火舌升起，那人的面目装束己可瞧得真切，但见对方年事已逾花甲，满头白发，慈祥之中带着几分严肃古朴的容态。

    俞佑亮视线扫过对方那满头萧然的白发，及皱纹满布的脸庞，最后落到他身上所穿的粗布衣衫上，一颗心几乎跳出腔口，对方那熟悉的面容与装束，分明就是两日前曾出现在大漠中，救了俞佑亮一命的“山野老人”了！

    从苏白风及五邪叟震惊的神情中，可知他俩在来落英塔的途中，必然也曾碰见这山野老人，至于是不是也在黑衣人所布置的“双塔堡”骗局的地方出现，俞佑亮却没有时间去询问苏白风了。

    苏白风再次问道：“敢问老前辈高姓。”

    那老人道：“老夫姓左。”

    虽只是短短四个，苏白风等人心中却是一阵狂跳，他们一想到几十年来深印在天下武林高手心坎中，那神秘而深不可测的人物，竟是眼前这相貌平凡的老人，内心的惊愕与激动，自非短时间里所能遏抑的人。

    俞佑亮呐呐道：“但是你老人家，不就是那——那山野老人吗？”

    那左姓老人微微一笑道：“老夫一向不讲究衣着，从来就是这么一身打扮。”

    笑容一收，正色道：“俞佑亮，你便是俞玄青的后人吗？”

    俞佑亮点头道：“正是家父。”

    在大摸上第一次遇到老人时，对方便能直呼俞佑亮之名，由是可见老人对有关俞家的一切，必然知之甚详，是以他问出这话，俞佑亮一点都不感到意外。

    左姓老人道：“前些日子，老夫便已托人传话与你，要你尽速出关一行，何以你迟至此时方来到此塔？”

    俞佑亮道：“小可何尝不想早日出塞，却是为琐事所缠，故此迟误了一些时日，前辈恕……”

    说着稍一停歇，问道：“老前辈见召，莫非有何开导小可之处？”

    老人道：“此事非三言两语所能道尽的，你既然来了，就不忙于一时，咱们还是慢慢谈吧——”

    睛瞳一转，白眉微皱道：“老夫没料到你此行还有同伴偕同前来……”

    俞、苏二人只道对方是在责问，缘何么与女人结伴同行，彼此对视一眼，面露干嘎之色，一时无法作答。

    颜百波看出他俩为难的情状，抢先一步，朝老人裣衽一礼，道：“小女子姓颜，乃武当门下……”

    左姓老人截口道：“老夫已知你是武当无为道长的徒弟，听说无为还有一个俗家女儿，在江湖上闯荡，你知道是谁吗？”

    颜百波恭声道：“家师果然是有一个俗家爱女，唤做娉婷仙子，师父生前对她颇为怜爱，他老人家遇害后，便由太平师兄护起保护之责，这事外人鲜少得悉，连我也一直被蒙在鼓里，至不久之前方始知晓。”

    左姓老人笑道：“无为学究天下，生平行事也往往与常情相悖，他身掌武当道一门，收你这一个女徒弟不说，却又在外秘密成定，娶了妻房，真是一大异数了。”

    颜百波自然不便评论自己师父的为人处事，只有唯唯默然。

    左姓老人说到此地，双目陡地一瞬，射出两道冷电，长长盯注在南荒五邪叟身上，后者被他瞧得有些发虚，将视线避开。

    老人沉声道：“适才老夫言中所指，并非那姓颜的小姑娘，你可以告诉我，为了何事，随同他们来到落英塔吗？”

    五邪叟神色阴睛不定，道：“事情当然是有的，而且至为重要，否则我也不会千里迢迢，从关内赶来此地了，只是我必须先行确定你真是姓左时，方能明告。”

    老人闻言并不愠怒，道：“然则你缘何不单独前来，定必要挟持赵凤豪的门人与你偕行？”

    五邪叟愕道：“你怎知姓苏的是受了我的要协？”

    苏白风和俞佑亮也正有同样的疑问，他们从进入石塔后，任何人都未尝提过五邪叟跟随同来的内情，但老却能一语道破，他们的惊讶，自是不在话下。

    老人道：“老夫自问颇有知人之明，一眼即能望知你是邪道中人，这几个年轻人都是名门之后，如何可能与你搭上一路？故而受老夫猜是受了你的挟持，事实上没有错吧？”

    五邪叟发出了一阵横强恶毒的笑声，道：“我便是正派侠士人人欲得在杀之的五邪叟，反正在未弄明白内情之前，你绝不致于谋图对我不利，我千方百计，迫使赵凤豪的门人答应陪我到落英塔来，亦是觑准了这一点，你老怎么说？”

    老人仍然没有发作的表示，反而露出慈祥和蔼的笑容，背负起双手，缓缓在五邪叟面前踱步，俯首若有所思。

    须臾，他足步忽停，说道：“你既然随赵凤豪的门人来到此间，便算是我的客人，其实你并无须诸多畏忌，老夫绝不致出手对付自己的客人，除非你在塔内行为不检，犯了老夫的规矩……”

    他含笑说出这话，不说五邪叟感到意外，即便苏、俞等人亦为之困惑不解，想不出左姓老人何以竟会对五邪叟如此客气？

    苏白风突然高声道：“晚辈也仅仅是应允带他到此而已，目下诺言已践，再不受任何拘束，业已等不及和此叟作一了结，前辈多多包涵。”

    言罢，一掌运足内力，斜推而出。

    五邪叟冷笑一声，正待发掌相迎，一旁的老人双手袍袖，有意无意地动了一动，苏白风倏觉彼家发出的内力被一股古怪的内力拉引一旋，霎那消失了个无踪无影，大惊之下，只有将掌势收将回来。

    苏白风怔了一怔，偏首望着老人道：“此叟凶恶残暴，无辜死在他手上者不知几多，虽百死不足渎其愆，前辈想是不明了他那种人神共愤的所作所为，是以会阴止我动手。”

    老人微笑如故，道：“老夫并非有意袒护于他，眼下却不是你动手的时候，我还未问出他来此的原委呢。”

    正说话间，石塔内侧另一间石室忽然走出一人，踏着沉重的脚步，往诸人立之处走来。

    那人手上撑着一盏油灯，走动之际，灯影摇红，火光倏明倏暗，隐约映出那人模糊不清的身影轮廓，平添了几话神秘的气息。

    俞佑亮忍不住出口问道：“除老前辈之外，这座石塔还住有他人吗？”

    老人没有答话，迳自回头高声道：“俞福，你点一盏灯怎么去了如此之久？”

    那人应声道：“老汉遍寻火引不着，后来始在骑楼上找到，是以耽搁了一阵子。”

    他短捷答了这一句，塔内复归于沉寂，只有足步声蹬蹬敲在人家心上。

    苏白风暗忖：“左姓奇人居住落英塔多年，竟有仆人相陪，昔日赵老爷是来过这座石塔的，他谈到有关左姓奇人的轶事时，怎未听他提起塔内有这么一个仆人？”

    那人撑灯来到近前，昏黄色的光线映撒在他身上，俞佑亮目光到处，不觉惊讶交集，口中呐呐数声，半晌说不出话来。

    有顷，他始脱口呼道：“你……是你？”

    苏白风奇道：“俞兄弟，你认识这人吗？”

    俞佑亮直若不闻，喃喃道：“老先生原来便住在此地，小可万万想不到会在落英塔碰见你老……”

    左姓老人道：“小哥，你什么时候见过老夫这个仆人了？”

    俞佑亮漫口应道：“将近一个月了，也就是在小可出关之前。”

    他唯恐自己眼花认错了人，再度定睛望去，只见那人年届半百，身材削瘦，蓬散着头发直覆盖到眉毛上面，一双头鸡眼睛不住的左右转动，形容甚是猥琐，正是俞佑亮在北京城外的疯老汉！

    俞佑亮朝老汉稽首打个招呼道：“老先生别来无恙乎？”

    那老汉一翻怪目道：“少跟我老人家攀枝攀叶，我在那里见过你？”

    俞佑亮怔道：“前此咱们才在京城朝过面，那天是个大雪纷飞的日子，你自个儿睡在东安门外的雪地上，你老难道忘了不成？”

    老汉“啊”了一声，一对亮如匕首的眼珠，一骨脑儿在俞佑亮脸庞上转来转去，慢吞吞地道：“不错，我记起来，那一晚雪花飘得满天满地，真是好大的一场雪啊，此地虽然寒冷，却是不常下雪的。”

    俞佑亮莞尔道：“老丈和身躺在积雪盈尺的地上入睡，居然没有被风雪冻僵，甚至冻死，可真是奇迹呢。”

    老汉道：“笑话，老汉可是在风雪中打滚过来的，岂会轻易被冻死？倒是那天他居心不良，竟也要来和我老头子抢那块地方睡觉，若非我明察秋毫，能事先洞悉你的用意，岂不连个睡觉地方也被你给占了。”

    俞佑亮啼笑皆非，道：“老先生误会了，小可岂有这等意思。”

    老汉冷冷道：“到底是年轻人面皮嫩，老汉说上两句，面子就挂不住了，其实江湖上尔虞我诈，你抢我夺，你不来争我的睡觉地方，老汉也要抢你的，这又有什么不好意思，你就是承认了，也没有人怪你。”

    俞佑亮听他叽叽呱呱，一口气扯了一大堆，一时无以为应，只有忍住性子，瞠目无语。

    老汉复道：“老汉问你，那一晚你追上了那个人没有？”

    俞佑亮愕了一愕，道：“追上了谁？”

    老汉突地伸手伸抓住俞佑亮的衣袖，道：“踏雪无痕——踏雪无痕……便是那丢下一把匕首，然后施展‘踏雪无痕’轻功走个无影无踪的人，你不是去追他了么？”

    说到此地，脸上忽流露出一种不可言喻的古怪表情，手上所持的油灯却抖颤不停。

    俞佑亮心念一动，脑际不觉映出当夜北京城头那离奇的一幕，那突然出现之人，不露痕迹的轻功，老汉喃喃的自语：“踏雪无痕……我曾见过这种身法，在落英塔……嗯，不会错的，在落英塔……”

    一念及此，心头猛地一紧，忖道：“那天老汉自言自主，说出这话时，我早就该连想到他是来自落英塔，但当时我却始终以为他语无伦次，故而不曾留心细究，他既然在落英塔见过‘踏雪无痕’的身法，照这样看来，那个神秘的人物必然曾经在落英塔附近出现过，始无疑义了……”

    老汉怒叫道：“你莫要装聋作哑，我问你追了那人了没有？”

    俞佑亮道：“老先生你弄错了，那天晚是你亲自去追那人的，你追丢了，然后又折了回来——”

    老汉目光突然变得十分呆滞，道：“是么？”

    俞佑亮道：“后来你捡起地上那把匕首，刀身上还染有血渍，你说——”

    老汉陡地截口大叫道：“血！……血……匕首上有血……有血之处必有火，那时我叫你去救火，你为何老站住不动？”

    俞佑亮听他说话颠三倒四，显然是疯病又发作了，但此时他心中却有一股奇怪的预感，总觉得对方看似疯疯颠颠，毫无理智可言。

    其实他的话语绝非乱发，自己苦因此忽视过去，那就大错特错了。

    无可置疑的，老汉一身定必关系着一件巨大秘密，自家或能从他身上掘出一些线索亦未可知。

    左姓老人久未开口，直到此际方才插入道：“将近一月之前，俞福果然曾离开落英塔，到关内一行，他是受老夫之吩咐，向俞肇山传话去的。”

    苏白风闻及左姓老人再三称呼那老人为“俞福”，再也忍不住道：“老前辈这位跟从就叫做俞福么？”

    左姓老人道：“是啊，你缘何有此一问？”

    苏白风道：“据晚辈所知，俞玄青前辈生前有个老仆，叫做俞福……”

    左姓老人颔首道：“你是从赵凤豪处获知的吧，此俞福正是彼俞福，他跟随俞氏夫妇多年，他俩遇害后，自愿到落英塔来陪伴老夫。”

    俞佑亮暗道家门惨变，敢情还有个老仆幸免于难，为左姓奇人所收容，自己远适西城，拜在禅宗门下十年有余，是以对此事竟然一无所知。

    苏白风道：“赵老爷子亦曾对我述说一怒对七奇的经过，当年在渔阳山，他亲眼目睹俞福老仆为俞肇山和他的胞弟所害，尸身被分为两半，装在两个大木箱之中！”

    左姓老人神色立刻变得沉重起来，道：“赵凤豪这样对你说，没错么？”

    苏白风道：“晚辈自问不致听错。”

    一旁的老汉怒叫道：“老汉命里注定是要安享天年，寿终正寝的，谁造谣说我老头子被斩为两半了，你再胡说八道，当心我撵你出去。”

    左姓老人摆手道：“俞福你稍安勿燥，他所说的未始没有道理。”

    老汉瞠目道：“有道理？然则我目下岂不是置身于阴间地府了么？所有的人也都跟我来到了阴曹不成？你老如何说出这话来？”

    左姓老人心平气和地道：“老夫深悉赵凤豪的性格，他一向抱着‘凡是眼见为真’的信条，眼里看到什么事，才说什么话，他的门人自然也不会打诳，而你又分明好生生的活着，因此之故，此事只有如此方能解释得通——”

    苏白风道：“愿闻老前辈高见。”

    左姓老人道：“这一点分析起来很简单，赵凤豪必是将别人的尸体误认为俞福老仆了。”

    苏白风道：“晚辈可不以为然，那时尚有俞氏夫妇亦在家主人左右，难道说他们两人连自家的老仆都认错了么？”

    左姓老人微笑道：“你只要有钻牛角尖，立刻便可以想到易容术方面，无可置疑的，死者在生前或死后被人化装为俞福，那易容术必然高明之明，是以连朝夕与他相对的俞玄清和他的妻子都被瞒过。”

    这真是一言惊醒梦中人，苏白风面上不觉泛起羞色。

    而左姓老人这一番剖析，深入精微，使人觉得所言种种，都是大有可能，而且也只有如此解释最为圆满，苏、俞等人不禁大为佩服。

    俞佑亮一直默立一旁留意聆听，他身为俞家一份子，反而对家门之事一无所悉，无法插得上口，颇感觉到不是滋味。

    但他随即想起一道疑问，方有机会开口道：“然而那凶手杀人之后，又将死者化装为俞福，他不厌其烦，做了这番手脚，用心何在呢？”

    左姓老人略一寻思，道：“依老夫之见，那凶手的目的怕是要淹没某一件秘密。”

    他唯恐诸人不明白，又自解释说道：“俞氏夫妇也许业已猜到，俞福老仆和某件秘密案子有所关联，那人找不到俞福以杀害灭口，只好用另一人冒充俞福，好教俞氏夫妇放弃寻找俞福，追问那件秘密的念头——”

    俞、苏二人听着，下意识将视线投注到老汉身上，却见他脸上仍是一片漠然，就像诸人适人所讨论之事，完全与他无关似的。

    突闻五邪叟那邪里怪气的声音道：“你们自顾谈论，似乎忘了有旁人存在了。”

    苏白风回头道：“五邪叟，你心底又在打什么主意？”

    五邪叟耸耸肩，道：“你自己睁大眼睛吧，老子可没有打算白跑一趟落英塔，嘿，嘿。”

    站立在五邪叟身前的颜百波呐道：“俞大哥，我……”

    她张口欲言，却只说了几个字，便呐呐说不下去。

    俞佑亮立在近侧，马上就发现了异状，只见五邪叟一手正按在颜百波后背“志堂穴”上，面露阴容。

    这一发现，他登时想起怪不得许久未闻颜百波开口说话，原来她在不知不觉中，已落入了人家掌握。

    俞佑亮关切颜百波安危，面色不觉连变数变。

    苏白风亦自有所察觉，怪道：“五邪叟，你那一套又搬弄出来了吗？”

    五邪叟冷笑道：“姓颜的小妮子已在我掌制之中，你还是少说两句的好，否则惹得老夫火起，当堂便把她震毙了。”

    这话果然将苏、俞等人唬住，他们都觉得以五邪叟这等残暴之人，果然随时有可能辣手摧花，绝不仅仅是虚声恫吓而己。

    俞佑亮沉了嗓子，道：“你待怎地？”

    五邪叟嘿嘿冷笑数声，道：“老夫要左姓老儿答应我一件事——”

    左姓老人淡然道：“你最好还是放了这位小姑娘。”

    五邪叟笑道：“嘿，嘿，我好不容易擒到一个人质，足下淡淡一语，就要我放人，未免太过便当了。”

    左姓老人白眉一耸，冷冷道：“老夫再说一次，你最好还是松手放人——”

    他说得极为缓慢，却自有一种神奇的力量，字字扣人心弦，五邪叟震于对方大名，又为其气势所慑，不觉也有一点心慌。

    但此刻已陷入骑虎难下之局，虽心存悸意，不敢与左姓老人正面相抗，却不得不硬着头皮逞强到底。

    五邪叟旋即想到有个人质仍在自己手上，只要他好好把握住这个人质，对方绝不致轻举妄动，一念及此，登时又放心许多。

    他高声道：“只要你答应我一项条件，我就放人。”

    左姓老人轻叹一声，道：“老夫所说的话，还有你讨价还价的余地吗？像你那样阴沉善诈之人，此刻又怎会变得如此天真呢？唉！”

    言罢，锋利如刃的双目暴睁，一瞬也不瞬的注视着五邪叟。

    五邪叟期期艾艾道：“你——你想动手吗？”

    左姓老人道：“正是。”

    虽然只是短短两字，却要比说上千句百句犹要有力量，五邪叟竟无端打了个寒颤，敝声道：“听着！只要任何人稍有动作，老夫绝不容情，立将这小妮子心脉震碎，我向来说话算话……”

    言犹未尽，陡觉一股古怪的潜劲当胸陈逼而至，那劲道来是排山倒海，却又无形无影毫无迹象可寻。

    最令他感到骇异不解的是，他一直全神在注意着左姓老人的举止，对方分明没有任何行动，甚至连移动一下手臂或拂动一下衣袖都没有，如何竟能发出这等强劲绝伦的内力潜劲出来？

    如果这股古怪的劲道非是左姓老人发出，那么其他人更属不可能了，而且以俞、苏等人的功力修为，亦绝对使不出这深厚雄浑的内家真力。

    因此，唯一的可能，便是左姓老人在表面完全静止的状态下，自周身上下，吐出了绵绵的内力。

    五邪叟虽则闻多识广，又几时见过这等神乎其明的功夫，心寒胆裂之下，再也顾不得伤敌，撤手往斜地里退开数步。

    颜百波脱离五邪叟掌制，嘤咛一声，投入俞佑亮怀中。

    颜百波满面通红道：“大哥，我不该到这里来的，我老是为你惹麻烦。”

    俞佑亮不知如何是好，只有好言劝慰道：“任何人与五邪叟这等狡诈阴险之人相处，稍一不慎就会着了他的道儿，再说上过他圈套之人，又不仅是你一个。”

    颜百波露出宽慰的神情，同时她也发觉自己的失态，挪身站开一侧。

    左姓老人望了五邪叟一眼，道：“现在你可以将欲要求老夫答应之事说出了。”

    语声平淡如故，好像从未发生过任何事情一般。

    五邪叟面上掠过又惊又骇的神情，呆呆耸立了一会，猛地一转，一掌震开大门，阵风也似的冲出石塔。

    苏白风道：“往哪里走？”

    正待抽身拦住，左姓老人摇摇头，道：“让他去吧，此叟今夜必再返来！”

    苏白风对五邪叟早巳深恶痛绝，恨不得立即上去扑杀了他，除去此一祸害，但左姓老人既然未有首肯的表示，他当然不便轻举妄动。

    俞佑亮道：“老前辈何以如此肯定？”

    左姓老人道：“此叟心怀叵测，企图未曾达成岂能甘心。”

    俞佑亮道：“然则他协迫白风兄陪他到落英塔来，又是安的什么心眼？”

    左姓老人道：“他若不找赵凤豪的门人随他到此，怎能进得了塔门？老夫又怎会现身见他？他深知赵凤豪与老夫的交情，是以拉了他的人作伴，也可算是煞费苦心了。”

    苏白风突感不安，道：“前辈已猜出五邪叟的来意吗？”

    左姓老人道：“不管他的企图如何？今夜就将见到分晓了。”

    一旁的老汉俞福缓缓道：“睡觉的时间早到了，难道中原来的人夜晚都不必休息吗？有话赶明儿再说可不可以？”

    左姓老人微笑道：“老夫险些忘了三位日以继夜，赶了这段长路，想必已十分困顿，还是先行休息养养神吧。”

    颜百波瞪大眼睛，道：“我们就睡在这儿？”

    俞福冷冷道：“睡在塔内或睡在外面沙漠上，随你的便。”

    手持油灯，迳自举步向里侧行去，俞佑亮等三人相互对望一眼，亦相继跟上。

    左姓老人有如一尊石像般立在原处，眼望着诸人离去，面上不时掠过奇异而又复杂的神情，良久，方始移动身子步向另一个房间。

    俞佑亮等人转过一扇破旧的木门，眼前出现一道迂回的阶梯，老汉俞福走在前面沿着石级爬上。

    爬到第二层石级忽然一阵轻风拂过，将俞福手上的油灯吹熄了，周遭陡地变成一片漆黑。

    颜百波紧紧偎在俞佑亮身旁沉不住气，道：“灯火怎么熄灭了？”

    黑暗中，俞福冷冷的声音道：“风前之灯，焉得不灭，你甭大惊小怪行吗？”

    诸人犹未悟出他语中之含意，突闻一阵轻微凌乱的足步声在近处响起，听似有人在近处走动的声音。

    紧接着一道凄厉的惨呼传人耳膜，诸人神经不由抽紧起来。

    颜百波颤声道：“这……这是什么声音？……”

    语至中途，又是一道尖呼声起，声音凄厉之极，间而夹杂着“嘘”的呻吟，神秘之中，透着几分恐怖。

    呻吟之声虽然微弱，但在死寂的黑夜里，却是清晰非常。

    苏白风破口喝道：“甚么人？”

    他喝声才出，怪声戛然而止，周遭重复归于沉寂，那盏油灯不知何时也自动燃亮起来。

    俞佑亮等人凝目望去，只见那盏油灯犹自好端端在俞福手上，他的脸上荡漾着异样的神采。

    他们隐隐可以从他的表情，瞧出他心中的恐惧和不安。

    再环目扫视四周，除了微弱跳动的光线，一明一闪的撒映在身旁石墙上，并未发现任何的异状。

    俞佑亮冷眼望着俞福，道：“你听见那声音了吗？”

    俞福沉着脸不答。

    俞佑亮道：“你听那是什么声音？”

    俞佑亮碰了一个软钉子，苦笑道：“方才似乎有人在近处走动，难道你没有听见吗？”

    俞福冷冷道：“沙漠上常常有许多不可思议的事情发生，而此塔正是座落在沙漠上，若事情与己无关，你最好还是不要过问的好。”

    苏白风道：“但是你至少可以告诉我们，那声音来自何处吗？”

    俞福寒着脸礼，没有答腔。

    当下四人继续拾级而上，登上第二层级时，瞧瞧塔外的景象。

    他不待俞福回答，一手将窗门拉开，只见外头平沙无垠，除了远处星星峡两侧夹峙的几座峰头处，触目所见皆是浩翰如海的黄沙。

    微弱的星光，照在沙丘上，闪烁着淋余的光芒。

    他居高临下，眺望这一片万里无垠的沙漠，只见远处的沙丘，似乎已经和天连在一起了。

    极目遥望了好一会，沙漠的夜风虎虎，吹得他脑子一阵清醒，胸升也不知不觉开朗起来。

    俞佑亮赞道：“好一片广原！”

    老汉俞福冷冷道：“你若久住在沙漠里，就知晓沙漠的好处了，大白天热气从沙漠上蒸发，那酷暑，直令人恨不得将身上的皮都剥掉，到了夜晚，刺骨的寒意，又使人感觉到像是掉入冰窟一般……”

    沙漠中天气的变化无常，俞佑亮等人都是曾经亲身体验过的，故此他们俱明白俞福的话，一丁点也没有过份渲染夸张。

    俞福续道：“酷寒酷热的气候，是令人难捱的，但更令人难捱，是水的缺乏，塔后所凿的水井，随时都有可能枯干，那时，为了要汲一桶水，便得跑到十里外的绿州去，待得提水回来时，水桶里的水又已被沙漠中的热气，蒸发得快要枯干了，碰到这种日子，有时每天只能喝一小杯水度日。”

    说着，狠狠吞了口唾沫，仿佛对以前所遭受的干渴之苦痛，犹存着几分恐惧。

    苏白风道：“缺水的日子，的确是不好过的。”

    俞福道：“其实这些都还是其次，最使人难以忍受的，是那数十年如一日的孤寂岁月，一个人若将他的一生消磨在沙漠中时，那过去的日子，除了孤单寂寞之中，便再也没有什么了……”

    诸人默默，他们不约而同想到，一个长久关在这座石塔中，经年累月忍受着寂寞的侵袭，那种生活，果然是难以想象的。

    可是眼前这老汉俞福，却在此塔住了如此之久，左姓老人的一生，更几乎都在落英塔渡过，那等艰辛岁月，只怕不是别人所能想象的了，然则他们为何要忍受这些呢？为何要长远住在这里呢？

    他们尽管思索着，任谁也无法探求出其中的答案。

    俞福喃喃道：“这鬼地方，的确不是人住的地方。”

    俞佑亮几乎冲问道：“既然这里不是人住的地方，你和左姓老人缘何却又在此地居住下来？既然你觉得沙漠中的日子难以忍受，缘何却又不离开这里？”

    他自然不致于如此冒失就问出口来，只有将疑意埋于心底。

    同时他也发现到在此之前，他老是觉得俞福经常语无伦次，甚至有些显得有些疯颠，因此他在下意识里，一直以疯老汉处之。

    但方才俞福所说的几句话，却似完全出自一个正常人之口，从那抱怨的词句中，找不出丝毫疯颠的迹象。

    俞佑亮总是感觉到俞福是个相当不寻常的人，他的本身就蕴含着一种诡异与神秘，现在更加强了这种印象。

    这当口，忽然一阵隐约的蹄音传了过来！

    颜百波娇躯一颤，道：“听！这又是什么声音？”

    俞佑亮站离窗口最近，立刻伸首出去。触目处，只见漫天飞舞的黄沙中，朦朦胧胧出现了一个黑点！

    黑点越趋越近，却是一人一马。

    一匹马驮着一个人朝石塔直奔过来，速度甚是快疾，那马上骑士整个身上贴在马背上，是以无法瞧清他的模样。

    俞佑亮低声道：“有人骑着马匹，奔向此塔来了。”

    苏白风与颜百波凑近一瞧，那一人一马来到近前，约莫离石塔还有十丈左右，倏地隐入一堆沙坑后面。

    沙坑前高后低，恰好挡住塔上诸人的视线，塔外一片高沙漫漫，再也没有人马的影子。

    隔了半晌，仍然未见人马再度出现。

    颜百波惑道：“这是怎么回事？那人总不能老是藏在沙坑后面不出来吧？”

    苏白风不假思索，道：“那人会不会是南荒五邪叟？”

    俞佑亮摇头道：“不可能吧，咱们是骑着骆驼来此的，那人胯下的座骑却是马匹……”

    苏白风道：“这是奇了，骑马在沙漠中行走的人，似乎还没有听说过哩。”

    俞佑亮低道：“事情俞发透着蹊跷了，你们且待在这儿，我出去瞧个究竟——”

    语落，立刻就要自窗身纵身出去，老汉俞福在后一把拉住他的衣袂。

    俞福冷冰冰道：“你要做什么？”

    俞佑亮道：“我不信一人一马会从视界里失踪，让我到沙漠那之去看看——”

    俞福福沉声道：“或许是你们眼花瞧错了，压根儿就没有人马在沙漠上出现。”

    俞佑亮方欲抗辨，俞福神颜一沉，道：“我已经警告过你，沙漠中经常会发生难以解释的诡秘事件，你最好还是装作视而不见，否则一旦惹祸上身，莫要后悔莫及。”

    俞佑亮闻言，心里也忽然变得沉重起来，他眼珠一转，道：“老先生说得不错，区区疲倦过甚，才会花眼生出这种幻想，真是庸人自扰了。”

    颜百波道：“俞大哥，你——”

    俞佑亮朝她打了个眼色，阻止她续说不去。

    苏白风情知俞佑亮绝无看错的道理，即便他和颜百波亦都瞥见了那一抹隐去的字迹，但俞佑亮却顺着俞福改变口风，他一时猜度不出其用意，只有闷声不响……

    俞福关住窗户，迳自往窗口行去，三人迟疑了一忽，亦趋步跟上，眼前出现了一条盘旋的回廊。

    走到回廊尽头，四座方屋面向廊梯并排而立，俞福伸手拉开最右边的一扇门，回头说道：“三楼的房间，已有许久没有人往过了，你们要在此下榻，便得自己整理……”

    俞佑亮环目观察了一下楼层的位置，道：“区区就住这一间好了。”

    迅即推门入室，苏白风住进第二间，到了左侧那间房室门前，俞福忽然停身站住，久久未曾离开。

    廊道上，只剩得颜百波与老汉俞福二人，望着俞福那沉重可怕的神色，颜百波心头不禁感到惴惴不安。

    俞福冷冷道：“现在只有你单独一个人，绝对填不满这一幢牢狱，你说这间房室，到底像不像牢狱呢？”

    他用着一种异样的眼色，瞪住颜百波。

    颜百波嗫嚅道：“你——你胡说什么？”

    俞福道：“进房子里去，我让你看一样物事。”

    颜百波像被催了眠似地，随他走进房门，只见房内黝黑异常，到处结着蜘蛛网，显然已有许久无人居住。

    俞福端着油灯，走到窗口台前面，颜百波藉着一望，那窗台上为人以刀子刻上一幅奇怪的图画。

    图画的一边是一个男人和女人的尸体，躺在一幢建筑物之前面，依稀可以辨出那建筑物已被烧得焦垣残瓦。

    另一边，则用黑墨画着一座房屋，由加铁栅的窗户看来，颇像是一座监狱。

    铁栅内坐着一人，分别不出是男是女。

    颜百波感到一阵颤栗，道：“这莫非是我？”

    俞福不答，半晌道：“他在这里……在图画里面，在一个监狱里面……”

    颜百波纳闷道：“他，他是谁？”

    俞福喃喃道：“我看得到他，就在你的身边，他全身穿黑，全身穿红，背对着我们，使人难以认出他是谁。”

    颜百波娇躯一震，下意识往窗外面望将出去，陡然她又瞥见那刚才曾经神秘出现过的一人一马——

    这一次她瞧得较为分明，马上骑士穿着一身黑色大袍，中门镶着一条宽边红巾，正如俞福所形容一般。

    那人他正仰道遥望着石塔，颜百波视线到处，只一晃，又隐没在沙坑后面！

    颜百波脱口呼道：“那骑士又出现了！”

    俞福呆滞的眼光掠过窗口，低道：“你在瞧外头的景物吗？沙漠中的夜色是可爱的，星辰满天，今晚的天气也不至于太过寒冷，还有，由窗口看出去的景色特别美丽。”

    颜百波道：“我并非与你谈沙漠的夜色，我是说那个骑士。”

    俞福面无表情，道：“无论你还要谈什么，我都不能再听下去了，我该走了。”

    转身欲待离去，颜百波急道：“等一下……”

    俞福回首道：“今夜你下榻在此，其实大可不必如此坐立不安，这房间从前还是有人住过的，那人……”

    颜百波打断道：“我正要问你，从前谁住过这个房间？”

    俞福一字一字道：“俞肇山。”

    说着头也不回，疾步走出房外，但他行出数步，忽又折返，一手按在颜百波的肩上，颜百波娇躯开始不停的抖颤起来。

    俞福冷冷道：“油灯，小姑娘你需要一盏油灯．把老夫这一盏拿去。”

    他将油灯塞到颜百波抖颤不歇的小手上，直到俞福的背影消失在门外时，颜百波仍然在剧烈的喘着气。

    她望着手上的油灯发呆，始终无法摆脱俞福在她心上所造成的纷乱印象，她知晓其中必有某种不可告人的内幕。

    她的直觉告诉自己，在这个神秘而又怪异人物的脑际，所隐藏的秘密，只怕比沙漠中种种诡秘的景象，还要可怕十倍。

    愣愣停立了许久，颜百波再也不能忍耐笼罩在房内的阴森气氛，疾快地走出房室，穿过廊道，来到俞佑亮所住的房门前面。

    颜百波轻敲着房门，低声道：“俞大哥，你睡着了吗？”

    半晌没有人应声，颜百波又继续敲了两下，轻轻推门进去，视线到处，却发现房内空无一人，俞佑亮竟在短短一刻之间，失去了踪影！

    颜百波心底陡然升起一股莫名的恐怖之意，她迅速的步向另一门房子，房门虚掩，同样的，苏白风也已不在房内。

    颜百波张满的神经，几乎就要爆裂开来，这座神秘石塔的第三层楼，似乎只剩下了她孤孤单单一个人。

    回到自己的房间，颜百波和衣躺在床上，眼睛却无法闭得下去，尽自静静地望着屋外出神。

    房中一灯如豆，静寂无声。

    她脑中思虑纷纷，不断寻思俞、苏二人缘何会突然失踪不见，照理说，他俩若有什么事欲暂时离开，亦应该向她招呼一声才对，目下他们两人都没有这样做，因此颜百波会感到惑然不解。

    正自沉思间，偶尔一抬头，瞥见靠窗台那一面的石墙上，似乎有一对眸子一隐而逝——

    灯光乍灭又明，像是有风吹过，颜百波暗暗称奇，此房门窗皆闭，如何会有风吹入房内？

    颜百波初时只是觉得骇讶而已，而她眼睛转动间旋即发现了一宗奇事，使她不由得瞪大了双眼。

    只见靠近窗台那堵石墙上，此刻突然裂为两半，探出一个人头出来。

    由于灯光过于昏暗，又是匆匆一瞥之下，故以颜百波并未瞧得真切。只瞥见那人自墙上探头出来。

    颜百波霍地从床上跃起身子，目光在那片石墙上来回巡视，却未发现有任何异状。

    颜百波她心中忖道：“墙壁是死的东西，如何可能有人从墙中钻出来，大概是我一略提心吊胆，才会有此等错觉。”

    但她立刻听到一点声息，犹未转过来，眼前已多了一个人！

    那人一脸邪气，正对着颜百波眦目裂嘴地笑着，那副尊容，颜百波可不会忘记，不是南荒五邪叟是谁？

    颜百波张口欲呼，却因惊骇过甚，发不出声音。

    五邪叟脸上透着莫可思议的古怪神色，用手指按了按嘴唇，低道：“别喊！”

    颜百波好不容易透过一口气，道：“你是从墙壁中走出来的吗？”

    五邪叟道：“谁说不是。”

    颜百波猛然醒悟到，对方突然会出现于此，显然是不怀善意，当下戒心一生，暗暗运功待发。

    五邪叟阴笑一声，道：“老夫不想对你怎样，你甭紧张。”

    颜百波道：“刻前你不是业已离开落英塔了吗？如何又在这里现身了？”

    五邪叟道：“你还猜不出吗？老夫是从密道走进来的。”

    颜百波讶道：“这座石塔居然还有密道！”

    五邪叟道：“此塔建筑颇为复杂，据老夫所知，塔内共有十五条密道，可通达全塔，并有几条通出塔外，除此之外，又有三间地下间，地下宝殿……”

    语至中途，倏然住口不语。

    颜百波道：“原来你对此塔构造，了如指掌，故以能够任你来去自如。”

    五邪叟得意地笑道：“这有何难？此一秘密，当世只有少数人得知，老夫亦为其中之一，你总该知晓老夫神通广大了吧！”

    颜百波道：“然则你从何处得悉这个秘密？”

    五邪叟道：“老夫与俞肇山拍挡时，他曾对我透露此事，此外他还告诉我了件惊人的秘闻，老夫若非为了这些，何必眼巴巴，自中原赶到这鬼地方来？”

    颜百波若有所悟：“对了，俞肇山曾在落英塔住过，我一时竟没有想到他身上。”

    五邪叟眼睛一眨，道：“小姑娘，你要到秘道里走一走吗？”

    颜百波摸不透对方心中怀着什么鬼胎！想了一想，道：“不行，俞大哥与苏白风不知到那里了！我必须在此等他们回来，再说那位左姓老前辈乃是石塔的主人，未得他的允许，怎可任意走动。”

    五邪叟诧道：“你没说错吧？姓俞和姓苏的都失踪了？”

    颜百波瞧见对方吃惊的神情，不像作伪，内心已可肯定俞、苏二人的失踪与五邪叟无关，但惟其如此，更使她感到忧虑若焚。

    颜百波道：“我刚刚去过他们两人的房间，他俩都不在房里……”

    五邪叟冷笑道：“那两个小子精灵的很，敢情他们也发现了塔内的秘道，你要去寻找他俩，不妨随我来——”

    颜百波好奇心一长，恐惧之意大减，暗忖：“如果俞大哥他们真是走进秘道去了，极有可能与五邪叟碰头，他俩对此塔建筑定必没有五邪叟熟悉，在乍不及防下，便不遭到暗算之虞，我与五邪叟走在一道，见面时也好向他们警告一声。”

    当下道：“好吧，不过你若玩弄诡计，可得当心我的武当剑。”

    她此言是为了壮胆而说的，五邪叟只是阴然一笑，不予理睬。

    他移身上前，举起左掌凌空向墙上所挂的一幅雕案一拍，雕案忽然自动向内移缩，现出了一道密门。

    五邪叟一闪身，进入密门之内，颜百波不暇多虑，亦身随后纵入。

    密门迅即自动合闭房中，窗台上那盏油灯火蕊一爆，火光突然熄灭了，周遭又黝黑一片。

    这会子，房门“咿呀”响了一声，一人无声无息闪了进来！

    那人掏出火折，重新将油灯点亮了，火光照映出他那颀长的身影，正是那老汉俞福，他拿眼望了石墙一眼，脸上仍然淡淡而无任何表情，谁也无法从他的外表察看出他心中所想的。

    俞福拿起油灯，缓步离房而去，万籁俱寂中，足步声渐去渐远，终至杳不可闻……

    ※※※※※※

    这时候，苏白风和俞佑亮又到那里去了呢？

    他们两人是被一道奇异的马嘶声音所引，因而离开了石塔。

    苏、俞二人各自住通接邻的房间，马嘶声一起，他俩立刻有所警觉，下意识联想到刻前曾一度在沙漠上出现过，后来又消失在沙漠后面的神秘骑士，遂不约而同，由窗口跃出石塔。

    落地后，二人几乎在同时瞧见了对方，会意地打个手势，双双展开身影，朝沙漠那面闪掠而去。

    至于颜百波，她并未曾听到那一声马啸，其时，老汉俞福正逗留在她的房内，颜百波被他那奇异的言语举止搅得心神不宁，故而忽略过去。

    沙漠上，苏白风移近俞佑亮身侧，低声道：“兄弟，你也听到了马儿嘶叫吗？”

    俞佑亮颔首道：“这番我不可能再听错了，足证我先时见到的一人一马，绝对不是幻像。”

    苏白风道：“此事大有蹊跷，故此决定下来察看一下——”

    俞佑亮回望了石塔一眼，道：“颜姑娘未见跟来，咱们要不要回去通知她一声？”

    苏白风摇头道：“来不及了。”

    他未等俞佑亮开口，又急促地道：“有人来了——”

    俞佑亮反应何等迅速，闻言随着苏白风就地伏身下去，斜躺在沙丘背面，距离沙坑前有五丈远近。

    苏白风传声道：“咱们隐藏于此，仍有败露行藏之虞，沙漠上一望无际，偏偏又无任何掩蔽处所可供咱们藏身……”

    俞佑亮灵机一动，道：“有了，你我快将沙粒堆到身上，夜晚中或可蒙混过旁人的耳目。”

    苏白风道：“行！”

    当下二人迅速动手，彼此将沙粒往对方身上堆积，未几，苏白风及俞佑亮自颈以下，已完全埋藏在沙堆下面，只留得头在外边。

    砂粒堆在身上，除了浑身蚤痒，甚是不舒服外，更感到呼吸不畅，胸中有一种窒闷的感觉。

    所幸他们两功力俱都不弱，连忙旋展吐纳内功，运息调息，窒闷之感立刻消失……

    方自藏好身子，只闻一阵马啼声音，起自前面那堆沙坑的后边，不一会，一人一马出现在他俩的视野。

    苏白风脱口低呼道：“噫！骑士是个喇嘛哩！”

    俞佑亮放眼望去，但见马上骑士身材高大，面孔颇为陌生，披着一件天蓝袈裟，果然是个西域喇嘛。

    俞佑亮大感意外，道：“想不到会是个藏僧，先时我犹以为此人就是俞肇山呢。”

    那喇嘛骑在马上，来回转了一圈，面对沙坑高声道：“洒家在此相候多时，左檀越竟犹如此吝于一见吗？”

    他说的竟是一口汉语，况且口齿十分清楚。

    苏、俞二人听到“左檀越”三个字，心里不觉一震。

    那西域喇嘛不一直进入落英塔，却停留在此地，对着沙坑高喊，诚令人大感不解了。

    苏白风忍不住低声道：“那堆沙坑后面必有古怪——”

    俞佑亮点头，表示同意他的见解。

    一道苍劲的声音接着响起：“老朽有事在身，未及远迎，有劳大师法驾等候了。”

    俞佑亮方认出那正是左姓奇人的口音，沙坑后头人影一闪，步出那年届古稀，一身粗布衣衫的山野老人来。

    西域喇嘛合掌道：“阿弥陀佛，檀越再不来，洒家可要直接闯进落英塔去了。”

    老人道：“幸好大师没有这样做，否则你一破坏咱们的约定，后果即不堪想象。”

    那高大喇嘛道：“前此咱们只见了三次面，三次洒家都在塔处相候，备尝喝西北风之苦，这岂是待客之道？”

    左姓老人淡然一笑，没有置答。

    喇嘛道：“檀越且说说看，为何不让洒家进塔？”

    左姓老人道：“老朽住守落英塔数十年，从未让出家人踏进古塔一步，自然不能在你身上破例了，大师何必强人之所难？”

    喇嘛道：“依酒家瞧，这话不过是个托词罢了。”

    他哼了一下，复道：“反正今夜是咱们最后一战，你若败了，除依约定行事外，洒家的行动，你自然管束不了，到时洒家好歹得闯落英塔一闯——”

    左姓老人哈哈笑道：“大师好说了。”

    笑声不大，却是中气十足，西域喇嘛神色一变，亦自张口大笑起来，相形之下，后者声音显然较为尖锐，便如巨鼓鸣耳，听得人心惊肉跳。

    苏、俞二人相顾骇然，齐忖道：“此僧是谁？功力之高，分明已达登峰造极之境，武林中怎地未听见有这么一个人物存在？”

    须臾，左姓老人笑声一敛，道：“半载不见，大师功力又有长进了。”

    喇嘛道：“彼此彼此。”

    左姓老人道：“大师等不及要动手了吗？”

    喇嘛道：“左檀越若犹未将三年前的约言忘却，咱们便开始动手罢。”

    语落，合掌当胸，缓缓向前一推一送，发出一股飙风直袭过去，劲道之强刚猛厉，令人乍舌。

    左姓老人右手微微一拂，刹地周遭激起了一阵旋风，漫空飞沙之中，左姓老人足步浮动，双肩连晃四次。

    反观西域喇嘛袈裟飘拂不止，高大的身躯一仰，向后退了几步。

    一旁的苏白风霍然色变，悄悄自沙里抽出右手，用指头在沙上写道：“此僧竟然足够当得上左姓奇人的对手，兄弟你知道他的来历吗？”

    俞佑亮摇头表示不知，他心中不震骇，并不在苏白风之下，须知左姓奇人在武林中人的心目中，已乎是个传奇性的人物，江湖上传出来有关他的轶事虽绝无仅有，人们对他功力之深浅亦知之不详，但在老一辈的高手中，能和他相提并论的，却只有大禅宗、桑乾狮王、青牛童子等少数几人而已。

    但目下他俩却偶尔发觉，一个来历不明的藏僧，足堪与左姓老人匹敌，简直使人难以置信，是以他俩会惊骇如斯。

    左姓老人面不改色，道：“大师未免操之过急了吧。”

    喇嘛道：“三年来，你我已交过三次手，三次都是胜负未分，今夜这最后一战，务得打出个结果来，此战既然在所不免，不如早些打完了事，左檀越莫非有异议吗？”

    左姓老人道：“话虽如此，咱们总不必急于一时的……”

    语音一歇，续道：“那物事我带来了没有？”

    喇嘛闻言，伸入怀掏出一个黄色小木匣，置于地上道：“物事在此，檀越是否也已准备好了？”

    左姓老人视线从地上那黄色小木匣扫过，道：“老朽应备之物，已置放在石塔正堂内，你若赢了老朽，随时可以入塔拿取……”

    喇嘛道：“很好，左檀越行事倒也干脆得很。”

    他纵声长笑一声，复道：“其实洒家只要将你击败，放眼中原武林，大约已找不出几个能与洒家相抗之人，要这物事何用？”

    左姓老人淡淡道：“老朽已有许久未曾离塔一步，中原武林不知又出了多少能人异士，大师此言未免太过自负了。”

    喇嘛哂道：“看来左檀越所知所闻，较贫衲犹要有限了，贫衲门下弟子曾多次入中原走动，有关武林最近的动态，总比你熟悉多了。”

    左姓老人道：“依大师瞧又如何？”

    喇嘛道：“中原武林，老一辈的特等高手的死的死，隐退的隐退，业已凋零殆尽，硕果仅存的亦不过三两人而已，年轻的一辈气候未成，自然不足为患，倒是不久前崛起的一股势力，颇值得洒家重视。”

    左姓老人道：“哪一股势力？”

    喇嘛道：“百毒教主俞肇山，谅檀越亦有所闻。”

    左姓老人耸然动容，喃喃自语道：“居然会是他吗？我本来不该让他离开落英塔的，难道我是做错了？……”

    喇嘛未曾细听左姓老人之言，迳自续道：“听说他本人武功虽则高明，离顶尖拔萃可还有一段距离，但他却怀有一鬼神莫测的轻功，较之当年的鬼影子差不多。”

    左姓老人沉声道：“你说俞肇山的轻功高明吗？他是从老朽这里学去的！”

    喇嘛瞠目道：“此言可真？”

    左姓老人沉重地点一点头，藏身在近处的俞、苏二人一颗心也似乎随之沉了下去，他俩对俞肇山那身轻功的出处，早就怀疑于心，此刻一听竟然是出自左姓老人所传，不禁诧讶交集。

    那俞肇山心术险恶，多行不义，而左姓奇人竟会传他轻身功夫，不啻为虎添翼，更使他俩感到难以置信。

    半晌，喇嘛一字一字道：“檀越能传俞肇山那一身轻功，然则你果然是传说中那鬼影子的后人了？……”

    左姓老人淡然一笑，既没有承认，也不加否认。

    俞佑亮及苏白闻及“鬼影子”三字，只觉心潮澎湃不已，他俩都想听左姓老人亲口加以证实，既见默然不答，不免多少有些失望。

    左姓老人岔开话题，道：“敢问大师那西域飞龙掌，是否已练到十成火候！”

    喇嘛道：“目下尚差一成火候，假以时日便差不多了。”

    左姓老人道：“大师自问尚须多少时日，始能将西域飞龙掌练到登峰造极之境？”

    喇嘛想了一想，道：“约莫半年光景。”

    左姓老人道：“那么咱们不防将约期延后半载，一俟神功告成之际，再行决战不迟。”

    喇嘛凝目望了对方好一会，道：“再过半年，虽则洒家能将神功习成，但左檀越那‘七伤’掌力，只怕更已精进了一层，何况夜长梦多，时不知又要发生什么变化，还是如约动手的好……”

    左姓老人道：“既是如此，大师发招吧。”

    喇嘛道：“有僭了——”

    话声中，高大的身躯猛然凌空直飞过去，久不落地，手臂已然伸探而出，直向左姓老人天灵盖劈至。

    他手臂劈出之际，挟着一股阴风寒气，左姓老人情知对方所练武功，另辟蹊径，这一掌袭来，其势不能硬架，身子未见晃动，人已向左移开了五尺，那西域喇嘛的掌势虽快，却也不免扑了个空。

    喇嘛一扑未着，立刻落下实地，他一扑之势原来极为疾猛，但落地时却飘飘有若落花飞絮。

    旁观的俞、苏二人瞪眼宛如铜铃，他们从来没有见过，一个的那种强猛的冲力中，能够如此不露痕迹的化卸去势，这等神乎其神的功夫，诚是闻所未闻，见所未见……

    俞佑亮低声道：“这喇嘛太不简单，可怕的是咱们一直不知西域有这么一个盖世高手存在，若让他闯入中原，武林道上欲找出能与他抗拒的，只怕已是寥若晨星了。”

    苏白风道：“他的身手以观，似乎属于西密宗一脉，此派与俞兄弟你的师门禅宗异流同归，一向未在江湖走动，是以你我才会鲜有所闻。”

    俞佑亮道：“你看左老前辈有把握赢这一仗吗？”

    苏白风摇道道：“这个我可不敢预言，假设左老前辈真能取胜，亦必赢得甚为艰苦，此乃惟一可以断言者……”

    那西域喇嘛落地后，举步向前逼去，面罩寒冰，眼泛杀机，同时他的步子也踏得极为沉重，自然而然产生一种慑人的力量。

    逼至左姓老人三步之前，喇嘛忽然定身，好半晌未尝再移动一下身，便像一尊石刻佛像，严肃之极。

    苏、俞二人偶尔失神，与喇嘛的目光接触，只觉对方那两道冷电般的眼神透着奇异的光采，不觉寒意上冲，打了个冷颤。

    俞佑亮低呼道：“不好，这喇嘛会邪功！”

    苏白风道：“密宗一门的功夫，最是诡异难测，看来他似乎在施展……”

    话犹未完，斗闻左姓老人一声大吼道：“大师的慑魂**已然领教，西域飞龙掌不施出更待何时？”

    他此言乃运足丹田真气而发，行腔裂云，吐字如雷，仿若有形之物，聚在空中久久不散。

    经他这一声暴吼，苏、俞两人灵台登时清醒许多。

    喇嘛冷笑道：“左檀越好生接招了！”

    双目之中，精光斗长，随之长长吸了一口气，全身骨节格格作响，听来异常生硬阴沉。

    左姓老人情知对方即将发出密宗绝招“西域飞龙掌”此刻他心中可不敢存有半分杂念。

    他一心一意注视着敌手的每一动作，双目一定，立时神敛气静。

    喇嘛面色泛起一种不正常的青气，左足缓缓踏前一步，左掌向下一划，但“呜”地一声亮起，一股奇钜无匹的旋力自中荡起，另有一道回旋真力自旁侧缘边斜斜回击而来，尖啸之声大作。

    这一霎间，喇嘛业已发出了“西域飞龙掌”！

    左姓老人清啸一声，猛可一个斜身，疾起一掌相迎，掌劲有如铁石巨斧，气势竟似不亚于对方。

    喇嘛不待招式用老，左掌一撤，左掌相继翻出。

    “拍”的一响，这两个盖世奇人实对了一掌，喇嘛那“西域飞龙掌”及毕生功力所聚，左姓老人仓卒迎战，显然已落居下风，只见他身躯一阵摇晃，宽大的布衫被振飘得拂拂有声。

    喇嘛既占先机，“飞龙掌”连绵使出，左右掌交相而起，无端亮起嘘声，气势骇人之极。

    左姓老人欲退不及，对方掌臂又已欺近前不及三尺之地，发掌掌封迎势将力有不逮，一忽里，险象毕露。

    说时迟，那时快，左姓老人足一凌，身子未见作势，整个人忽然变成了一片模糊的影子——

    不说场上的喇嘛，则连旁观的苏、俞二人亦瞧得目为之眩，便如风中飘荡的轻烟，分辨不出他的身形到底是向何方摆动。

    俞佑亮喃喃低呼道：“暗香掠影——鬼影子？！……鬼影子！”

    他简直不敢相信自己的眼睛，当日他曾目睹俞肇山那不可思议的轻功，以为是当世无二了，做梦也想不出今世有人的轻功身法，更在他之上，那等身形，竟似已超人类体能的极限！

    但听得“呜”、“呜”怪风响起人影交错一掠，喇嘛一掌当胸，面上神色阴睛不定。

    左姓老人拧立在数丈之外，缓缓吁了一口气。

    喇嘛厉声道：“左檀越！你接住这一招‘九天龙’！”

    高大的身躯冲天掠起，挟着啸啸风声，环绕着敌的前后左右转了一匝，身在半空连摆九次，宛若九条飞龙自不同的方向飞袭过来。

    左姓老人敞声道：“好啊，大师在这半载里又悟出新招了。”

    他面色凝然，右掌一拂缓发切出。

    就在双方出毕生绝技，胜负将分之际，古塔那一面突然闪出两条人影，并肩急掠而至，速度快得惊人。

    苏白风首先发觉，惊道：“兄弟，有人来了！”

    那两人一先一后，转瞬间已掠到近当前，当先一名身着黑袍，后面的一人身上穿着一袭华服，面目十分陌生。

    俞佑亮道：“苏兄瞧得出他们是何许人吗？”

    苏白风道：“我见过那华服老者，他是俞肇山新近造就的一名盖世高手，姓易……”

    言犹未尽，两人已跃过前面一片砂土，直投场中，左姓老人与那西域喇嘛正值酣战之中居然没有察觉——

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