就在这一发千钧之际，那道人抬起来的右臂，突然一麻，劲道全失，废然下坠，只见肖承远小侠站在对面收起玉符，扬声说道：“你能以死赎罪，足见你良知未泯，尚有羞恶之心，不是一个不可救药的人。”

    那人此刻才真正知道。不仅自己的功力与对方相差甚远，而且对方真正是他生平所仅见的高手。相距数尺，隔空打穴，快如闪电，已经到了意动功行的地步，此时他连求死的机会都荡然无存。

    求死不能，生则难免受辱。当时他厉声说道：“我背叛师门，欺师灭祖，罪只当死，并无肆意折辱之条例，你若恁玉符挟制于我，一死而已，断无委曲求生之意。”肖承远站在那里正色说道：“只要一念回头，便是还你纯真。你能觉今是而昨非，善莫大焉，我还有何求？即使此时你们武当掌门人亲临此地，想必也不会禁止你孽海回头，而追究既往。”那人默默地站起身来，怔怔地望着肖小侠良久没有说话。肖承远这才露出一点笑容，点了点头说道：“你不必为今后行止而感到彷徨，你既然有羞愧之意在心，无须重回武当我倒有一个机会，给你戴罪立功，等到成功之日，你自然可以堂堂正正再回武当，礼拜三清，静心向道。”那人一拱到地，低低地说道：“请肖小侠指点迷津，我将终生感德。”肖小侠也拱拱手说道：“贵派掌门人卿云道长，身中崂山奇毒，如今，勉靠其他药力维持，生命堪虞，你能获得解药一粒，则对武当派贡献至大。”那人沉吟说道：“此事甚难，我愿全力一试。”

    肖承远点点头道：“愿你在困难之中，终能玉成。”那人再次一躬，回身上马，正要带动缰系，肖承远忽然又指着他说道：“告诉你们卧云老道，今日崂山夜宴之上，我要代理武当掌门，清理门户，叫他小心些。”

    说着挥挥手，那人策马疾驰而去。

    肖小侠也仿佛松了一口气，正待回头，绿忆姑娘又朗然而至，黛眉微蹙，柔荑轻轻攀住肖小侠的手臂，若有所求地，望着肖小侠，轻轻地说道：“承哥哥！你真的为绿忆的安危而担忧么？”

    肖承远突然间听到这句话，感到一怔，但是，他立即就明白绿忆姑娘的用意，连忙说道：“绿忆！崂山五老既然能使用昔日阿修罗教的毒器，这弄毒的伎俩，也确是令人忧虑。

    不过今夜酒宴之前，绿忆要千万小心，是为必要。”

    绿忆柔顺无比地点头，但是，姑娘心里却有了另一个决定，她是如此地打算着：“今日午夜在崂山酒宴前，我定然不要什么五老有施毒的机会，我要他们试试南海绝学。即使他们末玩弄毒技，我也要全力相博，让承哥哥和老化子哥哥也好有一个充裕防备的时间。”绿忆姑娘这个决定，几乎为她制造了杀身之祸，这是后话，按下不表。

    当时老化子也来到山下，说道：“此去崂山，尚有一段路程，我们不妨即刻上路，慢慢地走去，一则排遣这半天时光，再则沿途也好仔细看看崂山五老究竟对这次端午夜里，有什么异样的迹象？”

    肖承远和绿忆姑娘也都觉得这是一个消磨时间的好办法，三人同行，都不施展功力，只慢慢地沿着乡道，向崂山方向走去。如此沿途谈谈笑笑，而且大家都绝口不谈崂山的事情，倒也转眼日暮黄昏，天色将暗。

    肖承远停下脚步，含笑说道：“此去崂山，想必也不甚远，虽然方才沿途并未发现任何异样，再向前进，就难免别有遭遇，我要趁在此时此地，请老化子哥哥和绿忆注意一件事言犹未了，肖小侠突然刹住口，一只眼睛凝神贯注向前看去。

    绿忆姑娘本是注意着承哥哥的说话，此刻一见肖小侠如此神情一变，也立刻觉察到情形有异，但见她绿裳如旋风，闪电回身，碧玉琵琶顺在手中，护住全身，人像飞燕穿帘一般，平地一掠而出，直扑向前面不远两丈左右的地方，随手琵琶一举，但听弦声一响，身形一落，碧玉琵琶正挽住一纸飘飘，复又缓缓地走向肖小侠而来。

    肖承远也抢上前两步，正待问绿忆姑娘，碧玉琵琶挽住了一张什么东西。

    绿忆姑娘却于此时咦了一声，自言自语地说道：“这会是谁呢？”

    说着话，将碧玉琵琶伸递到肖承远小侠面前，睁着一双充满奇怪之意的眼睛，对肖小侠说道：“承哥哥！有人向我们告警了。”

    肖承远凝神朝琵琶上看去，那是一张手拿大小的素纸，上面写着两行小字：“莫为止渴而饮鸩，忽因果腹自断魂。”

    这两句话的含义，落在此刻肖承远一行三人的眼中，立即了解，分明是说今夜崂山酒宴，无论是酒是莱，均是暗藏剧毒，入腹身亡。切不可饮鸩止渴，为果腹而断肠，这是一个含义极善的警告。

    而这两句话，短短十四个字，任何人上眼便能清楚明白地认出，是写自一位姑娘的手笔。那种清秀纤细的笔触，绝对无法出自一人须眉男子之手。

    肖承远一再留神看着这两句话，不觉摇摇头，对绿忆姑娘和老化子望了一眼，道：“老化子哥哥！绿忆妹妹！你们觉得这张突然而来的字柬，有何可异之处吗7”

    绿忆首先说道：“这分明是崂山有人伯我们冒然上当，特别好心留柬告警，而且这个人还是一位姑娘。”

    肖承远点点头嗯了一声，转而向老化子说道：“老化子哥哥！你呢？”

    老化子依然是首先一阵呵呵笑声，但是，不难听出这一阵笑声，笑得极为勉强。果然就在笑声未了之际，老化子笑声变成了叹气，摇头说道：“绿忆姑娘所见甚是不错，但是，老化子却无法再多想一点，其他的问题。例如说，这位好心姑娘她究竟是谁？老化子却一时想她不起。”

    肖承远和绿忆，自然也都想到这一点：“此人是谁？”

    若是一位须眉侠士所为，倒还不难追踪察影，如今既然确认是一位巾帼侠女所为，确是费人思量，无法思得之事。

    老化子沉重地接着说道：“这件事，虽然乍看来无甚紧要，可是仔细推想起来，其间有不少堪人寻味之处，小兄弟和绿忆姑娘可曾想到吗？”

    肖承远略略思付一下，点头说道：“此人既然能将内情留柬相告，必然是对我们的身份，有深切了解之人，也可以说是与我们平素极为熟悉之人。……”

    老化子点头接着说道：“不是熟悉之人，又何必冒险留柬？”

    绿忆姑娘也接着说道：“既然是我们熟识之人，自然不会是为非作歹，行恶使坏之人，那样，她为何会留在崂山？此其可凝之一，使人难以自圆其说。”

    肖承远接着说道：“无论正邪两道，身手超人功力深厚的姑娘，可以屈指数来，找不到有任何一个人，能与崂山五老发生关联。何况，这位留柬的姑娘，业已断定与我们相识，与我们相识之人，更无由与崂山五老扯在一起，此其可疑之二，也是使人无自圆其说。”

    老化子连连地点着头，沉重地说道：“你们两个人的见地，都是极对，因此，老化子说它不是一件普通的事。”

    绿忆姑娘忽然皱起眉头，微微地一笑说道：“老化子哥哥生平少有皱眉之时，难道今天这件事是如此值得老化子哥哥为之烦神的吗？”

    老化子笑了起来，但是，终于又叹了口气，说道：“绿忆姑娘！老化子是怕这位留柬告警的姑娘，果然是我们所熟识之人，那种尴尬和失意，是够人焦心的。”

    崂山五老的行为。已经由于“毒杨花”的事件，以及武当派掌门人所亲自目睹的情形看来，其为害武林之心，已经昭然若见，如果这位姑娘和崂山五老扯在一起，其结果情形如何，业已不难想见。

    因此老化子这才焦虑的说出那是一种极为尴尬的事。

    三个人都默默地停下来思索了一阵，实在无法从自己熟识的武林女侠当中，可以找到任何一个与崂山五老扯上关联的人。

    肖承远摇了摇头说道：“崂山五老本身，就是一个难以猜测的谜，这连带的关系，更是一时无法揣摩。不过对于这两句话，我们宁可信其有，不可信其无。今日夜宴席上，彼此多加小心，以防意外的不测。”

    老化子默然地点点头，轻轻地说道：“小不忍则乱大谋，在不亢不卑的情形之下，先以探听虚实为主。”

    绿忆姑娘没有说话，三人又慢慢地迈步，向前走去。

    夜色已深，肖承远一行已经到达了崂山附近，仰望崂山，则是一片漆黑，没有一星灯火，看不出一丝动静。

    肖承远仰头察看了一下天色，回头看了老化子一眼。

    老化子呵呵地笑道：“看来崂山五老对于你这位‘苍虚秘笈’得主，还有着一份畏惧之意呢！”

    肖承远笑道：“崂山存心扫荡武林，独霸中原，何至将小弟这等末学后进放在眼里。”

    “老化子大笑说道：”人有炫耀之心，便有畏惧之意，你看此时午夜将至，而崂山竟然一遍漆黑，分明是早有准备，存心炫耀一番。“老化子说到此处，转身对绿忆叫了一声：”绿忆姑娘！“绿忆立即应道：”老化子哥哥有何差遣吗？“老化子笑道：“绿忆姑娘真是惠质兰心玲珑透顶。对于我化子心意，一语点透。不过不敢说是差遣，倒是有件事，要请绿忆姑娘劳神一番。”

    老化子和肖承远以及绿忆说话，都是故提真气，舌绽春雷，这朗朗之声，早已传达数十丈之外，而且震得群山回应，阵阵如潮。所以，绿忆也明知道究竟故意说道：“老化子哥哥就请说出，绿忆无不全力以赴。”

    老化子呵呵大笑，说道：“姑娘！哪里用得上你的全力？

    只要你小作施为，告诉崂山之人，我们已经准时到达，叫他们要按礼相迎。“绿忆姑娘会意地微微一笑，俏皮地说了一声：”绿忆遵命！“说着从怀中顺出碧玉琵琶，斜斜地抱定之后，仰起臻首，轻轻地对肖承远说道：“山地空旷，威势自难壮大，承哥哥！

    你助我一声长啸如何？“

    肖承远微微地笑了一下，点了点头。

    绿忆立即凝神一志，沉桩站在那里，右手五指慢慢挑动，叮咚之声，脱手而出。如此深山，如此深夜，这一阵琵琶之声，何异是深潭坠石，而且，声声紧扣，一陈紧似一阵；分明是绿忆姑娘平素最熟悉的一阕“铁马金戈”。

    这一阕“铁马金戈”弹到好处，但听万马奔腾，千军疾走，尤其群山齐起回声，将本来声如潮涌的一闻“铁马金戈”，震荡和有如天翻地覆一般。

    恰如此时，突然又是一声长啸，破声而出。宛如鹤唳九霄，冲天而起，将这天翻地覆的琵琶之声，更助长了几许咸势。

    一阕“铁马金戈”未了，邃然间，只听见“轰”地一声，宛如撼天动地的一震，崂山就在这一震之下，突然灯火齐明，自山麓一直到云雾迷漫，森林密布，不知深浅的远处，形成一条火龙，一时蔚为大观。

    绿忆姑娘停手不弹，肖承远也停声不啸。老化子却于此时上前向他们二人，挑起大拇指说道：“小兄弟，你和绿忆姑娘如此小试牛刀，已失声夺人，少不得崂山五个老鬼。他们要另眼相待。”

    言犹未了，一阵蹄声震地，几簇火把，随着蹄声，飞驰而来。顷刻间，一齐来了三个人，骑着三匹马，手中还各拉了一匹神骏非凡的空骑。

    勒马当前，朗声发话说道：“有请三位嘉宾登山。”

    说完话，三个人立即各自一挥手，三匹骏马，蹄声得得地走了过来，各对一人，站在肖承远三人身旁。

    老化子摇摇头，呵呵一笑说道：“老化子但只活着自己一双腿，走遍三山五岳，生平不会骑马。”

    肖承远便也立即接着说道：“有劳尊驾前顶带路，在下等人随后就到，这马匹敬请带回，并向贵上致谢。”

    那人对于肖小侠这几句冷冰冰的话，毫不在意，倒是含笑拱手说道：“崂山道路崎岖，不便于行，若有闪失成误伤之处，岂非有失五老迎宾之意吗？还是请三位嘉宾以马代步，马自识途，定使三位嘉宾有安如磐石之感。”

    肖小侠微微一笑，说道：“多谢尊驾指点，崂山即使是刀山剑海，在下少不得也要见识见识，这马匹之赐。在下只好心领。”

    肖承远小侠虽然含笑说来，却是威严自在。使对面马上三人，顿时噤口无声，一时间站在那里，没有接上话来。

    肖承远也没有多作理会，从袖笼中取出描金白玉折扇仿佛随意挥出一招“谈笑退兵”的招式，但见他慢慢地将折扇由胸前向外推出。

    虽然这是一招拒敌的大力招式，但是，去势极缓，看不出丝毫劲道。

    然而对面骑在马上的三个人，霎时间感到一股极大的罡劲，无声无响，像是一堵石壁，直逼过来。胯下马匹，立即站足不住，腾、腾、腾，一连向后退个不停。

    那三个人何曾见过这种功力，其实他们哪里知道肖小侠凝神敛气，施展“九天玄门大乘神功”，功力如果提到十成之时，可以凭空力拒奔牛，何况是三匹停在原地不动的马？

    当时这三个人话也顾不得说，趁势一掉马头，泼刺刺，一阵蹄声速起，连带着那三匹空鞍的骏马，也随着他们，四蹄翻飞，直向崂山狂奔而去。

    肖小侠顿时一收玉扇，转而向老化子说道：“来人说话多具威胁，他分明是说崂山到处都是阻挠，时时都有危机，派马来迎，刻意轻视，令人可恼！”

    老化子呵呵笑道：“小兄弟！这就是另眼看待啊！自此起，一举一动，-言一行、都是较量之中。就如小兄弟你方才一样，适可而止，点到算数。如此崂山之行，虽然人少势孤。

    还是会有好结果的！”

    绿忆姑娘在一旁接口说道：“我们还是准时应约，免得予人以口实。”

    顿时绿裳飘起，人去似矢，向着崂山奔去，肖承远小侠和老化子也不敢稍有怠慢，各展身形，一齐向前追去。

    这三个人的轻功，都是武林之中屈指可数的人物，如今全力施展，式如蜻蜓点水，疾如赶月流星，一起一落之间，都在三丈开外，转眼将前面飞驰的几匹马儿追个首尾衔接，于是他们才缓下一口气，随在后面，不即不离。

    崂山，果然当得上是“山路崎岖”四字，虽然看去也有羊肠小道的痕迹，但不是陡险如削，便是危危欲坠，等闲人只伯是寸步难行。奇怪的此时在沿途火把照耀之下，那六匹马，依然是越险如夷，从容不迫。

    而且，两旁的火把，都是扎在树上，最奇怪的每等肖小侠一行过去之后，身后的火把便无风自熄，不远不近，恰好保持一丈距离。

    老化子看在眼里，暗暗运用传音入密的功夫和肖承远说道：“就拿这六匹马和这火把的情形看来，崂山这五个老鬼，确是有一套不同于人的功力，此人不除，武林心腹之大患永在。”

    肖承远轻轻地应了一声，还没有答话，忽然，前面的六匹马停蹄不走，两边分开，眼前已经是来到一个方圆约有十丈的湖泊，湖的四周围满了火把，湖心静静地停了两只扁舟，可是，却是静悄悄地没有一个人。

    肖承远小侠当时倒是让这一片湖水，感到迷悯不解，不觉轻轻自语说道：“想不到在这崇山竣岭之中，竟有这样一池湖水。”

    老化子沉声呵呵地说道：“沧海尚可变桑田，人世间的事，太难逆料，湖水如此，人亦如此，今日之后，谁又能知道变成何等模样？”

    言犹未了，就听到对面一丛火光背后，传来一阵冷笑，不屑地说道：“臭叫化子！卖弄什么口舌之能？老夫但知真假强弱，不知什么天道好还，你休要唱什么因果关系来自求多福。”

    肖小侠和绿忆妨娘一听，立即脸色一变，一股无名之火，腾腾欲起。

    老化子却是笑呵呵地说道：“崂山如此待客，你就不怕我老化子说你们一句：色厉内荏吗？”

    老化子如此一说，对面就听到一声阴阴的咳了一下，缓缓而又无力说道：“老二休要与他作口舌之辩，先将这三个无能的东西，处置了再说。”

    绿忆姑娘一听，愈发的怒上加怒，立即腾身而起，就要向前面那一丛火光之后，扑将过去。

    老化子早就料到绿忆姑娘会有如此一举，就在她拔身将起之际，老化子抢上前一步伸手拦住姑娘，口中却说道：“绿忆姑娘！我们是客位，还是先看个热闹再说。”

    绿忆姑娘微微一愕，但是。她立即又察觉到，对面方才所说的“无能的东西”，敢情是指骑在马上的那三个人而言。

    这时候，但见马上三个人，面如死灰，一个个从马上翻身下来，赶开那六匹马，然后三个人一字并排，站在那个小湖的岸边。

    三个人刚刚站稳脚步，突然呼地一声，远从数丈之外，卷起一股劲道，从侧面推向湖畔的三个人。

    行家出手，落眼便知。肖承远小侠一见这一股劲道虽然带劲风声，不是发自玄功之类的劲道，但是其强劲之势，极为惊人。相隔数丈，如此劈空一掌，至少也在千斤之谱，这三个如何挨得住这样千斤一掌？

    肖小侠心中闪电一转，只听得那三个人微微一声闷哼，三个人的身形，突然在一震之下，像是一个皮球，弹一丈多高，直向湖心坠去。人还没有坠下，三个人口角鲜血淋漓，在半空中，滴到湖水里，泛起一圈圈的血晕。

    眼见得三个人就要跌落湖水，葬身水底。

    突然，在火光照耀如同白昼的情形，一条人影闪电-掠，但见黑影如风，却听不到有任何一点声音。

    这条黑影，仿佛是寒鸦赴水式，从湖面一掠而过，正好迎着半空中落下来的三个人，说时迟，那时快！那三个人下落的身形，突然一顿，忽又横飞而起，向两丈之外的岸上落过去。

    这是一刹间的变化，这个变化，非常惊人。

    从岸上掠身过去，到托人回岸，也不过是一转瞬间的事，而这一瞬间，却表现了惊人的胆色，惊人的速度，惊人的功当这三个人，被推落到湖畔地之时，肖承远小侠这才神色自如地站定旁边，遥对那一丛火光背后，拱手说道：“他们三位恭迎有礼，倒是我们坚不受情，若论他们未尽迎宾之责，倒不如说是我们过分拒人于千里之外，如果他们三位因此受罚身死，我们作客崂山，难能心安。故而冒昧出手，有碍崂山规律之处，在下谨此先行谢罪。”

    老化子呵呵地笑道：“小兄弟！救人须彻，这三个小子。

    挨了劈空一掌，若不即时施救，依然难活。“肖承远点点头，说道：”崂山五老若能念在下是一客位，尚请成全在下一点心意。“

    言犹未了，对面火光遽分，一阵人影缓缓走出，高矮胖瘦不一，正是五个老人，走到湖边之后，当中一个又瘦又弱的老人，闪着一双眼睛，对着肖承远看了一下。

    右边那高个子老人，已经掏出一个药瓶，一连弹出三点寒星，射向躺在地上的三个人。

    这三点寒星出手，虽然是快如流星，在肖承远小侠他们的服里，仍然是看得清清楚楚，那是三粒白色药丸，准确无比地射向地上三个人的手臂上，穿破衣袖，分明是深入筋肉之中。

    绿忆姑娘一见，心中颇不以为然。

    对方偏偏在肖承远小侠代为说情之后，弹物入臂，断经截脉，制之于死，多少对肖小侠的面上有过意不去之感。

    绿忆姑娘刚刚柳眉一挑，正要怒叱出声，老化子却于此时呵呵地笑道：“崂山五老不仅功力超人，而且医道高明，药物不经肠胃，而迳入经脉，起死回生，就在立刻之间，真是令人大开眼界。”

    老化子如此一语道破，对面五老也都微微有些诧异，各自互视一眼，暗暗点头。

    这时候，五老当中那个矮小瘦弱的老者，缓缓走上前步，望着肖承远小侠说道：“肖小弟台！你和这位姑娘，今日是为崂山难得一遇的嘉宾，就是这位老叫化子，也不算是等闲人物，崂山今日若以普通酒宴相待，有失隆重，所以特别在这个湖上，横舟摆酒，以示迎迓。

    尚望肖小弟台，不以简陋见责是幸。”

    由“肖娃娃”，转变而为“肖小弟台”，在称呼上，是一个极大的转变，无疑地这个转变是说明肖承远小侠此刻在崂山的份量，已经大大地提高。

    但是，也正由于这种份量的大大提高，同样地，也加重了此行的危险。就如同方才相信这个矮小瘦弱的老者，所说出的“横舟摆酒”，想必是一个极大的难题。

    肖小侠无心来注意难题，当时抱拳一拱，朗声说道：“肖承远武林后进，见识浅薄，识人不多，崂山五老尊讳为何，尚请见告，以免失敬。”

    那矮小瘦弱的老者阴阴地笑了一下，说道：“老大和老四只说肖小弟台功力极是不弱，想不到你在这心计方面亦是不差，其实即使老夫说出名号，也未尽然你就知道老夫的来龙去脉。

    小弟台若要知道老夫是何许人，自有知道的时候，何必要在此时紧紧迫问？小弟台以为然？“

    肖承远依然朗声说道：“老人家若有难言之隐，不便于此时见告，在下自是不能相强，不过，在下等言语之间，在称呼上若有失礼之处，尚请老人家勿以在下之言见责。”

    肖承远小侠言犹未了，那位矮小瘦弱的老者，似乎是止不住地一阵呵呵冷笑。摇摇头，连说两声：“后生可畏！后生可畏！”

    站在右手的高个子老人，在一旁插口说道：“既然如此，我们叫他按规矩行事好了。”

    那矮小瘦弱的老者思付了一会，冷冷地哼了一声，断然地说了一声：“好！”

    那高个子老人听到这一声“好”字之后，昂然上前，站在肖承远小侠的对面，对着肖承远点点头说道：“肖娃儿！你还记得老夫当初为何要约你到崂山来，原因何在否？”

    肖承远听了如此突然一问，倒是意外的一愕，但是他立即答道：“那是因为老人家有意拾举在下，要在下于龙舟竞渡：之日，前来崂山入伙。”

    那高个子老人摇头说道：“这入伙二字，太过难听，而且，也不切实际。”

    那高个子老人摇头说道：“你娃娃记得倒是不错，只是与你今天来到崂山应约的心意，不尽相符。告诉我，娃娃！你是为了许多疑问，而来到崂山，希望求得解答？”

    肖承远小侠意外地一惊，立即昂然应道：“老人家料事如神，在下正是如此。”1那高个子老人呵呵地笑道：“这就对了！老夫约你前来，是要收你入伙，做崂山五老一名得意的助手。而你应约前来，却是为了探听许多疑问，双方各有所需，而所需又完全不同，如此崂山的规矩就来了。”

    肖承远小侠这时候也深深地觉得，崂山五老不仅功力惊人，老谋深算之处，更是高人一等，就凭方才这几句话，处处扣得紧紧地，使你无法有自己活动的余地，那已经不是一般武林高于，所能兼有的长处。肖承远心里已经止不住暗暗地赞叹，崂山五老野心勃勃，是不无原因的，可惜他们这把年纪，这样的武功，这样的智慧，却不肯用之于正道，岂非武林之大不幸？

    肖承远小侠心中如此暗暗叹息。那高个子老人已经不耐地问道：“你娃娃想要知道崂山规矩的详情否？”

    肖承远从容地拱拱手。说道：“愿闻其详。”

    高个子老人伸着自己的手指，沉声说道：“崂山的规矩，非常简单，因为老夫等深居山野，早就将武林中那些繁杂的规矩，忘得一干二净，如今所能记得的，只是武功二字。”

    肖承远小侠不解地问道：“这武功二字如何算得崂山的规矩？”

    高个子老人笑了一笑，接着说道：“武功二字，是代表着优胜劣败，真存假亡。你娃娃前来崂山，是为了探听虚实，解决心中许多疑难，你可以凭仗自己的功力通过一次考验，你可以有权询问一件疑问，老夫等无不据实以告。如果，你娃娃无能通过考验，少不得你就要甘心情愿，留在崂山，在崂山五老之下，做一名忠心的助手。娃娃！你看崂山的规矩公平行？”

    肖承远小侠当时毫不犹豫地，朗声应道：“公平！极端的公平。”

    那高个子老人哼了一声，转身回去，那矮小瘦弱的老者却于此时接口说道：“肖小弟台！既然你认为崂山的规矩，尚不失公平二字，趁这第一道考验尚未开始之前，你先准备问：一件什么疑问？”

    肖承远略一思付，便立即应声说道：“在下如果幸而通过第一道考验，在下要向崂山五老要一件东西。”

    那矮小瘦弱的老者一双眼睛突然一翻，一仰头，纵声大笑。

    这个老人平时看去，有弱不经风之感，可是此时这一笑。

    笑得好像千万只蛙鼓齐鸣，震得周围这些火光，都闪烁不定。

    火舌扯起老高。

    肖承远小侠微微皱起眉头，不满地说道：“老人家如此大笑，是在下提出这项要求，有何逾份之处吗？”

    那矮小瘦弱的老者摇着头说道：“只要你能越过考验，提出要求，都不能谓之过份。只不过你第一道考验，不提心中最大疑问，反而要一件东西，倒是大大出乎老夫意料之外。”

    肖承远小侠微微一笑，说道：“依照老人家之意，以为在下会先问什么吗？”

    那矮小瘦弱的老者说道：“还有何事能比你追查崂山五老的来龙去脉，更为重要？”

    肖承远傲然的摇摇头，淡谈地一笑，说道：“重要的事情一定要先问吗？难道老人家认定在下没有通过其它考验的机会？”

    那矮小瘦弱的老者，意味深长地嗯了一声，点点头说道：“小弟台！你果然了不起，玉扇书生调教出来的门人，武功是否绝顶，尚难确定，这胆色与豪气，的确是盖世无双。”说着话，他忽然掉转过头去，轻轻地喝了一声：“摆宴！”

    这“摆宴”二字刚一出口，本是周围杳无一人，此时突然闪身出来两个大汉，各人手中托了一个茶盘，盘中放置了一个小酒壶，旁边放置了一个小酒杯。

    两人走到湖边，忽又分从两侧，向湖中那两只小舟上走去。

    这两只小舟，虽然是静静地停泊在湖心，可是两端都有绳子系住，拴在岸旁的大树上，湖水本来是平静风波，加上这两根绳索，使这两只小舟。泊在湖中，安如磐石。

    这两个人手中托着茶盘，从两侧的绳索上，缓缓地走到小舟之上，放下茶盘，摆下酒壶酒杯，又从绳索上走到岸旁，隐到火光以外。

    这个情形，看在肖承远小侠和绿忆姑娘眼里，不由地暗暗称怪。方才崂山五老所说的横舟摆宴，就是这样扁舟壶酒吗？

    老化子却不禁暗暗皱起眉头，觉得这“横舟设宴”，不仅是有些怪，而且，还有些令人担心的危险在内，也不知道崂山五老，他们究竟要捣什么鬼？

    那矮小瘦弱的老者，转头对左手第二个老人点点头，那眇一目的苍须老者立即飘然而出，首先就对肖承远小侠道：“崂山的规矩虽苛，却也有个限度，那就是凡是崂山五老自己做不到的，决不用来考验别人。肖娃娃！我先看看这横舟设宴第一道考验。”

    说着缓步上前，慢慢地走到湖边。

    这时候肖承远小侠，和绿忆姑娘以及老化子宋允平，三个人都睁眼凝神，注视着这位眇一目的老者一举一动。

    这位眇一目的的老者，停身在湖畔，突然一抖大袖，从袖里飞出两点又细又小的银丝，在火光之下，闪着一点耀眼的光芒，划成一道线样的银虹朝着小舟飞去。

    这两根银丝飞到小舟附近，忽又一折弯，分走两侧，不偏不斜，穿向那两根绳索，当时只听得微微地“嘶”了一声紧接着又是“铮”地一响，两根绳索截成两段，立即沉入湖眇一目的老者挥手断了远在五六丈开外的绳索之后，从容不迫地跃身湖面，悠然从水面从容迈步，飘然向前，一直走到小舟之内，端坐下来。

    这一连串的动作，看在肖承远小侠的眼里，禁不住暗暗点头。

    绿忆姑娘却在肖小侠耳畔轻轻地说道：“承哥哥！这个老东西的功力不浅啊！”

    肖承远小侠点点头说道：“出手内力能达五丈开外，迫使暗器转折；举步水面，分明是踏虚临空的功夫，能走五丈，轻功内力，都已臻于化境。”

    他们两人如此低低耳语，却听到那眇一目的老者在小舟上朗叫一声：“开始！”

    这一声“开始”刚刚叫罢，只见对面另一只小丹，两根绳索一紧，立即将那只小舟悬空拉将起来，湖面上真正只剩下眇一目的老者所坐的一只小舟，孤伶伶地停在湖心。

    肖承远小侠和绿忆姑娘正是想不透是一种什么情况，忽然一阵隆隆之声，起自湖底，顷刻之间，湖水有了变动。循着一个方向，旋成一个巨大的漩涡。

    这个漩涡，愈来愈大，也愈来愈快，周围十余丈大小的湖水，霎时间变成了一个可怕的螺旋，而眇一目的老者坐的那只小舟，恰好是停在这个大小漩涡的中间。

    一般称危险的水域是“鹅毛俱沉”，鹅毛其所以会沉下去的原因，正是因为那个地方的水，是形成漩涡。任何物体，漂流到此地，都要遽然下沉。任凭如何再好水性的人，到此地也要沉落水底，无法活命。

    但是，如果照眼前这个小湖所起的漩涡情形来看，只怕是三桅大船也要旋归水底。

    奇怪的事情发生了。

    眇一目的老者所坐的那叶扁舟，处在那漩涡的当中，竟然没有因为这一阵漩涡而沉于水底，而且，还漂在水面上没有摆动，就如同停泊在平静的湖水上一样。

    而眇一目的老者坐在舟上，右手缓缓将酒壶提起，斟满了一杯酒，再慢慢地送到口边，霍然一仰头一饮而尽。如此接连饮了三杯，才将酒壶放下。

    但是此时那一叶小舟已经渐惭地有了摆动，随着那漩涡动的湖水，两边摇晃，似乎像是一匹不安的野马，正想脱缰而去。

    就在这时，站在岸上的那矮小瘦弱的老者，沉声叫道：“停！”

    霎时间，轰隆之声顿歇，湖水渐渐地归于平静，那眇一目的老者，从小舟里站起来，一抬腿，从五丈开外的小舟上，拔空而起，凌空一掠，衣不带风，悠然回到岸上。

    转而他向肖承远小侠说道：“娃娃！你看到方才的-切，那便是今天的第一道考验。”

    他如此一说话之间，原先那一只凭空吊起来的小舟，噗嗵一声，落到水面。而方才那只小舟，又不知从何处飞来两只飞钩，将之吊起。

    不用说，这就是肖小侠如法泡制的意思。

    肖小侠微微地停顿了一下，立即拱手向崂山五老说道：“珠玉在前，在下实难效颦于后。不过，在下既然是存心探听疑问而来，少不得要勉力而为之，力有未逮之处。尚望多多指教！”

    肖小侠说过这一番客气话之后，昂首阔步，走向湖畔。

    绿忆姑娘忽然想起一件事，匆忙里一闪身，追上肖小侠。

    扯住承哥哥的衣袖，轻轻地叫道：“承哥哥！”

    肖承远一停脚步，回望四周以后，低下头来。轻轻地说道：“绿忆！你放心回去。”

    绿忆摇摇头，突然运用“传音入密”的功夫，细细地说道：“承哥哥！我特别要来提醒你，在崂山之麓，有人留柬告警。

    莫为止渴而饮鸩。承哥哥，你要特别注意那一壶酒啊！“肖承远小侠感激地看了绿忆-

    眼，伸手拉住绿忆的柔荑，紧紧地握了一下，也用”传音入密“的功夫细细地说了一句：”

    谢谢你，绿忆！“

    说着话，松开绿忆的手，昂首向火光那边。又朗朗说道：“崂山如无另外的规矩，在下便要开始尝试第一道考验了。”

    崂山那五个老者都没有讲话，肖承远正要弄断小舟两旁的绳索，忽然，那位矮小瘦弱的老者伸手作势，拦住肖小侠，说道：“慢一点，小弟台！”

    肖承远小侠微微一皱眉头，但是，立即又坦然应声说道：“老人家是否临时另有新的规矩要告知在下？”

    那矮小瘦弱的老者却毫不为意地说道：“小弟台！横舟摆酒这道考验，颇为不易，小弟台要慎重一些。”

    肖小侠含笑点头，朗声说道：“老人家是怕在下不能通过这道考验吗？”

    那矮小瘦弱的老者阴阴地露牙，冷冷地笑了一声，说道：“小弟台豪气干云，功力无双，岂有通不过之理，不过老夫喜爱小弟台那一份才华，故而奉告，在考验途中，万一若有不支之处，休要勉强，当以保命为先。”

    肖承远此刻倒真地激起豪情万丈，纵声一笑，说道：“多谢老人家如此殷情关注！”

    就在如此长笑声中，但见他青衫不动，身形未变，倏地凌空拔起三丈，人在空中，突化禽身法，转则翻腾，一式“飞鹰攫食”，临下水面之时，忽地又是一变轻功中最具功力的“神龙三现”，在小舟附近，闪电地游了一匝，然后，就像一朵白云归壑，悠悠地落到小舟之上，这一连串的动用，真当得上是：“点尘不惊。”

    肖承远小侠如此离岸登舟的一式轻功，看得崂山五老，或明或暗，都有深深赞叹之意，而且，心中还有一丝似有如无的忧虑。

    像方才那一式“飞鹰攫食”，临到水面，复又转化为“神龙三现”，那是轻功至极的表现，即使换过五老本人，能否做到如此炉火纯青。尚无确切自信。毋怪那位矮小瘦弱的老者意外地一惊，心中叹了一句：“想不到数十年之后，老的归隐，而小一辈又是人才倍出！”

    这种赞叹是好意？抑或是坏意？倒是一时让人无法分晓。

    肖小侠临到水面一式“神龙三现”，举手拂断了小舟两侧的绳索以后，在小舟中也照样端坐下来，抬头朗声高叫：“开始！”

    和方才一样，顿时间湖心一阵轰隆作响，霎时间，湖水漩起如飞，形成一个深达两尺的漩涡。

    肖小侠暗暗运足“九天玄门大乘神功”，将小舟凭空提起，紧接着水面若即若离，并且暗中运力，将小舟逆着漩涡方向，作势旋转，这旋转之力，微与漩涡抵消，小舟竟藉力而浮在水上一两分的地方。屹然不动。

    这是一个不可思议的功力，肖小侠虽然急中生智，利用相抵相消，相辅相成的道理，使小舟自旋与湖水旋转相扭之力微微接合，小舟始能若即若离的浮在水面。因而肖小侠想到，方才那眇一目的老者究竟是什么功力，能如此屹然不动。

    肖承远只此闪电一想，不敢多分心神，立即全神贯注，暗运神功。

    就在这一瞬间，忽然听到老化子呵呵地笑道：“小兄弟！

    你虽然是滴酒不沾，到底辜负了主人一番美意，老化子馋虫蠢动。垂涎欲滴，那一壶美酒，无妨让给老化子解解馋？“

    肖小侠一听，心里暗暗叫糟，几乎将这壶酒忘了。但是，绿忆姑娘方才的叮咛，言犹在耳，若要饮酒，就怕中毒，正在犹豫之间，老化子的话又叫起来了：“小兄弟！你休要舍不得，反正你是滴酒不沾之人，何苦如此悭吝？”

    老化子如此一再废话，肖小侠忽然想起，老化子想必对于酒之一道，早有准备，如此才出而解围。

    一念想罢，立即也朗声叫道：“如此小弟大胆借花献佛，将这壶美酒，转赠老化子哥哥。”

    说着左手一提酒壶，右手虚空一按，壶中的酒，立即从壶嘴中化作一股酒泉，在火光之下，宛如银箭，竟对准着老化子射过去。

    老化子见状，呵呵一笑，馋相毕露，张着大嘴。跑到湖畔，正好与飞来的酒泉迎个正着。那一壶酒容量不多，何消片刻功夫，已经厢着湖面，完全注饮到老化子腹中。

    这种隔空送酒，虽然算不得什么绝顶奇功，但是，酒送五丈之外，也就不是一件轻而易为之事，那矮小瘦弱的老者眼见肖承远将一壶酒，隔空送到老化子腹中之后，挥手叫停，湖水慢慢恢复平静，肖承远小侠神色自如地飘然踏波湖面，悠然而回。

    绿忆姑娘本是为肖承远捏一把冷汗，此刻一见肖小侠安然踏波归来，姑娘又想起老化子哥哥所饮下的一壶毒酒。忙不迭地赶过来，拉着老比子的破衣袖，悄悄地说道：“老化子哥哥！

    …“老化子连忙拦住姑娘说下去，笑呵呵道：”绿忆姑娘！老化子这点酒还不至于醉倒，你不要为老化子担心。“

    绿忆姑娘留意看着老化子，神色如常，知道没有中毒现象，心才为之放下，她又发现老化子浑身衣衫尽湿，脚上那一双破草鞋，更是水湿淋琳，姑娘恍然，怪不得老化子在末登崂山之前，饮酒行功。

    这“酒”上的功夫，老化子确有超人之处。

    肖承远小侠踏波虚渡，回到岸上之后，遥遥对着崂山五老一拱手，朗声说道：“在下献丑了！”

    老化子紧跟在一旁，笑呵呵地说道：“小兄弟！你该说明，到底要些什么了？”

    肖小侠微笑摇头说道：“这一关不知道是否已过。如何敢轻自开口？”

    这边言犹未了，那边矮小瘦弱的老者轻轻地哼了一声，点点头说道：“虽然是酒为别人代饮，但是提舟反其道而旋，因而悬空不动，机智功力都较老五沉舟抵制要高明。小弟台！

    你没有察看这一叶小舟形式不同，大力沉桩。抵制漩涡，可以使水不扬花。老五占了便宜，小弟台你却是显示了功力，这第一道考验，自然要算你小弟通过。”说到此处，那矮小瘦弱的老者忽然一沉声，阴阴地笑了一下，怪声怪声地说道：“小弟台！

    你说，你要的是什么？你总不会要的是老夫这六阳魁首吧！

    “言下之意，肖小侠听得异常明白，你若要求过份，这份要求说不定就不会答应。

    明人不用多说，响鼓不用重捶。只此一句，肖小侠立即正色说道：“在下肖某所要求之物，虽然有些困难，尚不至无理取闹，而有失厚道。不过，万一有碍老人家难于作主之处，崂山五老又岂是食言之人？”

    那矮小瘦弱的老者冷呵呵地笑道：“小弟台！你真够得上是个人物！说！你要什么？”

    肖承远小侠一点也不动声色，朗朗地说道：“受人之托，千金不移，在下这一个要求，少不得就要将别人托付之事，摆在当先了。”

    那矮小瘦弱的老者哦一声，倒是有些意外地说道：“小弟台！你来崂山，除了自己的事之外，还有别人的托付么？”

    肖小侠笑道：“受人托讨，也是人之常情。”

    那矮小瘦弱的老者嗯了声，仿佛在思索了一下，立即又抬起头来，一双眼睛顿时闪起慑人的精光，注视着肖小侠半晌，忽然嘿嘿地笑了起来，低沉地说道：“小弟台！你在未来崂山之前，到过武当山，是吗？”

    这一句话，肖小侠也不禁为之意外的-怔，他觉得这个老人也确是料事如神，令人心服。

    当时肖承远也不隐瞒，立即点头说道：“老人家料事如神，丝毫不差，在下确是来自武当山，而且面受武当掌门人卿云道长之托，所以，既然老人家允许我要一件东西，如今我大胆地要求武当卧云道长出来一见。”

    那矮小瘦弱的老者只是微微地皱了一下眉头，然后说道：“小弟台！你以为老夫是否会接纳你这个要求？”

    绿忆姑娘一听忍不住叫道：“什么？你要食言？如此一把年纪，亲口食言，你将何颜对人？你以为我们会如此受你愚弄摆布吗？”

    那矮不瘦弱的老者收敛起笑意，望着绿忆姑娘-眼，点头说道：“姑娘！你倒是颇有南海真传。连这份脾气，都是一模一样。不过，老夫可以让你知道，老夫如今二次出身江湖，早就将这信义二字抛到九霄云外，我不实践诺言，你们又将如何？”

    绿忆姑娘闻言大怒，碧玉琵琶顺在手中，一场右手，琵琶高举过头，一招拼命招式“伯牙碎琴”，就要向对面冲过去。

    肖承远双手一拦，拦住绿忆姑娘，轻轻地叫道：“绿忆！

    你暂时息怒，待我来和他说。“绿忆余怒未息地站在那里，肖承远这才拾起头，向那矮小瘦弱的老者说道：”老人家果然是要尽食前言吗？“那老人不作表示，只是说道：“老夫要告诉你一个故事。”

    如此剑拔弩张，情势危急之际，这个老人突然要说故事，是意料以外的事，肖小侠倒安详地点点头说道：“在下愿闻。”

    那矮小瘦弱的老者缓缓地说道：“昔日武林之中，有一位声名功力都重于一时的高人，因为一次与别人互较武功，三昼夜后，输了一招，将自己生平绝学，输给别人，助成别人独兼两家之长的局面。这位高人失意之余，想自了残生，不料这时候，正好有一位武林人士伸手相拦，于是这位武林高人，当时许下口愿，如果他日再出武林，一定答应为这位武林人士做三件事，而且不拘是什么事。于是……”

    肖承远小侠哦了一声，立即插口说道：“老人家下面无须再说了，这位武林高人就是老人家自己，而那位无意中阻止了你死意的人，就是武当的卧云道人。”

    那矮小瘦弱的老者连连点头，说道：“你猜得对！”

    肖小侠朗声说道：“既然如此，在下岂能强人所难？”

    那老人也插口说道：“小弟台！你错会了老夫的意思，老夫虽然答应为他做三件事，却没有答应其他的条件。只不过，老夫在此对小弟台要提出一点意见，崂山之上，你要为我替他留下一命。”

    肖小侠说道：“在下与他无仇无恨，只不过代武当来清理门户而已，何至要他性命？”

    那矮小瘦弱的老者霍然回身，说道：“请卧云道人前来。”

    这个矮小瘦弱的老者，声音低沉，但是，话说出去以后，只听见一阵回声，直达到遥远的地方，余音袅袅，历久末绝。

    半晌，听到火光后面人影一闪，卧云道人依旧是身着道装。

    背插长剑，右手悬着一柄拂尘，面向崂山五老而立，稽首行礼，说道：“掌门人呼喊卧云，有何示下？”

    那矮小瘦弱的老者面上毫无表情地说道：“有人要来会你。”

    卧云道人随那矮小瘦弱的老者的眼神转身一看，见是肖承远气定神闲的站在那里，当时意外的一惊，脸上神色大变。

    肖承远本是含笑而立，此时突然笑容一收，厉声说道：“卧云道人！欺师灭祖，背叛掌门，无端寻衅，惨伤无极一派，你如此行为，真有愧你那一身道装，真是不知人间尚有礼义，更不知廉耻为何物，如今你尚有何颜见天下武林？”

    肖承远小侠生平谨言慎行，极少破口伤人。此时实在太过于气愤卧云道人的无耻，所以见面就一顿大骂，任凭卧云道人如何脸厚心黑，也不禁为之老羞成怒，双眼暴睁，厉声骂道：“好小子！我早就想找机会和你算一算旧账，今天你倒是送上门来，今天我要让你活命离开崂山，誓不为人。”

    右手拂尘一抖，左手早已从背上摘下长剑，一振手腕，洒出三朵青森森的剑花。折身滑步，直取肖承远小侠而来。

    肖小侠存心折辱这种反复无常心地阴险之人，当时傲然站在那里不动，只是右手从袖笼中滑出描金白玉折扇，刷地一声，抖开扇面，倏地向前一推，口中喝道：“慢一些！”

    卧云道人正是提足功力，亮剑进身，全力扑击，哪里还听肖小侠的话？左手长剑已经藉势展开一招武当剑术中的绝招“一气三清”，右手拂尘灵巧无比的一式“银花万点”，双招合击，来势惊人。

    卧云道人深知肖承远的功力精绝，自己末尽然就是对手，所以，上手他就亮剑，他希望以自己在剑术上的功夫，使肖承远折在这一出手之间。

    没有料到卧云这双招合击之势，尚未展出一半的功力，突然感到一股劲风，宛如一堵石堵，直撞下盘。而且，一经发觉，便立即无法闪让，当时收招不及，只好卸式侧身，双腿急缩，全力向旁边撞去，但是，尽管他如何竭力稳定移动的身形，依然下盘浮动，一个踉跄，几乎栽身扑地。

    肖承远缓缓收起手中的折扇，脸上含着冷笑说道：“卧云老道！你且站好听着，你要是自知罪深孽重，自忏回头，肖承远也不是赶尽杀绝之人，我准备好了三项条件，让你回头有路。

    如果你一味仰仗自己的-点功力，今日崂山便是武当派清理门户之时。“肖小侠说这段话时，愈到最后，愈是声色俱厉，音韵铿锵，句句落地有声。

    卧云道人在稳定身形。且惊且愧，不怒反惧之余，还没有张口说话，站在卧云身后的崂山五老，其中有人叱道：“肖妹娃！卧云道人是崂山五老手下的人，你在此大言不惭，厉声指责，目中尚有崂山五老在否？”

    肖承远回转过头，看了一眼，说道：“崂山五老即然信言不理江湖规矩，既然，盗亦有道，何况是年尊如是的崂山五老，为何顷刻之间，便将自己诺言，视作粪土？是自欺抑或欺人？”

    站左下手的矮胖老人暴喝一声：“小子你敢掉弄口舌之能？”

    肖承远小侠根本不屑理他，只当没有听见，只扬着头，对当中那矮小瘦弱的老者说道：

    “老人家！方才第一道考验的诺言，是否有效？”

    那矮小瘦弱的老者阴阴地点了点头，说道：“有效！”

    肖承远小侠立即毫不放松地说道：“老人家！你以为有效，在其他的人是否同属有效？”

    那矮小瘦弱的老者呵呵道：“小弟台！你休要在这口舌之上过份厉害，老四方才说话，只不过是看不惯你目中无人而已，并无食言之意。”

    肖小侠说道：“如此是在下多疑了！谨此谢罪。”

    那矮小瘦弱的老者立即变脸说道：“小弟台！你也要紧记住你自己的诺言。”

    肖小侠冷笑一声，没有答话，只转过面来，对着卧云道人，缓缓地举过左手，沉声说道：“卧云老道！只要你当着武当派本门信物，自忏回头，便毫无可惭之处。否则我肖承远便要依照卿云道长之托，代行掌门人的职权了！”

    卧云道人此刻已经知道肖小侠左手上拿的是什么物件，但是，他仍然止不住抬头朝上看了一下。

    果然，肖小侠左手上所握的，正是武当派的掌门信物玉符。

    卧云道人在武当派数十年，自然知道这块玉符所代表的权威，但是，无如他此刻已经铁定了心肠，最主要的，还是因为倚仗着崂山五老在后面的靠山。

    当时他微微一怔之后，立即反暴声喝道：“肖小子！你休要大言不惭，区区一块玉符，又能对我怎样。道爷既已离开武当，弃暗投明，正是识时务者所为，慢说你此刻拿的是一块玉符，就是卿云老道自己来到此地，又将如何？……”

    肖承远没等他说完，断喝一声：“无耻之尤！”

    说着回头叫道：“绿忆姑娘！我知道你生平嫉恶如仇，对于这种寡廉鲜耻之人，必然早就看不顺眼了。小兄因受诺言拘束，未便下手，请你代为执行武当派的禁律。”

    绿忆应声一跃，含着笑容向肖小侠问道：“承哥哥！你说应该如何处罚这个武当的败类？”

    肖小侠朗声说道：“卧云老道所行所为，人神共弃，武林不容，这等人让他穿着道袍。

    真是有辱三清，绿忆妹妹！你先将他这身道袍毁去。”

    绿忆姑娘应了一声，忽又转身将手中碧玉琵琶交给老化子，姑娘还笑嘻嘻地说道：“老化子哥哥！劳你费神代管一下这面琵琶，我不能让这种人沾污了师门至宝。另外，请老化子哥哥将你那根打狗棒，借来用用。对付这种人，最好是使用老化子哥哥这根打狗棒。”

    老化子笑呵呵地伸手接过琵琶。递过青竹杖，口中还调侃地笑道：“绿忆姑娘！这是你惜，换别人老化于这根打狗棒，未必肯借。老化子这根棒打狗则可，打那种没心没肝的人。

    倒还不如打狗呢！”

    绿忆姑娘和肖承远小侠以及老化子这一番谈话，哪里还把卧云老道看在眼里。当时只气得他七窍生烟，口中骂道：“小子们！今天不是你死就是我活。”

    手中拂尘一撇，长剑换在右手，这回他不再躁进急攻，凝神一志，一步一步向肖承远小侠走过来。他那种气定神闲，步履稳健的情形看来，依然是一位武林中的剑术大家的风范。

    这时候，站在身后的崂山五老，都闭口不言，都没有喝问肖小侠的意思，倒是大家一致凝神，注视着绿忆姑娘的举动。

    绿忆姑娘手持着老化子那根青竹杖，含着恬静的微笑，缓缓地走上前来。

    肖小侠忽然叫道：“绿忆妹妹！”

    绿忆仰起头来问道：“承哥哥还有另外的交待吗？”

    肖承远眼睛注视着卧云道人，道：“卧云老道虽然背离武当，但是他的一身武功。还是武当所授。为了不使武当剑术过于失色，你还是多让几招吧！”

    绿忆姑娘是何等聪明之人，而且，她也知道卧云道人是自诩为武当剑术大师，在剑术上的功夫，必有独到之处，承哥哥之意，无非是要她多以灵巧的身法，以暴其气，以懈其志，少作硬拼之举，伺机再下煞手。

    可是，肖小侠这句话听到卧云道人的耳里，无异是火上浇油，任凭他如何敛气凝志，此时也禁不住一股无名之火，腾腾而起。当时他厉叫一声：“拿命来！少贫嘴！”

    只见他身形一旋一矮，脚下宛如流水行云，直掠而进，手中长剑不动，左手骈指先出，一式“松下问路”，疾如流星闪电，指向绿忆姑娘的面门。

    卧云道人是武当派的剑术大师，并非过份之词。如今他舍剑不用，先将左手，骈指代决，而且踏中宫而进，招式自不寻常。

    绿忆抱定主意，先作游斗，不出硬招。当时青竹杖一点面前地上，着力一弹，身化“柳荫飞帘”，美妙无比地倒飞而起，直上八尺。

    卧云道人左手未收，口中断喝：“那里走！I”

    身形突然一长，右手长剑呼地一声，旋出三圈青芒，由“云断巫山”疾变“朝天一柱”，青芒扫遍顶上周围之后，化作一点，直升而起，指向绿忆姑娘的面门。

    由指到剑，由隐到现，真是“静若处子”而“动如脱兔”，剑法变化之大，与化招之快，果然名不虚传。

    无奈绿忆是当今南海二绝姥姥的唯一门人，又与肖小侠耳濡目染薰陶之下，这身功力，已经不是等闲可以望其项背。！”娘临危不乱，只见她人在空中，还娇呼一声：“好剑法！”

    手中青竹杖一斜，在如此电光火石的一瞬间，姑娘出手偏偏如此准确，青竹杖的尖端，正巧顶住卧云道人“朝天一柱”

    的剑尖，只听得微微地“喳”地一声，绿忆姑娘像是一朵绿云，悠悠地飘出长剑圈外。

    卧云道人虽然忿怒自己一剑落空，但是他也深深地惊诧绿忆姑娘的胆大心细，和从容不迫的神情。他不愧是一个击剑手，当他发觉绿忆姑娘是一个劲敌，立即平静下心情，不躁进，不浮气，认真地展开自己熟谙剑法，将一柄长剑，使得风雨不透，紧紧围住绿忆姑娘的四周。

    行家一看，立即能分辨得出来，卧云道人此时虽然是密云不雨，但是只要绿忆姑娘在身法上稍有一点迟疑，在动作上稍有一点缓慢，乃至在眼神上稍有一点疏忽分散，卧云道人那一阵密云不雨的剑法，俾立即化作满天星雨，大海波涛，一齐涌向绿忆姑娘全身每一个要害。

    此时的绿忆姑娘，就像一叶浮萍，在大海中，随着波涛，顺着风浪，往来浮动，她手中的青竹杖，没有用来封招还手，只是用来藉力飘身，益发增加她身形飘忽不定，而且，还减少了她不少力气。

    这是一场好看煞人的拼斗，尤其是在火光闪闪地照耀之下，青竹杖芒乱闪，绿裳飘飘，看得人眼花缭乱。

    两人如此一转眼封拆了十七八招，没有一点胜负的迹象。

    那矮小瘦弱的老者微微冷哼一声，沉声说道：“这个女娃娃这等年纪就有如此深厚的功力。倒是令人难以想到。”

    卧云道人一听身后矮小瘦弱的老者如此一夸绿忆，无异说他功力不行，羞愤之念一起，右手长剑疯狂地一连抢攻三剑，恨不能立即将绿忆一剑劈成两半，以解心头之愤。

    击剑之人，最忌心神浮动，卧云道人全力抢攻，招式凶狠有余，但是，多半失之毛躁。

    绿忆姑娘在南海曾随二绝姥姥习剑多年，焉有不知道这其中的契机，立即娇叱一声：

    “好凶狠的剑法。”

    口中说人凶狠，手中青竹杖突然一背身后，转侧身形，一伏一掠，人像一溜轻烟，从卧云道人的一招“立断云阳”的剑锋之下，疾如一闪，掠到卧云道人身后。

    卧云道人自己一招过老，以一瞬之差，未及转身攻招，心里已经知道予人以机会了。他立即身形微微向前一伏，左掌后翻。盲目地拍出一掌。

    但是高手过招，不能有分毫之差，卧云道人虽然身形前倾闪躲，无如绿忆姑娘的青竹杖已经点向“封口大穴”。

    卧云道人闻风知警。赶紧藉势转身，没有想到就在这样一转身之下，只听得“嘶”地一声，卧云道人的一身道袍，竟在绿忆的青竹杖下，从背领一直撕到腰际。一件道袍，变成两片破布，飘飘地拖在背上。

    卧云道人何尝想到自己居然真被人家剥了衣服，一刹间，羞愧之心，超过一切，人在一怔之余，忘记绿忆姑娘的青竹杖还在身后，威胁末降，接连又是两声“嘶啦”，卧云道人的道袍，早就化作蝴蝶，飞舞满天，片片落下。

    绿忆姑娘一招得手，立即叫道：“承哥哥！这老道的道袍已除，现在该取他性命，一则为武当清理门户，再则替武林中那些欺师灭祖的叛徒，作个榜样。”

    姑娘说此话时，肖承远小侠还没有答话，卧云道人还没有消除破衣之愧，绿忆姑娘说着话，青竹杖大有二次再起，这回不是撕衣，而取人性命。

    就在这一瞬间，突然听到崂山五老之中，有人叱道：“女娃娃！你敢在崂山五老之前狂妄撒野？”

    绿忆一听，立即把上山之前那一腔闷火点燃起来。顿时旋身跺脚，叱道：“你们什么崂山五老，只不过是几个为害武林，阴谋使坏的魔头罢了！你们如此肆意横行，又不敢公然露面，还充什么五老？你看杖吧！姑娘今天要为武林除害。”

    言犹未了，青竹杖一式“云锁点苍”，姑娘使出十二成功力，挟着凌厉无比的劲道，呼地一声。掠起一道青光，扑向崂山五老，硬扫出手。

    肖承远小侠一见绿忆姑娘竟然独自一人攻向崂山五老五个人之前，不觉为之大急，连忙叫道：“绿忆！”

    肖小侠赶紧抢上去阻拦，那边那位矮小瘦弱的老者已经冷冷地笑道：“好厉害的娃娃！”

    人在说话，浑身灰衣突然一鼓，顷刻即收，绿忆姑娘忽然一阵心头恶心，双眼一花，翻身就倒。

    正好此时肖承远小侠上前一把扶住，再看姑娘，满脸诽红，浑身如火。

    肖小侠大惊而怒，昂首向矮小瘦弱老者说道：“老人家无端暗中下手，算不得光明，肖承远要向你讨个公道！”

    肖承远小侠人在急愤之时，心里只晓得找崂山五老拼命，将绿忆姑娘中毒的事，倒是暂时忘记了。

    肖小侠此时手握折扇，两眼冒着火，向崂山五老逼过来。

    老化子在后面忙不迭地叫道：“小兄弟！先看看绿忆姑娘的伤势要紧。”

    肖承远小侠一听，脚下一顿，正待回身。那边那位矮小瘦弱的老者呵呵地冷笑道：“小弟台！用不着看，老夫这一把‘药酒神沙’，可以醉人十日而不致死。不过，如果十日之后，不施用解药，你那位绿忆妹妹，就只有长醉不醒了。”

    肖小侠心急于绿忆的中毒，又痛恨于这位矮小老者的暗中施毒，正是迟疑难决之际，一所对面如此一说，刚刚压下去的怒火又蓬然上升，他顾不得老化子的呼叫，一旋转身，描金五扇一指，咬牙说道：“崂山五老！你们知道杀人偿命，欠债还钱的规矩否？”

    说着话，手中玉扇流星一点，一式“巨星陨落”，但见晶莹一撮，像是一闪萤光，指向那矮小瘦弱的老者的前胸。

    同样的招式，在不同功力的人使来，威力迥然两样。

    肖小侠这一招“巨星陨落”，招式平常，可是劲道超人，玉扇相隔那矮小瘦弱的老者尚有五尺，矮小瘦弱的老者脸色一变突然又哈哈一笑，大铀一拂，悠然邃退一丈开外。口中说道：“小弟台！难道你不想你那位绿忆妹妹安然无恙吗？”

    肖小侠冷笑说道：“如此说来，你有条件，存心交换吗？

    你空活了这把年纪，难道你不想想，我肖承远是被胁退步的人吗？“那矮小瘦弱的老者，呵呵笑道：“小弟台！你会的！老夫知道你一定会接受这交换的条件。”

    正说着话，他又悠然慢慢走上前几步，望着肖承远，面容诡谲地说道：“小弟台！你难道愿意绿忆姑娘如此魂断崂山，香消玉殒吗？难道……”

    那矮小瘦弱的老者说到此处，伸手作势止住肖小侠的怒叱，他慢条斯理地说道：“小弟台！老夫相信你不会如此愚蠢，你要知道，即使你此刻拼命为你绿忆妹妹报仇，也未尽然就能如愿，小弟台！你以为然否？”

    肖小侠大声说道：“告诉你！即使在下不能仗手中玉扇，在崂山五老面前讨得解药，天下之大，灵药何止万千？十日之内，我也会讨得灵药，使我绿忆妹妹安然无恙。……”

    肖小侠神情激动，话尚未说完，突然崂山五老几乎是同时“咦”了一声，讶然说道：

    “何人敢冒然撞上崂山？”

    这一声问罢，就听得老化子身后，突然响起一阵银铃串空，但是，尖锐刺耳，冷酷异常的笑声，接着冰冷冷地说道：“老头儿！休要如此信口狂妄，崂山又不是阎罗殿，又没有刀山油锅，为什么没有人敢来此地？就是崂山真的是刀山油锅，姑娘也要来见识见识你们这五位人间的鬼判，阳世阎罗。”

    肖承远小侠一听，精神一振，立即猛地回身，高声叫道：“秋绮！”

    这一声叫罢，只见远在七八丈外的夜空，黑匆匆地像是一只大鸟，飘然下落，悠悠地落到肖小侠面前，轻轻地说道：“承弟弟！是我！是秋绮来了。”

    肖小侠刚充满了惊喜，又茫然地忍不住问道：“秋绮！你怎么。、”

    王秋绮姑娘满面笑容，早就料到肖小侠的心意，含笑说道：“承弟弟！你惊奇的是我居然凌空会飞吗？你看！我是仰仗着这个。”

    王秋绮姑娘扬着手中一根手臂粗细，黑黝黝的山藤，约有四尺余长，接着她又在地上，微微地按了一下。只见那藤杖，弹了老高。

    肖承远小侠这才恍然，敢情方才王秋绮姑娘能高拔七八丈，是籍了这根山藤的弹力，不过，即使由于这根山藤的弹力，功力稍差的人，又如何能籍之弹起七八丈高？当时肖小侠就连想到，莫非是“千年何首乌”已经寻获了吗？王秋绮姑娘早已留神到肖小侠脸上的变化，当时含笑说道：“承弟弟！大敌当前，我们别后情形，容后谈吧！”

    老化子此时也走过来，说道：“王姑娘！你来得真巧，如果老化子没有看花眼，姑娘正好于此时现身，与绿忆姑娘身上中毒，还有很大的关系。”

    王秋绮姑娘向老化子行过礼，说道：“宋老前辈！我没有想到你们会来得如此之早，我算定至早也要五更天明之时，前来赴约，没有料到，我来迟了一步，几乎让绿忆妹妹酿成终生憾事。”

    自从王秋绮姑娘现身，崂山五老似乎彼此都有了一点默契，闭口无言，一句话都不说。

    直到此时，那矮小瘦弱的老者缓缓地上前两步，说道：“姑娘！你是推？”

    王秋绮姑娘昂然抬起头来，冷冷地应道：“我是谁？难道你们还不知道吗？”

    那矮小瘦弱的老者讶然地转头，向左右看了两眼。崂山五者之中，那高个子老大，和矮脖子老四立即和他交换了一个眼神，嘴辱微微地动了几下。那矮小瘦弱的老者嗯了一声，一双眼神闪起慑人心神的光芒，对着王秋绮凝神注视，凌厉有如两把利刃，看得王秋绮姑娘心中-种无由的不安。

    王姑娘冷冷地说道：“已经知道我是谁了？”

    那矮小瘦弱的老者半晌点点头，说道：“老夫已经知道你是何人了，姑娘！你是无极门的传人，而且你就是‘无极乾坤真经’的得主。是吗？”

    这一段问话，问得王秋绮姑娘大感惊奇，连站在一旁的肖小侠和老化子，也都感到无比的奇怪，这位矮小瘦弱的老者，为何会知道“无极乾坤真经”的事？

    那矮小瘦弱的老者此时突然扬头呵呵大笑，朗声说道：“姑娘！你没有想到吧！‘无极乾坤真经’是无极门的一大秘密，老夫久不出道江湖，为何会知道这件事？姑娘！奇怪了是吗？”

    说着话，又是一阵纵声大笑，极其得意的说道：“姑娘！

    天下事有许多曲折离奇，看来令人大出意外，但是如果明了真象，就知道没有一件事是出乎突然，莫不都是因果循环，分毫不爽。“这一段话。听得王秋绮姑娘更是满头雾水，不知所云。

    听这矮小瘦弱的老者口气，分明与无极门有一段关联，所以才将无极门的事，知道得如此清楚。但是，王秋绮结娘是无极仙子在世之时，最得意的门人，无极仙子为何从没有和她说起这样的一位老人？

    尤其令人难以理解的，既然这位老人是与无极门有旧，为何在千山之麓施杀手？如果这老人是与无极门有仇，可是多年来，可以说自无极仙人以来，无极门徒未与武林结仇。

    王秋绮姑娘这一阵思索，那矮小瘦弱的老者，指着她说道：“你能深获‘无极乾坤真经’其中奥妙，而且功力有成，必有奇遇。去！将你身上的灵药，给那娃娃喂上一口，然后再来和老夫说话。”

    王秋绮姑娘满怀报仇雪恨之意，但是，她不能视绿忆妹妹的伤势于无睹。当时她倒是依言走到绿忆姑娘的身旁蹲下，然后又抬起头来，望着肖承远小侠说道：“承弟弟！你休要为绿忆妹妹着急，我身上带来有一瓶何首乌汁，约十余滴，据说任何毒症，只要两滴下肚，便会起死回生。”

    肖小侠这才把心中疑团一扫而空，喜出望外地伸手抓住王秋绮姑娘的柔荑，急切地问道：“秋绮！你果然得到了何首乌？

    你成功了！“王秋绮姑娘脸上泛起一层红晕，点点头，轻轻地说道：”多谢承弟弟关注。“

    说着话，轻轻摆开肖小侠的手，从身上取出一个小瓷瓶，她慢慢地拨开绿忆姑娘的樱唇，滴下两点乳白色的千年何首乌汁。又小心地收拾起小瓷瓶，站起身来，望着老化子说道：“宋老前辈，请你照料着绿忆妹妹，我和承弟弟去讨回这笔血债。”

    王秋绮姑娘说这句话时，神情极为庄严，转过身去，面对着崂山五老，说道：“无极门从不生事，但是也从不示弱。今天我要在各位面前，为本门讨还一点公道：崂山五位自称五老，但不知五老能否说明？”

    那矮小瘦弱的老者阴沉沉地说道：“老夫二次出现武林，除了清除异己，扫除过去的积愤之外，对于武林中那些稍有名气的门派帮会，不是收容，便是毁灭！”

    王秋绮姑娘哼了一声问道：“你如此干犯众怒，所为何来？”

    那矮小瘦弱的老者笑着向肖小侠指一指，说道：“我这位小弟台知道，老夫要成立一个开天派，虽然没有统治武林的野心，但是，我要在五十年以后，武功之中没有第二种武功出现，只有开天派所传的一种。”

    王秋绮姑娘奇怪地问道：“那是为了什么？”

    那矮小瘦弱的老者冷笑道：“为什么？老夫不要武林之中，再有为了武功高下，互较高低，制造许多伤亡和伤心事。”

    这几句话，说得很奇怪，连肖小侠也无法知道，其中还有这一段用心。当时肖小侠说道：“殊不论你这种用心是好是坏，像你目前这种作法，天理难容。”

    那矮小瘦弱的老者冷笑道：“不行霹雷手段，如何能达到老夫的理想？”

    王秋绮姑娘忽然大声说道：“这不是你的理想，只不过是为了当年有过一次失意，如今出来泄愤而已。但是，像你这样有违天道的做法，别说是你的理想难以实现，连你泄愤的目的，也无法达到。”

    那矮小瘦弱的老者突又变面色正颜说道：“你说的有一点道理，老夫立意要扫荡武林，自有成竹在胸，至于什么天道还好，言之玄虑，老夫久已不信，不过，老夫顾虑未尝没有。”

    王秋绮姑娘哼了一声，说道：“人上有人，天外有天，你应该有点自知之明。”

    那矮小瘦弱的老者忽拍掌笑道：“对了！就因这两句话，使老夫有信心达成愿望。姑娘！你道老夫顾虑的是何人？”

    肖小侠看了王秋绮姑娘一眼，两个人都没有说话。

    那矮小瘦弱的老者接道：“当今之世，无论正邪两道，乃至各帮各会，老夫都可使之归顺与毁灭。因为当今各大门派、各帮会，尚无人能接得住崂山五老二十招的拼击。但是老夫承认，有两种人，老夫不知虚实，因此列为顾虑。”

    王秋绮姑娘一听，这个老人口气之大，令人惊诧。但是偏偏他在狂妄之余，又坦白承认，还有两种人是他所顾虑的，又使人觉得他虽狂妄，却像是有自知之明。

    姑娘当时忍不住问道：“是哪两种人，值得你如此狂妄之余，还有所顾虑？”

    那矮小瘦弱的老者两道眼神又遽然神光迸射，望着王秋绮姑娘和肖小侠，然后才点点头说道：“这两个人便是‘苍虚秘笈’的得主，和‘无极乾坤真经’得主。”

    此言一出，倒是大出肖小侠和王秋绮姑娘的意外，几乎是同时“哦”了一声。但是，立即两个人又神色平淡，淡淡地说道：“倒要多谢你的抬举！”

    那矮小瘦弱的老者厉声道：“老夫说是顾虑，但是，对这两种人仍然只有两种选择。第一，各凭本领，在老夫手上，闯过去。第二，与老夫合作，完成老夫的愿望。”——

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