

    铜脚叟厉声说道:“姑娘!你不能如此……”

    丛慕白姑娘紧接着话头说道:“我不能如此血口喷人是么?”

    说着话,姑娘对祁灵看了一眼,可是祁灵此时却是满心不安与踌躇,不知道应如何与丛姑娘说话。所以,对于丛慕白的谈话和眼神,仿佛已经是视若无睹,听而无闻,丛姑娘当时不由的心里一恸,一时激动说道:“我有真凭实据,有力证人,否则我又何必千里迢迢跑到西岳华山?”

    独孤叟依然含笑如故,微微点着头说道:“姑娘亲仇不共戴天,老朽于理自应同情,但不知这证人为谁,能否为老朽一道?”

    丛慕白姑娘凝目问道:“你?……”

    独孤叟微笑点头说道:“老朽独孤叟,忝为华山掌门。”

    丛姑娘“啊”了一声,接着说道:“我的证人就是你华山派贵掌门的师弟铜脚叟!”

    此言甫出,铜脚叟霍然仰天哈哈大笑,丛慕白姑娘顿时为之勃然,左手腰际一探,“呛啷”长剑应声出鞘,厉声叱道:“你敢任意讪笑,是否倚仗华山剑术超人?如此请亮出剑来。

    姑娘在枫林山庄前,要你认识人外有人天外有天!”

    丛姑娘如此怒言厉叱,站在一旁的祁灵一惊而觉,心神顿时收敛,急忙抢上前一步,说道:“丛……姑娘千万请勿误会,这位正是华山二老之一当代武林高人铜脚叟老前辈。”

    祁灵这一声“丛姑娘”,叫得丛慕白心头一颤,但是后来这一声“铜脚叟”,却又说得姑娘目瞪口呆,望着独孤叟说不出话来。

    铜脚叟此时收住笑容,蹬着右脚,发出“独、独”的声音,正颜说道:“姑娘!老朽正是铜脚叟。”

    独孤叟拂袖止住铜脚叟说下去,含笑说道:“丛姑娘休要惊奇,个中情形,祁小友自会详细说明。姑娘不幸,惨遭灭门之恨,而华山一派更遭无辜之冤,但愿能与姑娘同仇敌忾,以求大白于天下。老朽毋须在此多言,暂时告退回避,姑娘若能见谅于华山,枫林山庄谨以诚心,暂留芳驾在此小住,以尽地主之谊。”

    独孤叟说着话,便和铜脚叟点头致意,飘然而退。

    独孤叟和铜脚叟双双回到庄内,华山弟子也都纷纷走散,枫林山庄之前,只剩下祁灵和丛慕白姑娘两人,站在门前广场,相对无言。

    良久,丛慕白姑娘幽幽地叹了一口气,说道:“祁弟弟!

    ……”

    祁灵微微一震,脚下不自主地退后一步,抬起头来,望着丛姑娘,嗫嚅地应道:“丛……

    师姊!”

    丛慕白姑娘一听祁灵恢复了“师姊”的称谓,两道紧蹙的黛眉,稍稍舒展一下,说道:

    “祁弟弟!方才华山派掌门人说的话,都是真情么?”

    祁灵微微地叹了一口气,说道:“独孤叟老前辈说的句句真情,在南岳紫盖峰上冒名铜脚叟的,那才是真正的仇人。”

    丛慕白姑娘咬牙恨道:“可惜当时银须虬叟惨死掌下,竟然让他蒙过。”

    丛慕白姑娘说到此处,又松了一口气说道:“如今真相既明,谅来再也无法遁行。祁弟弟!这人究竟是谁?能告诉我么?”

    祁灵沉重地说道:“这话说来太长!”

    丛慕白姑娘回头望了一下面前静悄悄的枫林山庄,说道:“在祁弟弟未说明真相以前,我不愿意平心静气地踏进枫林山庄。祁弟弟!我们且到那小桥上坐下来长谈,好么?”

    祁灵抬头望去解剑碑前的玲珑小桥,略一踌躇,便点点头,向小桥那边走去。

    丛慕白姑娘随在祁灵身后,两人默默无言地走到小桥上,倚着栏杆对坐下来,望着桥下清流滚滚,远近荷香幽幽,绿盖摇曳,此情此景,远看桥上丽影双双,真是令人羡煞,又何尝知道,桥上的人,各人怀着不同的心情,甚至萦绕满怀愁绪呢。

    丛慕白姑娘霍然抬起头来,说道:“祁弟弟!记得你与北岳秀士有约,为何又来到此地?”

    祁灵抬头看着丛慕白姑娘,只见她一双眼睛正以无限深情,凝望着自己,不由得心里一震,倏又低下头来,轻叹了一口气。

    丛慕白姑娘黯然说道:“祁弟弟!你……你还恨着我么?”

    祁灵闻言抬起头来,摇头说道:“丛师姊待我有授艺之恩,我有何由相恨于师姊?”

    丛慕白姑娘不禁滴泪满腮,幽然叹道:“我知道你会恨我,这怪不得你。当时紫盖峰上我再给你难堪,逼你远离而去,你是应该记恨在心的。但是,祁弟弟!那是我……”

    丛姑娘说到此处,实在说不下去,一时无法启齿,只落得暴雨梨花,珠泪下流。

    祁灵何尝心里不是为之感动,当时禁不住脱口说道:“丛师姊!你不要乱自猜臆,当时的情形,慢说我深知丛师姊的用心,纵然当时我毫无所知,又岂能就因此而记恨于师姊,祁灵虽然愚鲁,当不致如此地步。”

    丛慕白姑娘本是无限心伤地倚在栏杆之上,此时一听祁灵说是“深知她当时的用心”,不由地浑身一颤,睁着一双泪水晶莹的大眼,望着祁灵,微有颤意地说道:“什么?祁弟弟!

    你当时知道我的用心么?”

    丛慕白姑娘讶然地问到此地,泪水纵横的脸上,顿时泛起一阵红晕。

    祁灵发觉自己一时情急,说漏了话,当时只好点点头,说道:“请恕小弟不是存心,是我离开紫盖峰不远,无意之中听到师姊和……令师的谈话,才知道师姊一番用意。”

    祁灵说到紫盖隐儒的时候,紫盖峰上“一个俊秀潇洒年轻的师父,搂抱着年青貌美女儿身的徒弟”,此情此景,又顿时历历如在眼前,一丝说不出的不愉之意,使他把说到口边的“紫盖老前辈”,改换为“令师”。

    丛慕白姑娘那里会听得出这些不经意的话音,当时只听到祁灵说是在紫盖峰上亲耳听到她说出的话,那一张玉脸越发红云层生,羞意不尽。

    终于丛慕白姑娘忍不住低声说道:“那……祁弟弟你为何仍旧要愤然离开南岳?”

    祁灵一见丛姑娘这种情形,实在无以为答,默然良久,这才长叹了一口气,说道:“小弟自南岳起程,自忖岳秀士约期尚早,且又未定日期,所以才立意前来华山……”

    丛慕白姑娘奇怪祁灵为何不回答她方才的问话,他既然亲耳听到自己所说的话,少女深情,赤裸无隐,为何祁灵他还要愤然离去呢?此刻他又为何顾左右而言它?难道……丛姑娘想到此处不禁浑身一个冷颤。

    此时祁灵正在说到华山之行的经过,姑娘也只有垂头静听,直到说明假冒铜脚叟之人,被同伴暗器致死,独孤叟认定仇家必出自边陲,祁灵才缓了一口气说道:“丛师姊如今与华山一派,已是同敌同仇,只要稍假时日,以丛师姊一身精湛功力和华山派的高手如云,报仇雪恨,指日可待。”

    丛慕白姑娘大惊问道:“祁弟弟!你对师姊寻仇雪恨之事,已经是撒手不管了么?”

    祁灵沉声说道:“小弟一则要赴北岳,后果如何,尚难预料,再则师姊报仇之事,方才小弟已经说到,合师姊和华山派之力,何愁不能快意思仇?多我一人未见得增加多少力量,少小弟一人也未尽然减少若干帮助……”

    祁灵还没有说完,丛慕白姑娘已经浑身颤抖,泪如涌泉,指着祁灵说道:“你……既然……”

    姑娘言下之意:“你既然当初又如此深情承诺,来日并肩仗剑江湖,而且既然亲自听到表露的心迹,如何竟是变得如此寡情。”

    祁灵一见丛姑娘激动到如此地步,心中何尝不是心痛如割,但是,紫盖峰上的一层阴影,始终掩盖在心头,使他不得不硬起心肠,拱手说道:“丛师姊!待小弟之恩惠,小弟终生不忘,只是……”

    丛慕白姑娘一见祁灵站在那里,毫不为动,知道自己真情落空,顿时满腔冰冷,万念俱灰,若不是灭门血仇待她洗雪,枫林山庄前,解剑碑旁,定是香消玉殒,血染黄沙。试想,一个姑娘付出一缕真情,对方竟淡漠视之,何异于万丈高楼失足?

    丛慕白姑娘心灰意冷之际,擦干眼泪,冷然地对祁灵说道:“祁大侠!你……你好狠……”

    说着话,人一跺脚,云裳微拽,旋风起势,宛如一只仙鹤,扑地振翅,凌空一掠,越过枫林石道,向前疾奔而去。

    祁灵没有想到丛慕白姑娘会如此突然撒手就走,当时微一错愕,丛姑娘已经飘然远去十丈开外,祁灵这才猛然惊觉,高声叫道:“丛师姊!请暂留一步,请听小弟说明……”

    “说明”什么?其实丛慕白姑娘果真的掉身回头,祁灵能说明一些什么?何况此时丛姑娘已经衣袂飘香,人影无踪。

    祁灵站在解剑碑下,遥望着朗朗晴空,寂寂林野,心中千头万绪,痴然伫立,说不出心头究竟是一种什么滋味。

    自从在南岳翠柳谷中,紫盖隐儒的木屋子里,乍见丛慕白姑娘之时,便为丛姑娘那种绝代风华,端庄秀丽,温婉娴淑的风范,所暗自倾倒,尤其丛姑娘一点真情,也深植伊人身上,双方灵犀互通,心心相印。而且彼此都期许着未来双双仗剑江湖,丽影锄奸,这是一对令人羡煞的神仙眷属,谁又能料到如今竟落得如此的下场?

    祁灵站在那里痴痴的眺望着,心里在不断地暗自询问自己:“这是我的错么?这是我的错么?”

    如今丛姑娘伤心而去,只怕从此永隔关山,永绝重逢,想到这里,祁灵也不禁泪湿青衫,不能自己。

    良久,良久!祁灵长叹收袖,拭泪回身,准备告别独孤,铜脚二叟,前往北岳。

    祁灵方一转身,隔桥对面,铜脚叟迎风而立,脸色肃然,凝望着祁灵,拱手说道:“祁小侠!”

    祁灵惊道:“老前辈何时来此,晚辈毫无所知?”

    铜脚叟说道:“老朽奉掌门之命,前来邀请小侠和丛姑娘至庄内一谈。”

    祁灵不觉黠然说道:“丛姑娘方才已经走去,老前辈未曾见到么?”

    铜脚叟点点头说道:“老朽远立庄头,遥望丛姑娘离去,这才前来,小侠神驰未已,一时未敢惊动。”

    祁灵脸上一红,拱手说道:“晚辈失神疏礼,老前辈幸忽见责,此刻晚辈正要面谒独孤老前辈告辞。”

    铜脚叟欲言还止,两个人便走向枫林山庄,默默而行,一直走到后进石屋之内。独孤叟已经迎出门来,说道:“丛姑娘已经离去了么?”

    祁灵点头说道:“晚辈留之不住,她已经远走了。”

    独孤叟看着祁灵,点点头说道:“祁小友!丛姑娘人中之凤,身怀不世血仇,你应当善视之,勿使情天变为恨海,若来终生忏悔。”

    祁灵默然无以对。

    独孤叟复又微笑说道:“自古情天不老,只要彼此深情不逾,他日重逢,自是意中,但愿天下有情人……”

    祁灵忍不住黯然说道:“老前辈!有所不知……”

    独孤叟含笑说道:“儿女之情,岂是老朽所能预知,只是佳偶天生;老朽如此祝福罢了。

    来来!且不谈这个,祁小友华山之行,虽无所获,亦了此行心意,但不知今后何往?”

    祁灵一振心情,答道:“晚辈原是要往恒山应约,如今西岳之行已是事毕,即刻要往恒山一行。”

    独孤叟略一思忖说道:“祁小友北岳之行,必有要事,老朽未敢多留,只是老朽请小友前来,有一事要冒昧相告!”

    祁灵立即应声说道:“老前辈有何训诲,晚辈自当洗耳恭聆。”

    独孤叟说道:“华山一派蒙冤十数年,名声在武林一蹶不振,老朽忝为掌门,羞对世人,深山忏悔十年,毫无所得,今日小友能以一诺之言,前来华山,竟而追得可寻之线索,小友对华山一派惠莫大焉。”

    祁灵连忙起立说道:“老前辈如此谬奖,晚辈不胜汗颜,晚辈身受千手剑沙大侠之惠,既未言报,受其遗命,又未竟功,老前辈如此谬奖,岂非令晚辈无地自容么?”

    独孤叟摇头说道:“老朽句句实言,并非客套,老朽即日起程,要遍走边陲,察访八荒,寻找此事究竟,小友要事待理,前往北岳,老朽未便邀约同行。今日一别,不知何时再见,临别之前,老朽略有心意相赠,聊表华山派对小友酬谢之寸心。”

    祁灵慌忙摇手说道:“老前辈如此一说,晚辈断然不敢相受。”

    独孤叟忽然呵呵笑道:“祁小友!老朽此物相赠,你断不能辞而不受。”

    说着便从身上解下悬挂在腰间的长长布袋,慢慢地解开封口,取出里面的东西。

    布袋解开之后,铜脚叟立即神情肃然,垂手站在一旁。

    但见独孤叟从布袋里取出一柄玉杆银丝,闪闪有光的拂尘。

    祁灵大惊,他没有想到独孤叟会取出这柄银丝拂尘,他不敢相信,独孤叟所说的,要赠给他的东西,会是这件华山派镇山之宝。

    独孤叟将银丝拂尘取在手中,向祁灵问道:“祁小友是否听说过,江湖上有两句传说么?”

    祁灵谨声应道:“晚辈曾有所闻,道是‘银丝拂尘紫如意,威镇两岳二奇珍’。”

    独孤叟微笑地扬起手中的银丝拂尘,说道:“这句话始传自何人之口,无人知晓,华山与少林两派,当时也都欣然受之,实则是这两句蒙人耳目混淆视听的话,银丝拂尘与紫如意,虽是华山与少林二派镇山之宝,但是不足以称之为天下奇珍。”

    独孤叟说到此处,不仅是祁灵感到奇怪,独孤叟要赠给他东西,为何又说出这些与事无关的话?站在一旁的铜脚叟也感到奇怪,掌门师兄从不轻易露出这柄银丝拂尘,为何此刻不但亮出,而且还大谈其中隐秘。

    独孤叟似乎没有注意祁灵和铜脚叟的惊诧,继续说道:“银丝拂尘与紫玉如意虽然不是奇珍,这两件东西之上,各有一个小配饰,却是一百多年以前,武林之中人人注目的东西。”

    独孤叟说到“人人注目的东西”,祁灵和铜脚叟都不约而同地把眼光注视独孤叟手里那一柄银丝拂尘。

    独孤叟此时慢慢地从手中举起银丝长达两尺的拂尘,用手拨开银丝,里面露出一个姆指大小的玉块,用一根银链子系在玉块一端,平时藏在银丝里面,隐而不见。

    祁灵眼快,已经清楚地看到,这一枚小玉块,上面微露红筋,仿佛是图形。

    铜脚叟此时却是不敢多看,缓缓地低下头,默然地站在一旁。

    独孤叟放下那枚小玉块,银丝拂尘恢复原状,微微长叹一声说道:“这只是传说,老朽继承掌门职位之时,先师曾经约略提到,不过,就先师当时而言,也只是传说。”

    祁灵此时渐渐为这件事,引起了不少兴趣,独孤叟如此慎重其事,在此时此地,提出这件事,必然有所用心。因此祁灵一变而为兴致盎然的说道:“请问老前辈,这传说究竟是起自何时?”

    独孤叟摇头说道:“老朽当时没有敢追问,这宗传说关系太大,所以也不敢随便请问别人,究竟这传说起自何时,老朽至今也不敢断言,只是知道在百余年以前,武林之中,确有如此情事。”

    铜脚叟忽然躬身告退,却被独孤叟止住。

    独孤叟微微叹息一声说道:“铜脚师弟毋须回避,如今此事已至掀晓之期,又有何回避之有?”

    祁灵倒是面有惭色地站起身来,说道:“如若此事关系老前辈贵派隐秘,晚辈不敢因满足一时好奇之心,而请求老前辈多加叙述。”

    独孤叟点头说道:“此事虽然与华山一派有关,但是与祁小友更有关连,此事说来话长,老朽只能一切从简,说明要项,在百余年前在黄山飞泉谷内,曾经会集天下武林黑白两道好手,共谋一件大事。”

    祁灵一见独孤叟说到此处稍作一顿,忍不住说道:“武林数度论剑,都在黄山,这一次想必未尽然就是论剑称雄,而是别有所图。”

    铜脚叟望着独孤叟一眼,也接着说道:“不知是否就是武林盛传数十年而不衰的黄山大掘墓?”

    祁灵一听大吃一惊,脱口说道:“掘墓?”

    独孤叟点头说道:“掘墓!是一次空前未有的一次大掘墓。

    祁小友!你休要惊奇,武林之中无论黑白两道,金银财宝都在其次,尤其仗侠行义的白道上豪杰,所谓视珍珠如粪土。但是,若有绝世不传的武功秘笈,无有不动心的。”

    祁灵为之恍然,点头说道:“想是这古墓之中,藏有某项武功秘笈,才引起天下武林动心。”

    独孤叟说道:“不止是某项武功,而是集天下神奇妙绝的各种内外武功不传之秘之大成。

    铜脚师弟!你既然知道黄山大掘墓之事,你可否将一目大师的生平,稍作说明。”

    铜脚叟立即应声接着说道:“一目大师何许人,不详,武林盛传晚明年间,即有此人。

    名称一目,并非独目,而是博览群书,一目了然,一目大师不仅学究天人,识博古今,而且一身兼得百家武功之长,功力已臻超凡人圣之境。”

    铜脚叟一口气说到此处,祁灵凝神一致,目不转瞬。

    铜脚叟略一思忖,又接着说道:“一目大师晚年,将全身武功,写成口诀,分别记载于五块玉块之上,自己在黄山安排好归宿,临终之时,将这五块玉块放在身旁殉葬。”

    祁灵霍然而起,说道:“此事果然传说如此,其中已有漏洞,一目大师既然一死,如何能将自己掩埋起来?因此,武林群雄应该追寻当年一目大师的门人,较之掘墓既不损及阴德,也较易奏事功。”

    独孤叟笑笑道:“铜脚师弟想来只能知道如此而已,但是,他所知道的倒是江湖上所传说的实情。祁小友岂不听说,一目大师识博古今,学究天人,如此巧布机关,精设禁制,使他气断之时,这一目之墓也随之自然而阖,在后人看来,叹为观止,若就一目大师所学而言,何异是雕虫小技?”

    祁灵点头称是,他也觉得方才自己听得入神,如此冒然而问有不敬之嫌,此刻他静坐在一旁,不再多言。

    独孤叟说道:“黄山掘墓,武林高手非死即伤,一目大师之墓,所有机关禁制伤了无数高人之后,才豁然而开,但是墓内空空如也,不仅没有玉块秘笈,连一目大师的尸骨也踪迹俱无,黑白两道无数高人,吃了这样大亏之后,只有闷声无言,大家风云而散。”

    祁灵听到这里觉得有些失望,这件事不仅与他无关,而且听来乏味,除了觉得武林高人于百余年前,做了一件非常不智的事而外,别无其他感觉。

    独孤叟顿了一回,又接着说道:“经过了一段时期,有人自关外传来消息,说是一目大师是死在塞外,在他未死之前,他将这五块玉块,分别埋藏在名山五岳,大意是说:日后有缘人,自然使这五块玉块会合,参悟其中口诀,若是没有这样有缘人,让这五块秘笈,藏在名山胜地,也是得其所哉。”

    情节转到此处,一折而起,柳暗花明又一村,祁灵又提起兴致,问道:“武林之中,自然又要遍寻五岳,细访这玉块秘笈了。”

    独孤叟摇头说道:“没有。”

    铜脚叟对这后半截事,想来也不知道,所以也倾耳细听,所以一听到说道“没有”,因而叹道:“有道是蛇咬一口,三年怕见草绳,想必当初黄山掘墓之时,黑白两道吃亏太大,所以对这后来的消息,缺乏问津的胆量,此事湮没无闻,江湖上知之甚少。”

    独孤叟说道:“黄山掘墓,是一件最不应该的错误,各派务会的高人,在活命全尸而归之余,内生疚意,也是主要原因。所以,五块秘笈分藏于五岳,消息传来,乏人问津。”

    祁灵不由地眼光落到独孤叟的手上,停在玉柄银丝拂尘上面。

    独孤叟接着说道:“不过,这次的传说,却是真情。”

    铜脚叟不禁倒吸了一口气,差一点就要问出“何以见得”,但是,临说收言,铜脚叟最重礼数,掌门师兄当面,不愿多话。

    祁灵也没有说话,不过,他的眼睛又向银丝拂尘上看了一眼。

    独孤叟微微的笑道:“本振第十二代掌门,就是老朽师祖,在六十年前竟然偶在华山莲花峰顶上,发现这块玉块,也就是老朽银丝拂尘里面所系的这块玉块。”

    铜脚叟仿佛有所顿悟,释然端坐一旁,脸上神色平静已极,宝相庄严。

    独孤叟含笑依然,缓缓地说道:“华山派历代以来,不愿沾染江湖纷扰,所以,拾到这块玉块之当时,无意再寻其他四块。”

    祁灵不觉问道:“老前辈可知其他四块玉块,可有发现的迹象。”

    独孤叟点头说道:“有!中岳嵩山,少室峰少林寺院不知于何时,也发现一块,可是另外三块。虽然未曾听闻有出现的消息,想必已经有人获得。”

    祁灵惊讶问道:“华山和少林各得一块之事,如何传人武林江湖之中。”

    独孤叟笑道:“武林之中,无人知道,只是有人如此猜测而已,因此,才传出‘银丝拂尘紫如意,威镇两岳二奇珍’的歌诀。”

    祁灵一震,接着问道:“这两句歌诀是另有用心的么?”

    独孤叟笑道:“善钓者,必善布饵,目的无他,只是在证实这两块藏在中岳、西岳的玉块,是否已经出世。”

    祁灵睁着眼睛问道:“结果……”

    独孤叟叹道:“结果消息虽然未露,可是对方心思慎密,推论正确,他们已经断定这两块玉块,已然出世,而且各在两派掌门之手。”

    祁灵略一思忖,沉声说道:“老前辈所说的对方,系指何人所说。”

    独孤叟说道:“另三块玉块的得主。”

    祁灵说道:“老前辈请恕晚辈放肆,有一点疑问晚辈不明,老前辈何以知道另三块玉块,已有得主?”

    独孤叟朗笑了一声,说道:“小友!万事不离理,凡事按理推论。虽不中亦不远矣!亦如对方推论中岳、西岳两块玉块,已经出世的情形,如同一辙。”

    祁灵人是绝顶聪明,可是此时听完了独孤叟这一段话以后,瞠然不知究理。

    独孤叟说道:“祁小友!你为老朽门下千手剑沙则奇之事,奔走千里,为他洗冤伸屈,从虎邱到华山。几经思考,已然证明沙则奇是冤屈。但是,你能否道出,这是何人,为了何事,要将沙则奇沉冤血海?”

    祁灵毕竟聪明不凡,一点即通,立即接口说道:“难道是为了这块玉块?”

    独孤叟点头说道:“老朽目前无法不作如此之想,此人立意动摇华山一派之本,先从声誉着手,深谋远虑,他伺机而动,目的也不过是为了发现这块玉块而已矣。”

    独孤叟这个推论是惊人的,而且也是极有见地之说。

    尤其是祁灵,当时心里更觉得独孤叟的说法,是有其深入独到之见地,因为他想起少林寺所发生的不幸,铁杖大师的蒙冤情形,与沙则奇如出一辙,毋庸置疑,也是为了这块玉块,企图来动摇少林一派的根本。

    但是,其人为谁?能有如此探谋远虑,不惜以十数年时光,企图以不露痕迹的手段,谋取这两块玉块。

    因此,祁灵自然而想起北岳秀士姚雪峰。

    北岳秀士姚雪峰在少林寺的种种行为,确有所谋,而所谋者为何?自然是那一块玉玦了。

    祁灵正是思索多端之际,独孤叟忽然又说道:“推论事则可,推论人则不可。因此……”

    独孤叟说着,又提起银丝拂尘,分开银丝,露出那一小块玉块,用手摘下,说道:“老朽并非危言耸听,其人为谁,固无法推论,却是关系重大,不仅是关系到华山一脉的存亡,也关系到整个武林的安危。老朽要以风烛残年,寻访其人下落。祁小友!你也应该义之所在,当仁不让。”

    祁灵慨然应声说道:“晚辈虽微不足道,却愿追随老前辈之后,为寻访此人而尽绵薄。”

    独孤叟点头说道:“这五块玉玦,若是全被其人所得,天下无敌,武林遭殃。但是,这五块玉块若能全为一有为有守,正气凛烈,而又武功根基深厚的人获得,又何尝不是武林之福?”

    这几句话说得,在场的祁灵和铜脚叟都为之默然,果真的能将这五块玉块都聚于一人之身,仗义行道,真是武林之福。但是,谁有这等机缘,即使华山和少林两派,都能将自己所得之玉块拿出来,还有三块玉块,又岂是如此轻易得到的么?

    独孤叟却于此时右手姆指、食指,拈着那一块小玉块,含着微笑,递到祁灵的面前,说道:“祁小友,天纵奇才,该当大任,老朽不敢藏私,这块玉决,首先交给小友……”

    祁灵一惊而起,不自觉地退后两步,拱手躬身说道:“老前辈!玉块为贵派相传之宝,祁灵何人,敢冒然领受。”

    独孤叟含笑说道:“祁小友此言稍有差误,玉块原系一目大师分藏五岳之物,华山幸得其一,何能算得本门所有之物,况且此物如不五块齐全,毫无功效,但愿祁小友能寻得五块合璧,为武林放一异彩,老朽愿之足矣。”

    祁灵恳声推却道:“当前正是有人相谋于这两块玉块,晚辈如此轻易获于老前辈,恐遭他人诟病。”

    独孤叟朗声笑道:“祁小友!你受此块,应当视为任重而道远,你若畏惧,则另当别论,否则,小友!你毋庸顾忌其他。”

    铜脚叟此时也站立在一旁说道:“当仁不让,祁小友请勿固辞。”

    祁灵听到二老俱是如此出自诚心,不敢过份拒绝,他也深深知道,如此一块在身,不仅寻找另外四块,是一件困难无比的事,而且本身就是招惹危险的一件事。但是,祁灵生来就有行侠仗义的秉性,他想到铁杖僧和千手剑的冤屈,以及随在这冤屈之后的更大阴谋,他觉得自己真如铜脚叟所说,当仁不让,义不容辞。

    当时,祁灵双手捧过这一块小玉块,沉声说道:“长者赐,不敢辞,晚辈誓尽一己之力,寻求这另外谋求五块齐归的人,来刷清华山千手剑沙大侠之冤屈,以不负老前辈之厚望。”

    独孤叟点头说道:“将来五块齐归,祁小友武林独步,集五岳灵气于一身,诚老朽今日之望。”

    祁灵诚惶地说道:“五块设能合璧,晚辈何敢独占,当公诸天下武林,以求公处,以不辜负当年一目大师无私的胸怀。”

    独孤叟赞道:“祁小友如此大公无私,老朽已庆所托得人。

    他日五块齐归,自然是祁小友所有,理所当然。”

    祁灵一想,此时说之无益,来日真有如此一天,再另作决定。

    独孤叟此时站起身来,先向铜脚叟说道:“老朽此去边陲,时日之长短,下落之吉凶,均难以预料,华山一派的重任,要落在铜脚师弟身上。”

    铜脚叟肃然躬身,满脸惶恐。

    独孤叟平静如常,缓缓地说道:“创业维艰,守成不易,在冤屈未雪之时,华山派危机未释,铜脚师弟要紧束门下,整顿枫林山庄……”

    说到此地,独孤叟也有着无限的离情,将一柄玉柄银丝拂尘,交到铜脚叟手上。

    铜脚叟双手捧着银丝拂尘,神情激动,老泪纵横,颤声说道:“掌门外出,铜脚不敢擅加阻拦,愿以兢业心情,静等掌门法驾归来,铜脚仍守本位,如此方能安心。”

    祁灵知道这柄银丝拂尘,是华山一派掌门权威的象征,铜脚叟此时不敢如此接受掌门职位。

    祁灵心里暗自忖道:“华山派中的事,我在此地有欠妥当。”

    便悄悄地移步外出,正当此时,独孤叟忽然叫住祁灵说道:“一派掌门职位转移,是为隆重之大典,不应如此草率。但是,今日一则时不我予,老朽即刻便要起程,再则,老朽以为任何一事,既决意而为时,便要抱定破釜沉舟之心,方有所为。”

    独孤叟这两句话,说得神情极为严肃,面色凝重,祁灵当时也为之肃然起敬,同时应声说道:“老前辈之用心,晚辈当铭镂于心,永为范式。”

    独孤叟伸出手来,先在铜脚叟右肩上轻轻一拍,朗声说道:“守成不易!守成不易!”

    转而又向祁灵说道:“令师宇内奇人,如能相遇,告以五块之事,必能代小侠擘划未来,他日有缘,边陲再见。”

    独孤叟拦住了铜脚叟和祁灵的相送,满脸依恋的神情,走出石屋。

    屋外阳光已淡,夕阳黄昏。独孤叟站在院落里,周围略一眺望,转而昂首回身,再度向祁灵说道:“五块齐归,小友之大事,亦武林之大事,华山有幸,也沾此余辉,小友要多加慎重好自为之。”

    祁灵躬身应是,抬头时,独孤叟已自飘然而杳,开始他遍访边陲之行踪。

    祁灵目送独孤叟飘然而去,深觉此老此去心情沉重,但是,旋又觉得自己又何尝不是任重道远,沉重万分。

    华山之行,虽与当初愿违,却多获得一些意外,此行不虚。

    但是,此行应告结束,北岳之约,为日无多,必须匆匆上道。

    唯一使祁灵心中未尽释然的,是丛慕白姑娘的忿然而去。莫论如何,姑娘一点痴心,是真情对待,但是,奈何……祁灵想到这里,只有长叹而罢。

    当即告别了铜脚叟,离开枫林山庄,取道恒山北岳,去会姚雪峰。

    祁灵只身单骑,从华山枫林山庄起程,北贯中原,直走恒山。

    沿途已不像兼程赶往华山的心情,估计为时半月,定可如期到达。如此放缰轻驰,倒是逢镇宿店,遇站打尖,毫无风尘劳顿之苦。

    北穿洛阳,入山西境内,北地风光,已较之内陆中原。有显着不同之景象,但见遍地黄尘。丘陵起伏,虽在炎夏,却少见密绿浓荫。

    祁灵既然不要兼程赶路,只当他是游山玩水,加上他性好游历,所以,心情亦如这北国高原,一样的开阔平坦。但是,唯一使他感到心里不能放下舶,便是。此去北岳,能够会见姚雪峰,如何才能证实姚雪峰的阴谋诡计,使须少蓝姑娘能够相信昔日嵩山之麓的血案,确与铁杖大师无关。

    还有,北岳秀士姚雪峰,定居北岳,历来已久,昔日一目大师所藏在恒山的一块玉块,必然已经获得,他是否就是那谋求五块齐归的人?

    如果不是北岳秀士,他为何陷铁杖僧于不辩之地,又为何使少林一派内起纷争,阴谋渔人牟利之状。

    如果北岳秀士确是暗谋五块,企图独霸武林的人,将如何才能揭穿这一事实。

    凡此种种,的确为祁灵的旅途上,增添不少烦恼。

    越过黄沙奇岩的五台山麓,绕过雁门关,沿着长城古道,踏着北地风沙,出关到达恒山。

    恒山位于平型关与雁门关之间,覆压数百里,巍然耸天,较之南岳衡山与中岳嵩山不同,与东岳泰山,以及西岳华山亦回然有异。

    怪石狰狞,悬岩峭壁,雄伟之势则具,秀丽风光则无,有人至西北边陲,有感叹春风不渡玉门关之句,其实到达北岳恒山,已是令人难有春夏,但见秋冬之慨。

    加上睛空万里,白云索绕之时。恒山远眺,仍然是黄多于绿。

    祁灵在沿山小镇稍歇。便弃马步行,直奔山境。

    乍一入山境,眼见如此绵亘不断的山峦,和狼牙错列的山峰,一时倒不知道这生花谷和如椽岩,位于何处。

    祁灵忽然放慢脚步,在没有确知北岳秀士居处之前,他准备缓步而行,即使日幕之前,仍然茫无头绪,深山穴居一晚又有何妨?

    正是祁灵如此放开心情向前走去,忽然身后风吹草动的声音。

    祁灵此时虽然没有全力赶路,却是凝神注意,暗察四周。所以,一听身后微有响声,便立即分辨出,那是有人在施展轻功,凌空收势,衣袂生风的声音。

    祁灵闻声知警,他也听出来人功力极为不弱,虽然不是北岳秀士本人,却是深具火候的高手。

    祁灵脚下依然缓缓而行,静等这人在身后不远之处如此突然刹住奔驰的身形,为了何事。

    如此前行不到数步,突然两股劲风,来势如矢,直取祁灵身后“对口”、“凤眼”两大主穴。

    “对口”与“凤眼”,位在上中两盘,来人出手分袭两穴,不仅劲道凌厉,而且出手快速,认穴准确,说明来人功力除了极高之外,而且心肠狠毒,一举就要制祁灵于死地。

    这一招两式的偷袭,虽然不出祁灵意外,但是,他也断然没有想到这人出手竟如此之毒。

    当时心里微微一惊,单足落地,闪电盘旋,本已举掌当胸,要硬接一掌,然而心里却又电光火石一转,留掌未发,身形左侧一闪,顺理成章的一式“卧看巧云”,轻悠悠地贴着攻来的劲风,让到了边。口里却轻叱道:“彼此不识,奈何如此出招致命。”

    人在说话,已经闪开到数尺开外,一打量来人,竟是一位四十上下,长眉大眼,紫色脸笼的中年人,头戴一顶小帽,身穿蓝短装,看不出身份,但是,却看得祁灵好生眼熟。

    当时心里便如此闪电一转:“这人好生眼熟!”

    对面那人却冷笑说道:“来到恒山你想装佯,休生梦想。”

    这人一说话,祁灵顿时一触灵机,当时脱口说道:“你是少林僧人了净?”

    那人伸手一摘头上的小帽,短发蓬松,戒疤依然可辨,不是了净和尚是谁?

    了净当时嘿嘿地笑了一阵,说道:“我是了净又待如何,冷泉岩前,少林寺中,冤仇累累,今天你送上门来,你还想赖不认账么?”

    祁灵顿时想起了净当时在少林寺,仗着北岳秀士隔身传力,向自己挑战,结果伤在五梅捧日凤爪抓之下,又为北岳秀士挟腰携走。

    没有料到是携来北岳,不到一月光景,不但肩伤已愈,而且,眼神精光充沛,功力想必又更进一层,如此看来,北岳秀士有意使少林寺内起纷争,安排诡计,至此已经是一目了然。

    祁灵看着了净那种神情,便说道:“出家人着此装束,不伦不类已逾清规。不归本寺,反随姚雪峰这等人,不务本性,更不应该。了净和尚!出家人应该知道‘苦海无边,回头是岸’,不要执迷不悟。”

    了净大笑说道:“到了恒山,你还想如此猖狂么?”

    祁灵一听了净的话,觉得他颇为有恃无恐,心里暗自忖道:“这了净当初在少林寺内,功力了了,今日难道已经获得北岳秀士的传授么?如此也好,试试他究竟有何进益,也可趁此衡量衡量,北岳秀士到底如何。”

    了净一见祁灵沉吟不语,便冷笑道:“害怕了么?昔日威风今日安在?”

    祁灵闻言微微一笑,说道:“和尚!你今日虽然身穿俗装,却仍旧是佛门弟子,念经礼佛之人,岂不闻冤家宜解不宜结么?

    只要你返回少林,放下屠刀,立地成佛。”

    了净冷笑未已,突然暴喝一声:“姓祁的小子!你别再饶舌了。看掌!”

    这一声“看掌”,人似旋风卷进,双掌左右一分,更翻拍出,掌影如潮,不断阵阵扑来。

    祁灵成心试验,暂时不打算还手,点足挺身,倒退数尺。

    刚一让开,了净人走迷踪,如影之随形,双掌拍起劲风呼呼,紧迫着祁灵抢攻十几掌。

    祁灵一面极力周旋,身形轻若败絮,在掌风中游走不定,一面也暗暗吃惊,了净的功力较之少林寺内,有了显着的进步,而且,最使诧异的,了净的掌法,没有一招一式是少林宗法,完全是另有一套。

    祁灵曾经阅读铁杖大师所写的少林秘笈,虽然不能涵盖少林各种功力,对于掌法,却有记载,了净若有一招一式相近之处,祁灵焉有看不出之理。

    祁灵突然心里有一种想法:“了净和尚是半途出家,他不是少林派谪传弟子。”

    这一个疑端一起,祁灵轻啸一声,右手一伸,脚下一错步式,正准备还招抢攻,就在此时,了净突然一收身式,疾转而回,展开轻功,全力向目上奔去。

    原来了净满以为仗着此时此地心神稳定,虽然不能手报少林寺一抓之仇;至少也应该给祁灵小挫一阵,以吐一口闷气。

    没有想到祁灵的功力,不是自己所能想像,彼此仍然是相差殊悬,了净就要趁机脱离,等他到了生花谷如椽岩前,再作道理。

    他这转身一跑,倒是引起祁灵当时另一个想法:“我此行前来,最好能够先见到须少蓝姑娘,假如,须姑娘在这一个多月之内,已有所明了,倒不失为是自己一位好帮手。”

    如此闪电意念一决,立即长吸一口气,振臂挺身,一拔凌空,直向了净迫去。

    了净轻功极为出色,以一步之先,在前面奔跑,去势宛如流星赶月,等到祁灵起步时,已经相差十丈开外,所以祁灵起身追时,已经远隔二十余丈。

    虽然祁灵的功力,较之了净要高出很多,但是,了净占了地利之便,在前面藉着悬岩悄壁,怪石狼牙掩遮之势。忽隐忽现,迟滞了祁灵的速度,再加上了净此时真是好似漏网之鱼,全力逃奔,所以,约莫追了一盏茶的光景,仍然没有追到。

    祁灵一时心情大急,全力展开凌空“八步赶蟾”的绝顶轻功,正是向前猛扑之际,突然,了净在前面仿佛身形一顿,就在这一瞬间,祁灵如闪电飘风一般,掠身赶到,不容稍缓,相隔还有三、五尺之间,祁灵右手扣指猛弹,一缕劲风,脱指而出,直撞向了净腰眼,只听得扑咚一声,了净扑地便倒。

    祁灵弹指神通的本领,从未使用过,也的确未具火候,今天一时情急,扣指便弹,五尺之内,应手而倒,倒是大出祁灵意外。

    祁灵也无暇思索自己的功力,能否五尺之内伤人,立即上前,抓住了净衣领,拍开穴道,喝道:“了净和尚!你是否愿尝错骨分筋的滋味?”

    了净被抓在祁灵手下,豪气俱无,默然不答。

    祁灵骈指突出,抵住了净“气海”,两眼注视着了净,静候他的答复。

    了净知道,此时只要祁灵下手,自己便立即岔气人经,逆血走脾,不仅功力全废,而且痛苦万分。

    了净当时说道:“姓祁的!你如此抓人触穴。逼问口供,是否有欠风度?”

    祁灵见他气势已消,态度已软,便放开右手,笑着说道:“一丈之内,你休想活命逃走。

    但是,你能回答我一个问题,我祁灵即刻撒手便走。生花谷如椽岩,任何腥风血雨,与你了净无涉。”

    了净站在那里,面有愧色,微微的点点头。

    祁灵也点头说道:“我要再次提醒你,放下屠刀,立地成佛,苦海无边,回头是岸,你要一误再误,必然后悔无及。”

    了净说道:“我既然已经败在你手下,愿以一句回答,换回性命,你就毋须顾虑我是否说谎言相蒙蔽。”

    祁灵点头,说道:“来日方长,相见有日,我当然相信你。”

    说着话,祁灵凝神略一沉思,接着便问道:“须少蓝姑娘住在生花谷内何处?”

    了净闻言,毫不犹疑地说道:“入生花谷,右盘三折,有石如笔,笔后石屋两间,题名曰‘梦笔生花’,须少蓝姑娘便居住在彼处。”

    祁灵点头,顿时退后两步,拱手说道:“和尚休怪我动手失礼,但愿日后能再相见。”

    了净当时不作一言,转身而折西走,疾奔西去,转瞬不见。

    祁灵退后注视了净去后,略一思忖,和了净采相反的方向,向东折转,一路越悬岩,走断壁,深入山境。

    一路闪躲腾挪,蜻蜓点水,在这些险阻重重的山中,祁灵觉得北岳恒山如此险峻荒凉,连一棵悦目的树,和一点怡情的泉水,都难得一见,北岳秀士竟然定居其间,若不是另有所图,令人难以置信。

    正是祁灵如此满怀奇怪之际,突然,迎面一堵峭壁,当面拦住去路。

    这一堵石壁,中间隐约有一、二石阶通向一个石隙,此外别无任何可走之路。

    从祁灵所站之地,相距峭壁石阶,是一个约有五丈左右宽的山壑,此时云务迷朦,未知深浅。

    祁灵回顾四周,并无去路,除了折身从原处转回,便只有峭壁上那一个石隙,像是一道出口。

    祁灵心里暗自猜疑:“了净往西,分明是羞惭而去,决不是回到生花谷,我之往东,就是这个道理,可是如今看来,难道是我推测有误?”

    祁灵索性走上前几步,站在深壑边缘,向五丈以外的那个石隙留神看去,原来石阶之上,石隙之旁,刻有两行字,这两行字年深月久,风雨剥蚀,稍一不留神,便不易看出。

    祁灵此时隔着石壑,运足眼神,看到这两行字,笔力劲健,落笔均匀,像是大力金刚指之类的指法所书。

    上面写着:“是谁挥动生花如椽笔?

    划开千仞峭壁一线天。”

    祁灵看到这两句话,霍然心里一动,想道:“我岂不是一时蒙住心窍,化解不开么?北岳秀土所居之地,正是生花谷如椽岩,这峭壁之上,正是写着生花如椽字样,不是北岳秀士所为还有谁来?”

    同时又想到,不管如何,千仞峭壁之上,有人书写,在北岳之上,除去北岳秀士姚雪锋,不应再有别人。

    想到真切处,祁灵扬袖拔身,飘然越过深壑,落身到峭壁之间,石隙之下的石阶之上。

    刚一落到石阶,顿时使这位一身奇功绝技,豪气干云,胆色无双,而又具有喜爱山水之灵气的祁灵,为之倒抽一口冷汗。

    那石阶立足之处,仅够立足,上仰则毕陡如悬,岌岌乎迎头盖下,令人不敢逼视。下瞰因为从石隙里吹出阵阵冷风,冲开深壑一块云雾,只见黑洞洞地深不见底,而且一阵转转轰轰,宛如地裂山崩,令人头晕目眩。

    站在这样上仰不见天,下临无地,而且仅堪容足的石阶上,饶是祁灵如何了得,也要为之胆落。

    祁灵倚在石阶旁边的石壁之上,沉敛心神,稳住情绪,全身运功力,贴着石壁,向上面一步一步蹬着石阶上去。

    一直蹬到最后一个石阶,正准备向石隙里探视之际,忽然感觉到石隙里吹出来的风,冷澈骨髓,而且劲道奇猛。

    祁灵估计这条石隙,必然是通往后面无疑,否则,仅仅如此一条石隙,不会如此阴风凌厉,这正像是一个风箱一样,从后面的空旷之处,才会抽来如此既阴寒又凌厉的劲风。

    此刻祁灵浑身功行劲达,充塞一股阳和之气,才不畏那寒冷如冰的阴风,然后又抽出腰间七星紫虹软剑,一则防备石隙之中,容有毒物,再则,唯恐阴风劲厉,一时使自己在石阶立足不住,下坠无底深壑,后果不堪。

    祁灵如此小心翼翼,一长身形,左手上伸,一搭石隙边缘,双足交错一用力,“嗖”地一声,就像是一条出洞灵蛇凌空窜起,直穿石隙之中。

    一经穿身人隙,祁灵立即贴住石壁,沉桩落步,定下身形,留神打量,这个石隙,确是鬼斧神工。从上到下,仿佛是一刀直劈而下,两边光滑得寸草不生,前面直通到老远,眼前看不清楚通往何处。顶上真是天如一线,又像是一道蔚蓝绢布,横架山之颠,使祁灵引为生平奇观。

    石隙之中,虽然也是寒冷,也有不断的冷风,但是,比起刚才石隙进口之处,又要使人感到暖和许多。

    最令人奇异的,脚下既非崎岖不平,亦不是一阶一级,而是平坦无痕,一条毕直的通道。

    祁灵站在那里,稍作端详之后,遥望着这条通道的那头,虽然看不见任何景象,那是由于相隔太远。但是,在当时祁灵的心里却幻起另一个境象。

    祁灵忽然想起“晋太原中,武陵捕鱼为业”……那一篇出自田园诗人陶潜手笔的桃花源记。假如这一段幽长的石隙,这一段平坦的石甬,走到尽头,也是这样一个桃花源的世外仙境,那样会消失自己仗剑武林,行侠争雄的豪气么?

    假如通道尽头,就是生花谷如椽岩,但是,须少蓝姑娘一变而为朴实的村姑,笑语相迎,忘却一身仇恨,自己又将如何?

    假若……

    祁灵的思潮在澎湃,起伏不停,莫可遏抑,而且都是出世无争的思想。

    人在想着,脚下渐渐向前走去,如此走了半晌,通道前面,光明渐增,祁灵出世的念头,也就随之愈浓,而且耳畔似有如无的一阵阵佛乐梵音,飘拂不定。

    就在这时候,突然“呼”地一声,一块碗大的石块,陨星下坠,直落到祁灵的面前,砸得碎石纷飞,回声四起。

    祁灵不觉一惊而震,浑身冷汗如沈,心里忽然想道:“我为何还逗留在这石隙之中?方才我胡思乱想些什么?”

    警觉之余,不敢稍作停留,展身猛扑,直向甬道尽头奔去——

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