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正文 第二十八章

    海平候不由得从心眼里乐起,自己是踏破铁鞋无觅处,想不到却是得来全不费功夫。

    片刻,只见徐敬提着一个藤包而出,那三个汉子则紧紧相随。

    徐敬看了看左右,并无那三人的坐骑,问道:“你们没有牲口么?”

    那高个子淡淡一笑。

    矮个子却弯起小指放进口里,打了一个响亮的忽哨。

    哨声甫落,忽然一阵啼声轻传,一个红面汉子从暗巷里牵着四匹毛色如雪的马匹走了出来。

    海平候心中微微一惊,暗道:“原来暗中还有人哩!”

    六人上得坐骑,那高个子一马当先,徐敬和海平候则居中而行,其余三人断后,好像怕二人会中途开溜的样子。

    果然不出海平候所料,一行出得集镇,那高个子扬鞭一挥,直往大戈壁行去。

    天上有一弯牙月,但被漫天风沙掩蔽了皎洁的光辉,显得晕黄、暗淡,星光更不可见了!

    海平候不由想到徐敬随口而歌的词句:“披星戴月,走遍了海角与天涯……沙烟鞭马,野路无涯……”

    一个从未尝过艰辛,经过风霜的人,是领略不出这种境界的。

    旅途因为大家都无言无语而显得漫长寂寞,只有挂在马鞍旁边水袋中的水“咕嘟咕嘟”地晃-荡着,配合着马蹄的“沙沙”声,也算是旅途中唯一有节奏的音响。

    下半夜,风势停了,没有那针尖似的砂粒往颈里钻,大家都舒服了一些。

    停马憩息了一会,各自喝了点水,吃半块乳酪糕,再上路时,已不像先前那样沉默了!

    高个子首先发话道:“徐大夫!这条路你还没有走过吧?”

    徐敬怕不走过了百次以上,却故意摇头道:“不曾走过,如说你要穿过大戈壁前去库鲁山,你似乎又稍稍偏北了一点,如说……”

    高个子在前插口笑道:“徐大夫在阿托集一住半生,对边塞熟之又熟,这一回也会弄不清方向了,咱们要去之处,是你前所未闻的一个地方!”

    徐敬轻噢了一声道:“这大戈壁中有几处绿洲,有几处水源,姓徐的都弄得清清楚楚,我就不信这去处我没听说过。”

    高个子傲然道:“塞外三凶一向出没无常,那地方让人知道了还行?”

    高个子说话无意,徐敬听话却有心,心中暗凛,当下冷冷然道:“那这次姓徐的前去治病,不是让姓徐的知道了么?”

    高个子显然也微有骇异,迟疑良久,方道:“那自然不同,徐大夫知道又有什么要紧!”

    徐敬冷笑道:“看样子,我们二人是肉包子打狗,有去无回的。”

    高个子别过面来,笑道:“徐大夫放心好了,咱们老大绝不是那种狼心狗肺之人,只要大夫为他治好伤,老大连谢都来不及哩!那里还会起下相害之意……”

    正说话间,蓦地一道响箭划空而过!

    高个子回头叫道:“老三!卡子在盘了,告诉他们,我们是仇老大的亲侍!”

    海平候放眼望去,沙地上连一棵小树也没有,更没有看见半个人影,那高个子所说的卡子匿于何处呢?

    看样子,塞外三凶并不是三个游荡不定的煞星,倒是一个有组织,有地盘的什么帮派魔党哩!

    海平候思忖之际,被呼为老三的那个尖下巴,已然射出一支冒着深蓝色火苗的火箭。

    旅程重又恢复宁静,六匹牲口踏着陷蹄的沙地,缓缓地走着……

    蓦然,不远处一座沙丘,突然高了起来,紧接着出现了四匹骆驼,驼峰上坐着四个劲装汉子。

    原来前面的卡子伏在地上,是以看上去像一堆砂丘似的。

    两下很快接近,高个子举手示意,六匹牲口停蹄伫立。对面的人扬声喝道:“有令牌么?”

    高个子答道:“志老哥看吧!”

    答话声中,一抬手,似已抛出一物。

    对面之人伸手接住,在月色下验看一番,重又将令牌抛回,又发话道:“头儿交待下来,有七个来历不明的贼男女,已然到了边塞,看样子不怀好意,哥们可曾见过这伙人?”

    高个子笑道:“就算他们有胆子前来,进了大戈壁,漫天风砂也将他们给埋了,放心吧!伙计们!他们要想摸咱们的老巢,无异是自寻死路。”

    对方又道:“话虽是这样说,还是要小心为妙!”

    高个子连声答道:“不错!不错!各位多辛苦!”

    说着,一带辔缰,策马而行,前面的四匹骆驼往左右一分,让开了道路。

    海平候此时不由又加重了心事,因为塞外三凶既已发现了自己的踪迹,那么留在集上的花氏六仙就有危险了!

    口口口口口口

    月落星沉,转眼天又亮了!

    一夜征骑,虽说沙地马行极慢,怕也走了百来里路了!

    一行歇马停走,用了一些干粮,再上征途。

    昨夜,海平候已暗暗易容,面目黧黑,嘴唇干枯,头发焦黄,一看就是一个以吃牛羊肉,整天生活在风砂中的边塞土人模样。

    徐敬看看这个被自己唤作“小四”的随行者、沉静、稳健,处处显示出是一个出类拔萃的武林人物,是以,对此次虎穴之行,非但不怯弱,反而心里踏实,深具信念。

    约摸晌午时分,不远处才出现了一片草原,草原里有一大片水沼,照理说,这片水草,应是牧人的桃源仙境,但却看不见半个牧人,倒有几个劲装疾服的汉子。

    海平候心想,这大概就是塞外三凶的盘踞地了!

    守在水草附近的几个劲装汉子,又来盘问了一番。

    海平候下了马背,藉机探看了一下地势。

    照说,这大戈壁中应是一望无垠的沙漠平原,但在水源不远处,却有一大座怪石-岩,像是矗立在沙海中的一座孤山。

    高个子一人一马,转到-石后面去了,海平候猜想,可能是向飞天蜈蚣仇天彪禀报去了。

    约莫盏茶时光,高个子去而复回,向徐敬招了招手道:“仇老大有请大夫!”

    徐敬向海平候回顾了一眼,皱了皱眉尖道:“就是我一人么?”

    高个子答道:“是的!”

    徐敬道:“可是等会切药杵臼却非这小子不行啊!”高个子哈了哈腰,极为恭敬地道:“这是老大的吩附,在下不敢违拗,若有必要,大夫尽可亲向老大回明!”

    徐敬点了点头道:“好吧!”复又回头向海平候吩咐道:“小四!在这儿候着,可别乱跑啊!”

    海平候点了点头,徐敬这才上马,随着高个子而去。

    这一去总右个把时辰,海平候坐在草地上,背上垫着药袋,半卧半靠地瞑目养神。

    一只手轻轻地在海平候肩头上轻轻一拍,海平候才从半睡中睁开眼睛,一看正是那领路的高个子。

    高个子笑了笑道:“小四!你徐爷叫你去哩!你倒睡着了!”

    海平候裂嘴笑了笑,提了药袋,上了马背,跟随着高个子往那-岩之后行去。

    一转到-岩后面,海平候蓦觉眼前一亮,一排整齐的蓬帐罗列着,蓬帐之间有无数的佩刀执戈武士穿梭着。

    海平候不由得心生寒意,深悔自己与徐敬同行太过孟浪,自己纵然恃仗一柄宝刀,不畏千军万马,但不徐敬一条老命送在这龙潭虎穴之中,于心何忍?

    海平候正自己心绪起伏不定之际,蓦听那高个子回头叫道:“到了!小子下马吧!”

    海平候猛地一怔,随即一正心神,翻身下马,取下药袋,与高个子进了一座蓬帐,海平候默察了一下,这么蓬帐从东边算起是第七座。

    蓬帐极大,约莫有四五丈见方,门口排列着十数名劲装彪悍武士,看样子仇天彪就在帐内。

    果然,仇天彪斜卧在虎皮杨上,旁边一排椅子上,分坐着高方庆、-一归,以及“妙手神医”徐敬三人。

    徐敬一见海平候进帐,即起身离座,吩咐道:“小四!快将白芍切割五钱,车前子取一钱辗碎,还有五分故纸子,一分麝香,半钱……”

    一大堆药名,将海平候简直弄昏了头,海平候连一样也不认识。

    幸好,徐敬走了过来,在药囊中捡捡挑挑,说什么白芍要老的,车前子又要干的,这样,那样……

    好像这位大夫对仇天彪用药分外小心,其实是怕海平候露出破绽,暗中打点而已!

    海平候倒也沉得住气,慢条斯理的将药物切割妥当,用纸包好。

    徐敬接过,递给“搜魂血手”高方庆,吩咐道:“酒一分,水三分,煎服!”

    高方庆似是对徐敬非常信赖,毫不犹豫地接过,交待侍从前去煎服。

    徐敬复又转身对仇天彪道:“仇老大!这药吃下去,可能要昏睡几个时辰……”

    仇天彪一摆手道:“久闻徐大夫医道精通,仇某若能复痊,定当重酬。”

    徐敬回道:“徐某悬壶济世,不在酬劳……”

    仇天彪一阵狂笑,打断徐敬的话头,助助笑道:“难得徐大夫古道热肠,不过,仇某人一向不愿人欠我,我也不欠人,伤势疗愈后,我一定要重酬的。”

    高方庆也接道:“徐大夫,你也不必推辞了!”

    徐敬只得拱了拱手,假装称谢。

    仇天彪又朝高方庆吩咐道:“二弟!徐大夫星夜赶来,旅途劳顿,为他们二人安排一个住处,去睡一会儿!”

    高方庆颔首示可,向徐敬海平候二人招招手道:“二位随我来!”

    徐敬拱手称谢一番,海平候仍是不吭不响,挽起药袋,走出了蓬帐。

    高方庆将二人带到一座小蓬帐之内,地上铺着干草毛毡卜还有两床被褥,倒也干净整齐。

    高方庆指了指地上的铺位道:“二位歇一会儿吧!待上灯时,再来唤二位用饭!”

    说罢,出帐而去。

    徐敬与海平候确已劳累,双双和衣躺下,海平候将宝刀垫在头下,以应急变。

    偌大一座营地,寂静像空无一人,看来,这飞天蜈蚣仇天彪管教极严。

    海平候不解药性,不知方才那付药,究竟有何作用,忍不住轻声问道:“徐大夫,方才那付药……”

    话未说完,徐敬已大声回答道:“方才那付药只是先稳住气血,服下后可能要昏睡几个时辰,待醒来后,再服一帖药,就可复原了……咳!说句实话,他们兄弟三人对边塞的人还算不错,我们是应该效劳的!”

    徐敬说的非但不是由衷之言,说话时还连连向海平候使了几个眼色!

    海平候暗暗奇怪,心道:莫非暗中有人偷听!

    当即凝神默祭,果然,帐外有一些轻微的呼吸声!

    海平候暗道一声惭愧,向徐敬赧然一笑,也高声回道:“徐爷说得对,仇老大对咱们边塞的确没有话说,你老人家睡一会见吧!晚上可能还要忙哩!”

    这一个“忙”字有双重意义,徐敬当然听得懂,会意地笑了一笑,闭目睡去。

    海平候也不再说话,片刻,他又假意睡着,大起鼾声。

    帐外潜伏之人,以为二人业已熟睡,偷偷离去。

    这一次,海平候全神贯注,虽然那人脚步踏沙无声,也难逃过海平候敏锐的听觉。

    海平候对方才的冒失,暗-一把汗,一个不注意,就要前功尽弃,幸亏徐敬……

    一想到这里,海平候猛然翻身坐起,双目盯视在徐敬脸上,心中起了阵阵疑云:“这姓徐的武功可能也是高深莫测,就凭方才那手察人鼻息的心力……”

    海平候突然感觉宽心许多,先前认为徐敬是个累赘,看来徐敬可能还是一个得力帮手哩!

    海平候心中了无挂碍,也就沉睡了。

    不知过了多久,海平候极一阵杂乱的脚步声惊醒,睁眼一看,天已墨黑了,身边的徐敬还在鼾睡。

    忽然听见有脚步声直奔自己帐蓬而来,海平候复又闭目装睡。

    来人是四个手执火把的武士,进入帐中,将徐敬与海平候二人摇醒,说是奉高二爷之命,请二人去吃晚饭。

    海平候藉转身之便,将宝刀掖在胁下,以畏寒为由,取了一条毛毡裹在身上,掩盖了稍,嫌凸出的刀柄。

    二人随同四武士东弯西拐,又进了一座蓬帐,自然不是日间那座。

    “搜魂血手”高方庆想是已经听过窃听人的报告,知道二人忠心耿耿,态度似乎比日间热诚得多。

    蓬帐内早已摆妥一桌酒菜,一见二人进帐,立刻往桌上让,亲自斟酒布菜,笑语言欢。

    海平候默默无语,暗自筹划,既已深入虎穴,不得虎子,岂甘空手而回。

    帐内约有十名执剑武士,自已若猝不及防刀劈“搜魂血手”高方庆、徐敬若真会武功的话,帮忙照顾那十名武士,应无问题。

    但是问题却在徐敬会不会武功,自己的判断会不会正确?

    同时,就算顺利解决了高方庆和帐内的武士,还有无言使者-一归呢?一大排蓬帐,怕也住了数百武士,如何闯出营地?又如何赶回阿托集?

    这些问题一盘桓在海平候的脑际,激动的心情也就冷静下来了!

    徐敬似乎对海平候的心思知之甚详,将手中酒杯一举道:“小四!徐爷敬你一杯,你这小子甚么都好,就是老想家,多吃菜、多喝酒,少胡思乱想!”

    海平候心中又是一劲,暗道:“这徐敬可真是个有来头的人哩!”

    海平候一念未已,蓦然……“报!”一声嘹亮传报的声音响进帐来。

    “搜魂血手”高方庆神色一凛,停步搁着,低沉地道了一声:“进来!”

    随声进来一个身穿短装,腰系长剑的精壮汉子。

    不待那汉子施礼,高方庆霍地站起,沉声问道:“怎么样了?”

    那汉子单膝落地,双手一拱,回禀道:“那六个女娃子属下已顺利带回,只是那佩刀的小子并未见着,据店家说,那小子昨天傍晚时分独自牵马而去。”

    海平候闻言心内猛震,自己一离开,花氏六姊妹就出了纰漏,沦入魔掌,这……

    高方庆呵呵大笑道:“行了!行了!你的功劳不小!”

    那汉子也恭维道:“这完全是二爷筹划得好!”

    高方庆这一乐,简直如入九天云霄,两只小眼眯成一条细缝,连声点头道:“强将手下无弱兵,传令下去,将那六个妞儿押在庆字四号帐蓬,多派武士看管,营外多加巡逻,要是那个佩刀的小子尾随前来,不要拦阻他!”

    高方庆说一句,那汉子应一句,吩咐完毕后,那汉子又问道:“那六个女娃子都还昏迷不醒,要不要用解药……”高方庆一摆手道:“免了!让他们睡吧!将他们手足上的麻穴点对了就可以了!”

    那汉子方待起身离去,高方庆复又扬声喝道:“慢着,传令看管的武士,对那些女娃子规矩一点,若是有人胆敢毛手毛脚,小心我扭断他的脖子!”

    那汉子连连应是,这才起身而去!

    海平候原甚惊疑,凭花氏姊妹的功力岂会轻易落入人手,现在才明白,原来高方庆又是用的那套下五门才用的迷药勾当。

    徐敬坐在海平候对面,冷眼看见海平候神色数变,再加上二人对话之间,左一句佩刀的,右一句佩刀的,已料定海平候与这六个被掳的少女必有牵连,暗中踩了一下海平候的脚尖,示意他要冷静,万不可激动。

    海平候还以会意的目光,忙镇定心神。

    徐敬待那汉子出帐去后,笑问道:“二爷!是一椿买卖上门么?”

    高方庆连连摇头道:“徐大夫,你错了!咱们兄弟尚不至于干那打家劫舍,绑票掳人的勾当,一个仇家而已!”

    徐敬又问道:“方才听二爷说,尚有一人漏网,万一这人……”

    高方庆呵呵大笑道:“咱们此地犹如铜墙铁壁,只怕那小子不来,若是来了,管教他来得去不得!”

    徐敬笑道:“不是我姓徐的有意奉承,以你哥儿三人的威名,那小子要找上门来,他可是飞蛾扑火,自寻死路!”

    高方庆狂声笑道:“徐大夫说得对极,实不相瞒,我大哥就是伤在那小子的手下,此仇不报,真是寝食难安!”

    徐敬啊了一声,故意神色凝重的道:“如此说来,这小子厉害得很啊!仇老大尚且不敌万一……”

    高方庆指手划脚的道:“这营地里阵式罗列,古话说得好,双拳难抵四手,咱们这里有几百支利剑候着他,我就不信这小子是铜金钢,铁罗汉,刀枪不入!”

    徐敬连声称赞,目光却有意无意问向海平候一臀,意思是说:小哥你听见了没有,可不能乱来啊!

    海平候端起酒杯,将杯中残酒一饮而尽,起身向徐敬问道:“徐爷!今晚还要辗药么?”

    徐敬侧首问高方庆道:“仇老大还在睡吧?”

    高方庆答道:“徐大夫!你的药真灵,大哥吃下后,一直熟睡到现在。”

    徐敬唔了一声,装模作样的摇了摇指头,复又点点头道:“恐怕要昏睡到明日午间才能清醒,小四?你可是累了!今晚用不到你,你去睡吧!”

    高方庆指了指徐敬道:“徐大夫你不歇歇么?”

    徐敬淡淡一笑道:“不!我要守在仇老大的身边,万一今晚有事,我要立刻使仇老大清醒过来,否则会出事的!”

    高方庆略显激动地道:“徐大夫真是面面周到……”

    徐敬连连摆手道:“二爷可别这样说,这教受人之托,忠人之事,徐某行事一向如此!”语罢复又向海平候吩咐道:“小四!你去睡吧!药囊放在我这里!”

    高方庆复又着人将海平候带回原先睡觉的帐蓬。海平候仰卧在轻柔的草垫上,默默地想着。

    “妙手神医”徐敬单独留在飞天蜈蚣仇天彪的身边,用意难测,但海平候却深信此举绝非毫无意义的。

    本来,海平候一人入虎穴,几乎已成功一半,取下塞外三凶的六阳首级应是一椿并不费力的事。

    可是现在就不同了,花氏六姊妹落入对方的手里,使自己的计划几乎完全崩溃。

    自出道以来,总是有人同行,海西日、庄咏芬、向飞、花氏六姊妹等,海平候首次兴起一种落寞的感觉。

    海平候正在瞑想,忽见一个巡逻武士手提风灯进帐查看。他灵机一动,妙计立生,翻动着身子,口里一阵呻吟。

    那武士连问几声怎么了?海平候都不予理会,呻吟如故,巡逻武士皱了一下眉尖,将风灯搁在地上,近前探视。

    海平候双手捣肚,状极痛苦地呻吟不休,并连连在地上翻滚!

    巡逻武士以为海平候真的得了什么急病,忙不迭地伸手来扶住海平候滚动不停的身躯。

    武士的手刚一搭住海平候的左臂,海平候手腕一翻,扣住了对方的手腕,右指飞快地抵住对方胸前璇玑穴上。

    跟着,海平候翻身而起,将对方压在身下,用膝盖抵住对方腹部,声吾低沉而有力地道:“要命就不要出声!”

    那武士那里禁得住海平候的铁腕,早已痛澈心肺,额上滚汗如雨!

    海平候又低喝道:“说出你的身份!”

    武士声嘶力竭地道:“庆字蓬十五号剑士!”

    海平候低问道:“通行帐蓬之间,有连络暗号没有?”

    武士答道:“有!有……”

    海平候催叱道:“快说!”

    武士结结巴巴地回道:“今……晚是……风……风……紧两个字!”

    海平候沉声道:“你若有半句假话,回来就要你的命!”

    话声中,手指一点对方麻穴,那武士立即沉睡过去。

    海平候撩开帐门,探头一看,四下无半个人影,才重又进帐,将自己的衣服与那武士换穿,并用易容药水将彼此的容貌叉重新变妥,缓步走出蓬帐。

    今夜,满天星斗,是一个无风的好天气。海平候甫一步出帐篷,暗道:“不妙!因为方才忘记询问那名武士的巡逻范围了,自己将何去何从呢?”

    正旁徨间,蓦闻一阵整齐的步履声由远而近!原来是一小队执矛荷盾的武士巡逻而来。

    海平候轻咳了两声,伫立不动,因为在他想像之中,剑士必然比这些执矛武士阶级要高的,果然不出海平候所料,那批武士行至近前,竟一齐停步,肃然起敬。

    海平候模拟着受制于自己的那名武士的声音,低沉地问道:“发现什么没有?”

    队中为首一人答道:“一切如常!”

    海平候为的是要多了解一些营中情况,于是又道:“二爷交待过了,今夜恐有敌人偷袭,务要小心!”

    为首之人正声答道:“小的不敢疏忽!”

    海平候判断得一点也不错,先前庆字十五号剑士在这一区域巡逻,那这一地区必是庆字篷,现在这队执矛武士,当也是高方庆手下的人。

    现在,眼见对方对自己毕恭毕敬,心中更为笃定,于是又命令道:“从第一号篷开始,再详细搜查一遍!”

    队中为首之人似有惊色的问道:“二爷的篷也要查?”

    海平候蓦吃一惊,知道自己的话里露出了破绽,立刻掩饰道:“谁说要查二爷的篷,但是帐篷的四周可得要仔细查清楚,万一有了潜伏,这责任是你担还是我担?”

    为首之人连连哈腰道:“小的担当不起!”

    海平候叱道:“那还不快去!”

    为首之人弯腰应了一声是,回身一挥手,向众武士喝道:“先去一号篷!”

    于是,众武士复又向来处走去,东弯西拐,来到海平候先前吃饭的那座帐篷。

    海平候这才知道篷帐的号数并不是按次序排列,幸亏自己并未冒冒失失地去乱撞,否则一定徒乱大事。

    好不容易查到第四号篷,海平候心情一阵激荡,差一点就要往里闯,幸好篷内一声喝问,使海平候动荡的心情镇定下来。

    紧随着喝问道,篷内走出四个佩剑武士,海平候现在可不敢冒失了,因为对方的阶级与自己相同。

    海平候平静而有礼地问道:“那六个女娃子可还安静?”

    对方答道:“还在大睡哩!”

    海平候又问道:“人手够么?”

    对方答道:“里里外外将近二十多个人,足够了!”

    海平候轻嗯了两声,实在心中暗凛不已,二十多个人,可不好对付啊!

    对方问道:“可有什么交代?”

    从对方这句问话中,海平候测知自己可能是一个二流头目之类,于是,胆气顿壮,声音低沉地道:“二爷吩咐,一点不可分心,因为对手太强……咳!还有那六个女娃子可不能亏待她们……”

    一面说着话,一面向那四号篷走去。

    一字排开的四名武士,非但没有拦阻之意,反而左右一分,让出路来。

    这一来,海平候更胆大了,一掀篷门,进得帐去。

    果然,花氏六姊妹都合衣沉睡,地上铺了毛毡,身上盖了被褥,的确没有亏待她们。

    约有十数名剑士仗剑而立,环伺着花氏姊妹,如临大敌般的心凝神壹。

    海平候心中暗暗好笑,但又暗暗心惊,悄然地退出了篷帐!

    执矛武士仍在帐外待命,海平候挥了挥手道:“继续查下去!”

    执矛武士去了,海平候却朝相反的方向而行。先回到自己睡觉的篷帐,查看了一下那名受制武士,仍在沉睡如泥,使海平候放心不少!

    海平候立于夜空之下,沐于黯淡星光之中,沉思于瞑想中……

    蓦然,有人在身后拍了一下肩头,轻声道:“朋友!咱们好久不见了!”

    海平候这一惊,简直要骇破苦胆!

    海平候闻声霍地身形一转,厉声喝道:“你是何人?”

    对方就站在篷内门口,在清淡星光下,面目并不太清楚,神色极为镇定地嘘了一声道:

    “不要嚷了!惊动了人对你我都没有好处!”

    海平候不由自主地压低了嗓音又问道:“你不要故弄玄亏!说!你是何人?”

    对方似乎轻笑了一下,慢条斯理地答道:“宝刀侠客太也健忘了!乔凤栖这个名字该不会忘记吧?”

    海平候心中暗惊,忖道:这乔凤栖怎么潜进来的?莫不是……?当下声音一沉道:“阁下所言,本剑士不甚明白,你可知私自潜入营地,该当何罪?”

    乔凤栖笑道:“人言真人面前不说假话,阁下却一味反穿皮袄装老羊,李平……不!现在应该称你一声海平候,你老弟方才在帐篷内的一套杰作,我姓乔的看得清清楚楚,不是我姓乔的恭维你,真是艺高人胆大……”

    海平候沉叱一声道:“姓乔的,不必说下去了,我问你,你来此目的何在?”

    乔凤栖走近几步,细声道:“阁下来此为何?”

    海平候沉静地道:“为歼三凶而来!”

    乔凤栖轻笑道:“我却为你而来!”

    海平候低喝道:“姓乔的,你可知你的命-在我的手里?”

    乔凤栖满不在乎地道:“你宝刀虽利,但我不信你敢在此动手杀人!”

    海平候冷笑道:“我以庆篷剑士身份,杀一个擅入禁地的奸细,大概还出不了什么皮漏!”

    乔凤栖轻噢了一声,傲色毕露地道:“姓乔的不会说话么?”

    海平候一个箭步,纵至乔凤栖面前,厉叱道:“海某不愿妄杀孽,但此情此境却留你不得!”

    乔凤栖面对海平候的汹汹来势,毫不所动,双目倏然一张,冷静地道:“请阁下冷静一点,常言道得好,孤掌难鸣,乔某人留此或许对阁下有所裨益!”

    海平候早知乔凤栖为人颇工心计,机智过人,闻言心中一动,语气一缓道:“你我境遇目前相同,……咳!不过,我想知道你潜来此地突竟有何目的?”

    乔凤栖轻声答道:“千里追踪,无非是为的那两把扇子。”

    海平候微微一怔道:“那阁下恐非要妄亏此行了,因为那修罗双扇,小弟已送与……”

    乔凤栖扬手止住话头,接口道:“此事乔某早已知道。”

    海平候愕然问道:“你知道?那你为何还要不远千里……”

    乔凤栖淡然答道:“乔某行骗江湖,却不愿动抢,虽然明知双扇已落在那名叫金龙的苗人手内……”

    海平候冷冷道:“你说得倒是冠冕堂皇,动抢你未必是金龙的对手吧?”

    乔凤栖轻笑了一声,接道:“以乔某之智,在这个苗人手骗过双扇,应是轻而易举吧?”

    这是实话,论斗智,金龙大王绝非乔凤栖的对手!

    海平候一时颇感茫然地问道:“是啊!你稍施伎俩,那金龙就会上当,你为何舍近求远呢?”

    乔凤栖走近了两步,与海平候对面而立,然后压低嗓门道:“老弟!不是我恭维你!你的傻劲和蛮劲我乔某人早已领教过了,修罗双扇虽然志在必得,但我却不愿因这两把扇子而找麻烦!”

    海平候一时如坠迷雾,茫然问道:“此话何意?”

    乔凤栖一本正经地答道:“修罗双扇主权属你,不拘我用何方法将双扇自金龙手中得来,老弟!你会善罢甘休么?”

    海平候冷笑道:“双扇既已赠人,主权即属持扇之人,金龙失扇,是他无能保此秘笈,与我何干?”

    乔凤栖暗中轻轻一击双掌,欢声道:“千里迢迢,要的就是老弟这句话,好!乔某告辞了……”

    “慢着!”海平候暗发一声低喝,沉声道:“我不信你此时能闯出禁地!”

    乔凤栖嘿嘿一声干笑着:“乔某适才藏身篷帐之内,连当今第一高手的老弟你也瞒过了,三凶手下几个看门狗还有什么了不起!”

    这一番话狂得可以,而且还在话中将海平候连讽带捧,使海平候烧到耳根,颇不自在,沉默良久,方哼了一声道:“姓乔的!你狂得可以了,你的身法或许可以躲得过那些瞎武士的眼睛,可是这营区之外可能有机关……”

    乔凤栖又是嘿嘿一声干笑道:“老弟!要说布机关,弄消息,设陷阱,我姓乔的可算得上是老祖宗,还能瞒得了我老乔的两只眼,我不是就这样大摇大摆地进来的!”

    海平候蓦地心中一动,冷笑道:“倘若我不要你走呢?”

    乔凤栖淡笑道:“未必吧!因为你只是一个冒牌剑士!”

    海平候沉声道:“正因为我是一个冒牌剑士,所以才想不让你走!”

    乔凤栖蹙了蹙眉尖,耸了耸肩头,咦了一声道:“这话真有点令人费解……”

    海平候逼近一步,目中暴射精芒,虽然在暗夜中,仍是锐利逼人,字字锵锵有力地道:

    “如果你与三凶是同路人,方才那些话也只不过是信口雌黄,我若让你遽而离去,又未免太傻了!”

    乔凤栖眉头一展,嘿声干笑道:“年轻人爱面子,固然在所难免,但老弟你这样要面子,似乎过份了点,要姓乔的留下,助你一臂之力,也无不可,你老弟又何必转弯抹角兜那样大一个圈子,咳!你老弟真也……”

    这乔凤栖委实算得上油嘴滑舌,一番话使海平候尴尬已极,倒底年轻人欠火候,一时耐不住性子,忿然道:“笑话!我既敢身入虎穴,还稀罕谁帮忙,你滚吧!”

    乔凤栖笑道:“老弟!讲刀法,你比我行,谈涵养,你还差一着,……咳!说实话,方才承你老弟答应不过问修罗双扇的事,我姓乔的也应该稍尽棉力,以资报还才是!”

    海平候冷然道:“这样说,你是在同我谈生意了!”

    乔凤栖侃侃而谈道:“上次误会,老弟对姓乔的成见很深……咳!这且不谈,凭老弟一把宝刀,一套精绝刀法,一身胆识,身入荒漠,暗蹑三凶,为的就是要取下三凶的六阳首级,可是如今因花氏六姊妹的被掳,无形中受到牵制,也就造成了姓乔的得以效劳的机会……”

    乔凤栖一番话倒也恳切,海平候无法再恃强好胜,于是巧妙地插口问道:“好了!此时此境,不宜多谈,说说看,你有什么妙计?”

    乔凤栖颇为自豪地道:“不是姓乔的夸口,这点小计简直垂手可得,只消……”

    乔凤栖接着又低语一阵,只见海平候连连点头!

    须臾,庆字营第一号篷的门口来了两个人,一个是庆字第十四号剑士,另一个则是反剪双手,面色颓丧的中年人,一望而知是一个被掳的奸细。

    门卫武士一传报,立刻惊动了三凶的二爷“搜魂血手”高方庆,在他认为今天的营地,应该是一只飞虫也闯不进的,但却潜进来了一个奸细,惊骇之余,一连声吩附带人入帐去!

    十四号剑士将私闯禁地之人押进帐来后,高方庆一打量,竟是一张生面孔,于是,步下靠榻,寒着脸道:“是那一路的朋友,动土竟然动到太岁头上来了!”

    各位读者自然心中明白,这被俘之人正是那乔凤栖。

    乔凤栖两眼一翻,冷笑道:“尝阅江湖传言,‘飞天蜈蚣’仇老大甚是好客,想不到竟是讹传,早知如此,实悔此行。”

    这就是乔凤栖高明之处,明知站在面前的是三凶的老二,却又故意把他当作老大,而且语气强硬,藉以显示自己的身份!

    高方庆一听弦外有音,气势一缓,问道:“你认识仇某人!”

    乔凤栖答道:“原想藉此攀交,不过尊驾这样待客,令人心寒……。”

    高方庆是何等机灵主人,闻言即道:“我不是仇老大,我是老二高方庆,你阁下莫非有什么事要见我大哥?”

    乔凤栖冷冷然道:“本来是想用向仇老大献出一点消息,不过,目下我却又不想说了!”

    高方庆两只老鼠眼机伶伶一转,笑道:“只因阁下未曾通报,所以才有这样的误会!”

    乔凤栖双目一翻,冷笑道:“通报!四下里连个鬼影也没有,找谁通报,好不容易在营中遇上这位老哥,谁知不容分说,长剑就抵住了背心窝……”

    高方庆突然身形一转,用一种奇异的目光,望着乔装十四号剑士的海平候,厉声问道:“十四号!是你擒下的?”

    海平候深恐易容不足,赶紧一低头,压着嗓门回道:“是的,这人毫未抗拒!”

    海平候尚不知高方庆已启疑窦,但乔凤栖却听出了话因,冷笑一声,从旁插口道:“高二爷,若在下真是有所图而来,你手下区区一个剑士擒得下我么?”

    高方庆疑就疑在这点,这被擒之人闯到营中,不但要经过无数道的暗卡,而且还要越过沙地中无数机关埋伏,凭自己属下一个剑士能够擒得下这样一个高手?

    乔凤栖这样一回答,高方庆疑虑顿消,显然,对方怀着满腔诚意而来,否则不会这样轻易束手就擒。

    当下,向海平候沉叱道:“还不赶快撤剑!”

    海平候应声将剑振回入鞘,垂手待命。

    高方庆复又厉声吩咐道:“传令下去,仔细巡逻,出了岔子,当心你们的狗头!”

    海平候暗暗好笑,心道:“你当心你自己的狗头吧!”面上故作诚惶诚恐之色,唯唯退出帐去。退出帐篷去后,将传令的事交给一个执矛武士去办,自己装着听候差遣的样子,手握剑柄,昂然而立,侧耳倾听篷内两人的对答。

    一场好戏正在篷内上演……

    高方庆干咳两声,清了清喉咙,向乔凤凄问道:“尊驾高姓大名?”

    乔凤栖答道:“乔凤栖,凤凰栖于乔木的意思!”

    高方庆两只老鼠眼的溜溜一转,沉吟着道:“乔凤栖?这个名字好像很熟!”

    乔凤栖淡然答道:“名不见传之无名小卒,二爷未必听闻过!”

    高方庆轻唔了一声,似乎悟出了这句话有些不是滋味,讪然一笑道:“尊驾漏夜涉险赶来,不知有何……?”

    高方庆一语未尽,乔凤栖目光意味深长地向左右一瞥。

    高方庆心领神会,沉声向左右叱喝道:“外面候着,帐内不须侍候!”

    众武士衔命唯唯退出,立于帐外的海平候不觉暗暗好笑,同时也领悟了行道江湖,有时智慧比武力更为有用。

    武士齐退后,高方庆也从虎皮榻上站了起来,舒展了一下手足,低声道:“有话现在可以讲了!”

    乔凤栖缓慢答道:“不用慌,这人目下还到不了此地!”

    高方庆微微一惊,疾声问道:“你是说谁?”

    乔凤栖一付意态悠闲的味道:淡笑着答道:“日间在阿托集被你们那批浓包武士惊走了的那个小子!”

    高方庆两只小老鼠眼,竟也睁得像两只桂圆,骇然道:“你是说用宝刀的那个海……”

    乔凤栖默然地点了点头!

    高方庆双拳猛然一握,神色似极紧张,忽然,那股仓惶的神色一收,仰首一阵狂笑道:“我正要着人找他,他来了,倒免得我费事了!”

    乔凤栖冷冷一笑,向前踱了两步,故意压着门,以一种奇特的声音道:“二爷说得似乎太轻松了,听说仇老大还败在这小子手下……”

    高方庆脸色一绷,正待发话……乔凤栖连忙笑着接口道:“胜败乃武林中之常事,不足为奇,也不足为耻,何况仇老大……咳!听说是仇老大一时大意,被对方抽冷子用刀尖制住了穴道,平心静气而言,那海平候行为根本不够光明磊落,可说胜之不武!”

    这一阵谀词,使高方庆缓过了神色,眉尖一挑,沾沾自喜地道:“尊驾一番话,可见独具慧眼,若说咱们老大会败在那小子手下,实在令人难以置信飞”

    乔凤栖哈哈一笑,突又将脸一沉,低声道:“此时不宜谈这些褒贬之词,当今之策…”

    高方庆眉尖一蹙道:“你是说……”

    乔凤栖煞有介事,声调沉缓有力道:“那海平候已然知悉花氏六姊妹落在你手,所以……”

    高方庆接口道:“所以那小子要赶来援救是不是?哼!就凭他一人一刀?”

    乔凤栖冷冷地道:“一个人来,还会捱到现在,恐怕早就到了!”

    高方庆小眼一蹬,问道:“难道还搬救兵去了?”

    乔凤栖道:“当然!他不管如何了得,究竟还是分身无术,既要对付你兄弟三人,又要顾虑花氏六姊妹的安全,当然要求助于人了!”

    高方庆呵呵笑道:“边塞离中原甚远,那小子纵然会飞,怕也要十天半月吧!”

    乔凤栖耸了耸肩道:“不过,我亲眼看见那小子与好几个……”

    高方庆似甚惊讶,噢了一声,沉吟道:“那他们此次边塞之行,恐怕一定不止那小子和那六个女娃子!”

    乔凤栖一见对方有了讶色,复又进一步恫吓道:“那在下倒不清楚,不过这几个人物却是当今难以对付的几个!”

    高方庆疾声问道:“都是些什么人?”

    乔凤栖答道:“客栈中匆匆一臀,并未看得详细,不过,其中那个一身黑衣,以黑巾蒙面的煞星,在下却对之印象甚深!”

    高方庆浑身一震,骇极呼道:“黑旋风!”

    乔凤栖一声不响地点了点头!

    此刻,帐里平静下来,阗无声息。

    高方庆双手互绞,牙齿紧咬着下唇,良久,方吟哦着道:“当今之策……”

    话声中,目光向乔凤栖一瞥,像是征询,也像是自语。

    乔凤栖见对方已完全落入算中,轻松一笑道:“在下涉险而来,当然要奉献一条妙计,不过,此事与在下毫不相涉,却自愿卷入漩涡之中,二爷定也知道所图为何?”

    高方庆目光一亮,一声黠笑道:“说说看要珍奇兵刃?金银珠宝?只要我兄弟有……”

    乔凤栖吟吟笑道:“你们三兄弟又不是靠打家劫舍发迹,我姓乔的那能乱敲竹杠,在下所以贪图的那件东西,在海平候那小子身上!”

    高方庆轻噢一声,微微侧首问道:“莫不是那柄宝刀?”

    乔凤栖摇头道:“在下不精刀法,要那柄宝刀无异暴殄天物,更可能惹来杀身之祸,在下喜爱搜集古董,闻说那小子身上有两把扇子……”

    乔凤栖一语未尽,高方庆两只小眼暴睁,疾声道:“扇子?是那修罗雌雄双扇么?”

    乔凤栖故作老憨道:“别的在下不知,在下只是喜爱那两把扇子上的几笔画,事成之后……”

    高方庆接口道:“事成之后,……”说到此处,心中想的是连你也别想活了!但口里却接道:“……那两把扇子自然归你所有,咳!……我们现在来谈谈你尊驾的妙计安在?”

    乔凤栖咳了两声,清了清嗓门,一本正经地道:“论功夫,咱们不是对手,讲斗智,在下也许要高明一二,他们可能在日出之时抵达,这一仗我们准赢,也非赢不可!”

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